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人要想找理由，真的什麼都想得出，高強眼珠一轉，又是一條理由：“再者說，隨雲兄的父親大人目下正在濟州府知軍州事任上，隨雲兄高升之後，也有個報喜的信去，我大可趁此去拜訪一下張叔夜大人。”至於要在梁山泊動手腳，建立自己的秘密基地一事，眼下不宜為外人所知，有陸謙這樣的人在場，高強便不說下去了。這人功名上頭熱衷的很，眼下緊跟在自己後面出力，也是看在自己能給他帶來錦繡前程的分上，倘若自己走了別的道路，反戈一擊最快的沒準也就是這位往日地陸虞候了。
房中幾人沒了話說，看高衙內這架勢，清河縣竟然是非要親自前去不可了，那應伯爵只剩得肚子裡喚娘的份，心說西門大哥呀西門大哥，你這可算惹了大麻煩了，乖乖不得了，當朝太尉的兒子呀，別的不說，人家的親老子是殿前太尉，你老人家的親家的親家才是步帥，隔了幾層關係還受著人家的管，小弟看你要糟糕，對不住，這就要改換門庭，少不得要為高衙內效力，與你老人家為難了！
應伯爵這廂打什麼鬼主意，高強等也不去理他。既然高強要親自前去清河縣，此間的事首先要得安排妥當了，幾人商議一番，應奉局一幹事務本來就內堂和外堂雙管著，如今高強走了，自然由內堂蔡穎主持，外間事交託給陸謙和楊志二人照拂，料來不會出大岔子。至於船隊相關地管理事宜，高強也已交由方百花與傑肯兩人代管，那應奉局招商司的門檻剛安上去，就已經被前來要求參加下撥船隊的客商踩地薄了一層了。
隨行人員也並不多，許貫忠與韓世忠二人，各自帶些得力的手下，打點行囊，日內便可啟程了。只是高強心急，催著許貫忠派了兩個親信去打前站，可憐那倆家人，跟著忙活了一天，臨到半夜了不得休息，反而一句話就給支了出去，要千里迢迢跑去山東，哎，不當人子啊。
高強諸事安排定當，次日中午別了嬌妻，又和匆匆趕來送行的杭州知府阮大成點了個頭，出門上馬就行。
哪知這馬剛邁開步，應奉局門口的青石街上遠遠奔來一騎，風馳電掣一般衝到近前。來人眼見得高強一行樣貌不俗，忙即滾鞍下馬，大聲道：“小人是北京大名府留守相公帳下旗牌周青，我家相公有要事相告高應奉大人！”這等官府里行走的人看人眼睛最毒，這周青一面大聲報名，一面眼睛已經直往高強身上飄過來。
高強微微一怔，眼下大名府留守司已經換了人，此梁相公非彼梁相公，我和這位梁子美不過是年前在東京有點頭之交，他有何事找我？此時正要上路，也不下馬，招手叫那周青過來，點頭道：“遠來辛苦，我就是高強，蒙天子恩典，現提舉東南應奉局的便是。不知你家相公有甚要事？”
周青見找到了正主，神情一喜，大聲道：“啟稟高應奉，我家相公前日命小人押運十萬貫金珠前來杭州，說道乃是高應奉在河北的產業生利，因應奉要的急，命小人走陸路運來送於相公。小人不合於路貪趕，不慎中了賊人詭計，將十萬貫金珠盡數失去，因此奉我家相公鈞命，前來應奉大人馬前領罪！”
高強還沒反應過來，這周青已經跪倒在地，將袖子褪了露出肩膊，跟著不曉得從哪裡變出一根荊條來背在身後，往那一跪就不起來了，這叫做負荊請罪。
“你，你待怎講？十，十萬貫，丟了？！”高強說話都有點結巴了，這是什麼日子，怎麼全是事！
第二十二章 路遇
此去山東路途遙遠，因此許貫忠為高強安排的行程是從碼頭坐船，過了南京應天府（今河南商丘）再棄船登岸，從陸路趕奔濟州，因此高強就命帶了這周青一同下船，於路問個清楚。
等到船中坐定，叫那周青也坐了座位，周青卻說什麼也不肯作，定要跪著，只說自己罪該萬死，丟失了應奉綱，請應奉大人責罰。（所謂綱是宋代對於運送大宗貨物的一種稱呼，這單貨既然是送給應奉局的，便喚作應奉綱）
高強無法，只得叫他跪著回話。想這十萬貫金珠乃是高強去年在河北大名府時，抓住了玉麒麟盧俊義的把柄，硬生生要了他一年二十萬貫的保護費，自己與時任大名府留守的梁士傑二一添作五，每人每年有十萬貫的進帳。今年雖說大名府留守司換了人，好算大家都是蔡京門下的，梁士傑又大方的很，就把這收帳的權利轉讓給了新任留守司梁子美，梁子美當然也會做人，依舊將一半的十萬貫換成金珠財物，叫帳下一個旗牌帶十幾個兵給送過來。
哪知這周青有個毛病，偶爾好點杯中物，這毛病一般有事時他是不犯的，無奈這一路趕的急，起早摸黑的行路，憋的實在是很了。待到了山東濟州府治下的一個去處，喚作黃泥崗的，被賊人設下圈套，酒里弄些蒙汗藥，麻翻了一行十七個人，輕輕將十萬貫取了去。
高強聽到這裡心裡像被電打了一樣：“你說什麼？在，在哪丟的？”沒這麼巧吧，也是黃泥崗？也是酒里下蒙汗藥？
再細細一問，其間若合符節，也是有人扮了酒販子。也是有人扮了棗販，也是有人搶著買酒，周青先不肯買，而後禁不住嘴饞，終於著了道兒。他丟失應奉綱以後，曉得自己闖禍，倒是個有擔當的，也不跑。就回去北京大名府向梁子美領罪。梁子美愛惜他有擔當，叫他自己來向高強請罪，交給高強發落，一來是很給高強面子，二來其實也沒安什麼好心，這黑鍋他可不背，就扔給這倒霉的周旗牌，橫豎你在這領罪也是領罪，到高強那裡也是領罪。還替本留守擋了高衙內一道怒氣，何樂而不為？