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徐寧見衙內言笑甚歡，心中稍慰，忙要在前引路，高強卻定要把臂同行，推讓一番，終於還是並肩而出殿帥府。
到了徐寧家中，湯隆出來迎接，三人一同進了堂屋。高強見早已擺下一桌酒席，卻只三副杯筷，便笑道：“徐教頭，湯老哥，咱們只喝幾杯酒，說些閒話，哪裡要這許多酒菜？”
他是對著屋裡說話，徐湯二人站在他身後，卻不聽回話。高強心中詫異，回頭看時，卻見徐寧和湯隆都跪在地下，口稱“衙內恕罪！”
高強心裡明鏡似的，知道是自己讓陸謙點破了徐寧藏甲之事，卻假意驚道：“徐教頭、湯老哥，這是何意？快快請起，但有所求，小生自當盡力。”一面上前攙扶。
徐寧卻不起來，只道：“衙內若不恕罪，徐寧長跪不起。”
這中間苦就苦在高強並未自己開口，而徐寧卻又不好出言挑破，如果說自己是有意欺騙衙內、藏寶自珍，那衙內倘若翻臉，豈不是一點退路都沒有？
總算他一夜沒睡，倒也想了一套說辭：“那日衙內要看徐寧家中的軟甲，徐寧心中惶愧，想那甲早被賊人盜去，令得衙內失望。昨日敝舅家忽然記起，原來當年敝岳造甲時卻是同時造了兩件，一件隨拙荊陪嫁到此，另一件卻藏在城外老宅處。徐寧這才憶起，今日一早便去將那副甲取來，便請衙內過目賞玩。”說著就見湯隆捧出一個匣子來。
高強心中暗笑，湯隆祖居延安府，何時在汴京城外有什麼老宅了？這番話中漏洞百出，倘若上了公堂，必定是要被戳穿的。不過花花轎子人抬人，這些都是場面上的話，只要大家面上過得去，誰吃飽了沒事幹去戳穿他？
忙作喜上眉梢狀：“果有此事？好好，當日小生無緣得見寶甲，甚引為憾，不想竟有此機緣，得能一觀寶甲，心愿足矣！”這是在告訴徐寧，你既然識相，我也不叫你難做，大家糊塗過去，這甲給我看過就算完事，衙內我也不來貪圖你的東西。
徐寧又驚又喜，喜者衙內寬宏大度，這一關輕鬆過去，而且他孤身前來，以後自己這丟甲的幌子但打無妨，等於毫髮無傷：驚者衙內近來對武藝頗感興趣，已經有了一把寶刀，難保他看了寶甲不見獵心喜，自己究竟要如何把握分寸，決定是否將寶甲雙手奉上，倒是件難解的迷題。
湯隆走上來將匣子遞給徐寧，後者接過打開，取出一團銀亮物事，拎在手中一抖，只見一片銀光撒下，眼前出現背心一副。
高強目為之眩，輕輕接過來，只覺拎在手中甚是輕巧，大約只有兩三公斤重，看結構當是用鋼環串聯而成，但其間又夾著一種不明物事，一時不得要領。
湯隆見衙內拿著甲翻來覆去地看，眼中儘是迷惑，顯然不明所以，忙上前解說。原來當年湯隆的父親在延安府監造軍器，有年附近山中獵戶捉了一頭異獸，頭尖身大，食量甚宏，周身刀槍難傷，卻是給套索活捉，浸在水中淹死的。湯隆父親聞聽這件事，便去將屍體買了來，以利刃從頸下割開，剝下皮來。再用百鍊精鋼反覆淬火，打造細小鐵環相互串聯，將那一塊皮襯在內里，便成了這副甲，至於這甲的名字，只因有人說那怪獸是山海經中的奇獸唐猊，便得了這個“賽唐猊”的名字。
高強一邊聽湯隆解說，一邊把手中的甲翻來覆去看，心想這玩意不知跟防彈衣比如何？
（第十八章完）
PS：累死我了~~
第十九章 獻甲
關於更新：本周一至周三每天一章，周四開始恢復每天兩章。
高強拿著“賽唐猊”在手中反覆端詳，卻是對那什麼異獸最感興趣，看來這甲的功效是主要來自於獸皮，倒不是打造上有什麼獨到之處。
想著想著便說了出來：“就不知這唐猊異獸後來可有捕獲？”
湯隆忙解說道：“好教衙內得知，這異獸甚是難得，當地獵戶都說從來沒見過，就那麼忽然冒了出來，此後卻是再也不曾出現同類。此獸禍害莊稼甚烈，尤善穿山鑿洞而行，常常是暗地穿入穀倉中，往往數日之間可以禍害數百斛米糧，軍糧民囤都有許多損耗，當地百姓恨之入骨，因此又送了個別號，喚作米賊。”
高強暗笑，哪有一日能吃數百斛糧食的獸類，恐怕是當地什麼官員在糧食上舞弊，弄出了許多虧空，卻栽贓到這小小異獸身上，這米賊二字用在人身上卻是再合適不過。只是未曾親眼目睹犯罪現場，或許確實這唐猊獸天賦異稟，就象個無底洞一樣嘩嘩吞米卻一粒不排也說不定——難道這就是傳說中體內有通道可達異空間的奇獸？
“如此奇獸真是難得，只可惜未再捕獲，不然如此寶甲倘若可以大批製造，則我大宋軍士於戰陣之上即可不避矢石，衝鋒陷陣，戰鬥力當可大幅提升，可惜，可惜。”
這話高強只是惋惜一番，宋軍馬匹極缺，戰士多為步卒，能承受的鎧甲重量有限，衝鋒之時不免掣肘。此甲雖然輕省，但柔韌堅實，用來作步兵的鎧甲再好不過，可惜其物難得。
不過這話聽在徐寧耳中卻又是另一番滋味了。他眼見高衙內拿著自己的祖傳寶甲愛不釋手，又說什麼寶物難得，心中早已打鼓，既然寶物難得，必是得之而後快，看來這甲今日多半是要改姓了。只是這甲自從隨他娘子陪嫁以來，徐寧愛逾性命，早已視為家傳之寶，實在是不捨得讓出，因此只要高強不直接開口，徐寧心中總存著一分僥倖的念頭。