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高強且不忙管這幾人，一疊聲吩咐船家“快解開船尾走舸，去河中看看究竟怎麼回事，本衙內與你們同下小船”。那船家本已聽得有人落水，對於那小船竟然不聞不問的行徑極是憤慨，正在那裡跳腳罵，這刻得了衙內吩咐，忙帶了幾個精悍水手服侍高強下了走舸，數槳齊起齊落，按著高強指點向那人落水處划去。
此時是寒冬正月里，水流甚緩，饒是如此高強等仍是劃出了近里許才尋著那人，其間已過了近一刻鐘，那人在這幾乎快要結冰的河水中載沉載浮，到被拉上來時已是筋疲力盡，凍得渾身青紫，一句話也說不出來。
高強忙教取棉氈給他裹著身子，等到上了大船，那人已是奄奄一息，只剩下不時發抖。眾船家七手八腳，一面大罵那小船的人無良，一面讓那人向火，又忙燙酒，以筷子撬開牙關灌下去。
好半天這人才回醒過來，雖仍是神情委頓，卻也能認得人，能聽得話了。待知道是高強救了自己，即掙紮起來給高強道謝救命之恩。
高強忙將他扶起道：“兄台休要多禮，這大寒墮河能掙扎得性命，是兄台的祿命未盡，上天假小弟之手而行此事罷了。敢問兄台哪裡人氏，上下如何稱呼？”
那人強道：“好教、好教恩公得知……”一言未盡，竟又暈了過去。
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第四章 三人
病了幾天。好慘。。。。
高強吃了一驚，看這人已是迴轉過來了，怎地忽然又不省人事了？正要上前查看，卻被人搶在了頭裡，只見一人從旁搶上，伸手搭住那人脈搏，又去探了額頭溫度，再翻開眼瞼凝神細察片刻後回頭道：“稟衙內，此人似是身上染有寒熱之症，多半是瘧疾之類。這大寒墮水，病上加病，若不設法急救，恐怕情勢甚為兇險，有性命之虞。”正是許貫忠，看他雖然頗有醺然之意，眼神卻仍舊澄明，顯然方才與張隨雲等拼酒時並未出盡全力。
高強這可有點為難了，此人病的如此之重，又不知他家住哪裡，姓甚名誰，這可如何是好？若是明日到了應天府將他找個藥鋪丟下，如此重病醫家未必就能盡心醫治，這堂堂七尺的漢子只怕就此客死異鄉了，那豈不是作孽？
思忖一番，高強點頭道：“也罷，既然伸手管了這事，禮佛禮誠，救人救徹，索性帶了他在船中調理，無論能否醫好，也算一件功德罷。貫忠，明日船靠應天府碼頭，你持我名帖去將城中最好的大夫請來，應用藥石等物俱要齊全，就隨船給此人調治。”
許貫忠正答應，旁邊一人上前來劈手將他前襟抓住，大著舌頭道：“許、許兄，好不狡猾，竟詐做不勝酒力，瞞、瞞哄於某，豈能與你甘休！來來來~，再飲三百……”也不知這大言的最後一字是碗還是杯，那人已推金山倒玉柱般倒了下來，虧得許貫忠急忙將他抱住，才沒一頭栽到甲板上。眾人視之時，正是張隨雲。
高強搖頭苦笑，再看陸謙也已醉得不省人事，口角乜斜地坐在椅子上，只得叫從人來一一抬回去洗漱，陸謙還有渾家照顧，這張隨雲年方弱冠孤身赴任，身邊也沒個照應的人，高強想了想，便叫許貫忠去稟了自家夫人，撥兩個使女照顧他的起居。問起楊志怎地沒一起喝酒時，才知這位北地豪傑不慣坐船，早吐的七葷八素，躺在床上起不來了。
將這幾人盡數安頓好了，夜已近三更，高強看看左右無事，雖說自己現在精神還好的很，可也無事可作了，想起艙中的新婚嬌妻心頭不由一熱，轉頭便回自己的船艙去了。
將將走到艙門，忽聽哭聲隱隱，高強一楞，這船上都是與自己多少有點關係的人，怎地有人夤夜哭泣？待循聲找到哭聲來源時，卻又吃了一驚：這原來是小環的艙房！
高強暗嘆一口氣，數月前也曾隔著壁角聽到小環向師師哭訴，擔心大婦進門後自己日子不好過。大宋的妾侍本來地位就低，她又是一個丫鬟出身，倘若大婦忌諱她是在自己之前進門的老人，有心加以排擠的話，這處境可就艱難的很了。
本來自己收了小環進房是因為她身世可憐，小小年紀就被兄長送進府中為奴婢，想到富安死時的景況悽慘，照顧她似乎成了自己必須承擔的一個義務。只是這些日子以來終日奔波忙碌，就有點閒工夫也都拿來習文練武，少有顧及到她的時候，多半也就是晚間就寢前說上這麼幾句罷了。反而小環婉孌體貼，將他的生活起居照顧的無微不至，省了他很多煩心處。
等到蔡穎進門這個把月來，新婚夫妻好的如蜜裡調油，小環又是妾侍身份，不便再奉侍起居飲食，簡直就連見個面都難了，更別說是說上幾句體己話。只是她究竟是有些體面了，不同於普通奴婢，生活上也算頗為舒適，而蔡穎進門以來內宅安排的井井有條，對下人也都和顏悅色，上下交口稱讚這高家小娘子實在是個精細人，竟沒有一個說不好的——這小環怎地還在憂心哭泣？
思既不得其解，乾脆就直接去問吧！高強抬手敲門，哭聲頓止，只聽小環邊吸著氣邊小聲問道：“是誰？”
“是衙內我，小環開門來。”
“啊~”門內小小一聲驚呼，隨即西西梭梭地一陣響動，隔了好一會才打開門來，只見她慌張間衣衫猶不整齊，臉上卻已薄施脂粉，只是眼皮略微紅腫是掩蓋不了了，見了高強忙斂衽萬福道：“衙內見禮。”