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因此眼下雖然什麼手續也沒有，高強已經把這位方少教主當作大舅子一樣看待了，而且這位大舅子和自己來往密切，比起東京汴梁那幫姓蔡地大舅子來可要順眼的多了。
雙方既然約定，三杯濁酒對飲畢，方臘一行便首途回程，高強不再相送，站在長亭外，古道邊，揮手看方臘一行漸行漸遠，消失在連天芳草線。
待到眼中不再出現那小小的背影，高強轉過身來，正迎上許貫忠的目光，臉色頓時暗了一暗，啞聲道：“貫忠，可都安排好了？”
得到一切辦妥的回答之後，高強又轉身向方氏一行遠去的方向望了望，咬了咬牙，驀地叫道：“大伙兒都回罷！”也不等眾人齊聲呼應，顧自跳上了自己的坐騎，雙腿一夾馬腹，那馬撒開四蹄便奔，從人緊緊跟上，一陣旋風般向杭州城去了。
且說方臘一行，因為帶著兩具棺材，又不是人人都有腳力，行走不能很快，這一日只行了三十里便住，路邊尋了一個莊戶人家，說些好話，給些錢財，將兩具棺材和幾輛驢車都送在人家院子裡安置，又求了一間房，讓方百花與金芝兩姑侄將息，餘人都在院中和衣而臥，好在此時已近盛夏，江南氣候溫暖，眾人又多有武藝在身，便夜間有些風寒也打熬得。
時近三更，方百花躺在屋裡的板床上，一雙大眼睛怔怔地望著屋頂苫蓋地蘆席，目光一條條數著蓆子上的紋路，心中不期然的又出現了當日石寶在她面前慘死的那一幕。這些天來，眼淚早已流干，卻總有一個疑問在心中揮之不去，而且越來越迷茫：到底是為了什麼，我和石哥竟然走到了這個地步？究竟哪裡錯了？
百思不得其解，方百花只得幽幽嘆了一口氣，卻忽然聽見一聲回聲，便一怔：這小小地屋子，哪裡來的回音？再一想又不禁失笑，這屋裡可還有一個姑娘在呢，怕不是她在嘆氣吧？
把手輕推了推自己的侄女，方金芝果然醒著，立時就翻過身來，輕輕叫了聲：“姑姑。”
“睡不著？”
“……嗯。”沉默片刻，方金芝低低應了。
方百花披了上衣坐起身來，移到金芝身邊，問道：“怎麼了，想什麼心思？”
金芝母親早亡，姑侄倆自小便最好，什麼事也不避忌，金芝俏臉一紅，還是向姑姑坦白了：“姑姑，他，他和大哥說了，三個月服喪期滿，就要來向我提親……”女兒家未嫁之時，說到這些事總是害羞的，金芝自然也不例外，縱然面對著最親近的姑姑，說到這裡也還是羞不可抑，把臉埋在了自己的手臂里。
方百花笑開了，將手伸到金芝的懷裡，把那張俏臉捉出來，借著窗外投進地月色左端詳右端詳，調笑道：“傻丫頭，想男人了？想的都睡不著了吧！”
“才不是呢！姑姑，你笑人家……”被捉住了把柄，金芝慌得滾到了姑姑懷裡，一陣笑鬧，好在姑侄倆都壓著聲音，也沒吵著外面休息的人們。
第三十八章 夜襲（下）
稍歇，方百花將侄女攬在懷中，看著她因為打鬧和興奮而暈紅的臉，心中好一陣惘然。看著這小妮子的模樣，仿佛就看到了自己的昨天，也是一樣的天真無邪，也是一樣的對未來充滿美好的憧憬，甚至，也一樣已經有了一個值得自己驕傲的心上人。可是，如今啊，那個人卻已經去了……
方百花心中一痛，雙手不由得緊了緊，金芝在她懷裡立刻便覺察了，仰起小臉問：“姑姑，你怎麼了？又……”
方百花搖了搖頭，阻止她繼續說下去，忽然低低的在金芝耳邊說道：“金芝吶，你比姑姑好命吶，雖說嫁過去是作妾，可總算是能跟你喜歡的男人在一起廝守了，聽你說那高衙內對你甚好，他家大娘也與你投契的很，這麼好的姻緣，可千萬莫錯過了丫……”
一面這麼說著，一面心裡卻想：該死的老天啊，怕就是看不得人間有什麼喜事吧？當年石哥也是說好了要來娶我，怎知轉眼間我就成了摩尼教的聖女，兩人長久相見，卻永世不得廝守，這等時日，也不知是如何熬過來的啊……眼看著金芝如花的相貌，比自己當年更勝，只望她的命運也可以與自己不同罷！
不知道姑姑內心想的這些事，金芝心中只充滿了對未來的甜蜜憧憬，她用力點了點頭：“姑姑，你放心，我不會的！”
話剛說完，就聽外面守夜的摩尼教徒大喝一聲：“是誰？給我出來！”
寂靜的黑夜裡，這一聲傳出老遠，只怕把所有人都驚了起來，不過黑夜中有些行人也是尋常事，因此眾人雖然醒轉，卻也沒怎麼當回事。只豎著耳朵聽對方答話。
哪知對面的回答很快到來，卻不是任何話語，而是一枝利箭！
颼的一聲，那站在牆外守夜的摩尼教徒一聲慘呼已經被鎖在了喉嚨里，咯咯兩聲，從胸中吐出一口濁氣，便頹然倒地。
這動靜可也不小，一行人立時警醒，紛紛爬起身來，大聲喝問是誰。有的已經大叫起來：“有賊！”
方百花這一驚非同小可，立刻起身將自己衣服扣好，手中拔出懷劍緊緊攥住，從窗沿中向外張望，卻聽院牆外一個聲音大笑道：“這孫子耳力倒還不錯，只可惜手下就嫩了，弟兄們點火，都殺進去。男人一個不留，女地可要捉活的！看行囊的樣子，這伙肥羊可著實肥碩的緊吶！”