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人說江山易改本性難移，這話果然是不錯，一路上石秀眾手下便不斷丟東西，人人都道是時遷所為，每天十二個時辰幾十雙眼睛盯著他，可也奇了，就這樣還是少東西。石秀心知是自己初見時遷時態度不好，這小子是在向自己示威了，石秀也是江湖上打了滾來的，便折節向他服了回軟，這才風平浪靜回了汴京。
燕青聽得大笑，忙再給時遷行禮：“鼓上蚤名不虛傳，果然好本領！”
時遷骨頭頓時輕了四兩，還禮不迭，燕青把著他手臂往豐樂樓行去，忽然想起一件事來：“石三郎，此去東南，時小哥這身綿軟小巧本事正好派用場，何不請了同行？”
第二章 時勢
大觀元年春三月，楊花飛處綠草如茵，姑蘇古城暖風輕送，吹得人心也似要飛起來一般。東南應奉局後園中，高強一人獨坐在桃花樹下飲酒，身旁小妾小環溫酒，座前樂師小師師鼓琴，陣風拂過桃花瓣落，空氣中瀰漫著花香春意，雅得似要飛起一般。
只是高強卻有些心不在焉，皺著眉頭若有所思：蔡穎依照當初所定的“反客為主”的計策，率了內審官署四處巡遊，到現在已去了十天了，沿途不知情況如何？每日雖有人來回送信，只是區區百餘字語焉不詳，東京那邊又沒有消息，可不叫人心急！
小環見高強這神情，她是跟高強最久的人了，怎不知他心思？這幾日大娘蔡穎外出，她得以專寵私房，整個人都開朗了許多，又恢復到高強婚前的那種言笑不禁，這時便軟語道：“衙內這酒飲的不爽快，可是心中思念大娘麼？”
高強“嗨”了一聲，心說思便是思她，只不過也不全是想老婆那種：“當日本衙內有信要送到東京汴梁，是你大娘帶的飛鴿傳書送去，到如今也不見個回音，衙內我胡思亂想，是不是鴿兒在路上被鷂鷹叼了去？”
小環撲哧一笑，倒把高強笑楞了，忙問“小環因何發笑”？小環抿著嘴道：“衙內有所不知，這鴿兒是認家的，放出去便會回巢，因此能帶信，大娘的鴿兒是東京汴梁帶來的，自然能回汴梁城去，只是要再回來卻不會了，因此這回信自然就慢了。衙內若要東京到這裡的信也能用鴿兒送，除非是在這蘇州城生下的新鴿方可。”
“哦~~”原來如此啊！高強暗笑自己愚笨了，以前只看那些小說里動不動就是飛鴿傳書，搞得跟電報一樣，卻原來還有這許多麻煩，這邊養的鴿要帶去那邊才能送信回來。
見他開頤，小環便勸酒，高強一飲而盡，眼望師師盤膝坐在桃花樹下，身前琴案，兩旁香爐，一身白衣勝雪，兩肩桃花飄香，那琴聲更猶如天籟一般，一個嬌美少女望去如神仙中人，忍不住“詩興”大發：“桃花塢里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢。”要不是看過那部著名的搞笑片，他還真不知唐寅有這等妙語。
師師將琴弦一划，輕笑道：“衙內富貴傳家，還用得著這般辛苦籌劃酒錢麼？”
高強哈哈一笑，回身向小環道：“你看師師這風致，可象個桃花仙人麼？”小環還未答話，師師的小臉已暈紅了：“衙內又在說笑，師師只是一個小女子，那裡能是什麼仙人了？若象那位方姐姐的姿容，才當得是仙人的讚譽了。”
小環亦笑道：“方姑娘的容貌性情自然都是好的，咱們的師師卻也未必就輸了她呢！以小環看來，師師現在年紀還只幼小，再過幾年必定出落成個大美人，連方姑娘也不及你呢！”
師師臉更紅，當著高強的面又不敢跟小環打鬧，待要扔幾句厲害的話，偏生又坐在氈子上，連跺腳加強語氣都辦不到，只得恨恨地把琴弦一撥，道：“小環姐姐，你嫁了衙內心滿意足也就罷了，沒得拿奴這小小女子來打趣！”
見師師擺了臉，小環忙跑過去跟她打諢，兩個小妮子也當真要好，兩句話一說便笑開了，只是究竟說些什麼高強卻是聽不清楚了。
不過高強此刻卻也沒心思去琢磨這兩個小姑娘嘀咕什麼，卻在想著那方臘的獨生愛女、現下正在府中做客的方金芝。此女自從那日堅持留在府中以來，整日把自己關在房中杜門不出，高強幾次要與她說話，居然連人都見不到，只說什麼“待兄長來時自可相見”，一時頗有老鼠拉龜無從下手之慨，只不知這方美人一面要留在自己府中，一面又不肯與自己見面，打的究竟什麼主意？果然是女人心海底針，叫人琢磨不透啊……
他這裡正在嘀咕，院門處忽然有人稟報：“應奉大人，汴梁有人來求見衙內，自報姓名石三郎。”
“石秀？他怎麼來了？”高強微微吃驚，自己可沒叫東京來人啊，況且石秀身上任務不輕，現在卻跋涉幾千里來到東南見自己，莫非是東京出了什麼大事？
趕緊起身，一面容小環將自己衣冠略整，說了聲“書房有請”，隨即撩起袍子大步向書房而去。
來到書房二人廝見畢，高強見石秀精
神采飛揚，不象是有什麼倒霉事來找自己的，心下少來意。
石秀將自己向高俅討令來助高強一臂之力的事說了，高強這才放心，原來石秀精細的很，三百禁軍精銳被他分做十餘撥，各換便裝陸續南來，軍器等物都藏在貨物中付運，自己輕身與十幾個親兵快馬先到，要跟高強仔細商議一番如何動作。