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現在眼前出現了一線希望，宋江立刻就知道，自己已經找到了正確的方向，人生的十字路口，在這一刻忽然就來到眼前了，教他怎麼能不激動？用顫抖的聲音，他巴巴地向高強道：“小人投靠之心，可昭日月！應奉相公但有吩咐，無有不從！”
高強點了點頭，不去管一旁面沉似水地許貫忠，自顧說道：“你與本官素不相識，要使本官信用於你，原本是件難事。”許貫忠之所以傾向於殺人，也是因為這一點，宋江這樣的人，素來不知根底，如何加以任用？倒是殺了以絕後患的好。現在見高強說到這點子上，他便也靜靜聽著，不置一辭。
“本官素來聽說，你綠林道上好漢投靠入伙時，有個投名狀的規矩，是也不是？”
宋江一聽這三個字，臉色頓時一變，勉強道：“應奉相公博學多聞，是有這麼個規矩，若有人初次落草，盜伙中必定要這人去作件人命案子，以後便不能回頭，是為投名狀。不知應奉相公……”
高強忽而笑了起來：“宋公明，你是聰明人，話都說到這份上了，還不明白麼？你若要為我所用，也得有個投名狀，本官才能信用於你，用人不疑。否則……”
他一面微然笑著，口中的語調越發溫和，內容卻叫人發寒起來：“就算你準備好了若干後手，要令本官為難，在本官看來也只易與爾，本官殺你也只當殺個螻蟻！”他手按腰間，只聽嗆啷聲響，久不見天日的寶刀彈出鞘來，刀鋒在室內一閃，宛如打了道電光也似，恰好停在宋江的喉頭，刀尖離他的喉結不過分毫，絲絲寒氣激的宋江頭皮都發麻起來。
高強臉上的笑容依舊不變：“宋江，你可明白了麼？”
宋江艱難的咽下一口唾沫，才知道眼前的這個年輕衙內，早就遠遠不止於他所想像的聰明自詡，年少得志了，這人的殺伐決斷，決計不在自己平生所見的任何人物之下，就算是許多綠林豪傑，也多半不能及地。他想要點頭，卻懾於喉間的刀鋒，只得用最誠摯的眼神望著高強道：“小人明白，小人要得應奉相公信託，自身地一點小聰明不能仗恃，也不能對應奉相公有所脅持，必得有誠心獻上才可。”
高強哈哈大笑，老氣橫秋地說道：“孺子可教也！”他手腕一抖，長刀游龍般又隱回腰間，仿佛從來不曾出鞘一般。這一手耍的甚是漂亮，在身後站立的韓世忠脫口便叫了一聲“好！”
高強也不回頭，將手向身後招了招算是對韓世忠示意，雙眼仍舊緊盯著宋江道：“既然如此，你的誠心在哪裡？”
沒了刀鋒指向，宋江的心思也活泛起來：“所謂的投名狀，要的是入伙之人不能回頭，因此是要殺人的案子；這位高衙內所要的投名狀，意在保證我日後別無他路可走，只能一心為他效命，這投名狀，我該去哪裡弄來？”
第三十六章 反掌（下）
他腦中來迴轉，猛地抬頭，結結巴巴地道：“應奉相公對那梁山泊有所圖，莫不是……”
和聰明人說話就是爽快，高強開心的很：“不錯，你若要為我所用，第一件事就是為我拿下樑山泊，而且，我不要什麼歸順，這梁山泊聽說久為盜賊淵藪，你雖在此多年，想來未必能作了這些人的主吧？本官要的，是一個乾乾淨淨，沒有任何外人插手的梁山泊，你替我把地方占了，再打掃乾淨，這就是你的投名狀！”
宋江心中一涼，當官的人，心都是這麼狠的麼？梁山泊里，現在有幾百條草莽好漢，自己多年相交的晁蓋和吳用等人，現在多半也上了梁山，所謂的打掃乾淨，豈難道是要將這些人斬淨殺絕？官府對於盜賊多有逃入梁山泊的狀況，久已無奈，若是自己帶領官兵去將梁山泊剿滅了，這麼大功一件，再加上這位來頭極大的小衙內有意提拔，平步青雲不是難事，卻也從此沒了心腹和朋友了。真是好大的一份投名狀！
這些念頭在心中晃過，宋江幾乎只是躊躇了一剎那，立刻便有了選擇，他高聲向高強道：“小人不才，願引導官軍前去剿滅梁山泊，為朝廷掃蕩這盜賊淵藪，立功報效！”
本以為，高強聽到自己如此決絕地把過去的同夥給賣了，該是高興的很了，不料卻見高強把眉頭一皺：“誰要你帶官軍去剿滅梁山泊了？我說了。梁山泊須得乾乾淨淨，沒有任何外人插手才好，要官軍作甚。”
這下宋江可糊塗了，不知道高強葫蘆里賣地什麼藥，好在高強本著誨人不倦的精神，將謎底很快揭曉：“這梁山上的賊人麼。是要掃蕩的，不過不可用官軍。你那晁蓋等同黨，現下可上了梁山吧？”
宋江不解其意，搖頭道：“他們等在水泊邊。要用捉住的何觀察來換劉唐公孫勝二人性命，而後才好一齊上梁山去。”
高強點了點頭：“甚好，這換人之事，本官一力擔保，叫本縣時知縣放人就是，你那同夥上了梁山。替我把原先在梁山的賊人頭目殺了，就占據梁山泊，而後只聽我號令，這便是打掃乾淨了。”
宋江醒悟，這招果然毒辣地很，盜伙里自相殘殺本是尋常事，官面上根本不會來管你，而晁蓋等人向來聽從自己的命令。現在又加了救命之恩，江湖道義是恩仇分明，更加對自己感激，只怕自己送他們去死也是心甘。如此奪了梁山，這梁山便等如是姓了宋了，自己帶著梁山投入高強帳下，便是順理成章的大功一件！