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小翠從懷裡拿出那把帶鞘的魚腸劍：“你要我拿來的魚腸劍。”
天色微明。曹府門前，管家朱四正在領眾家丁往後面的車上裝行李貨物，兩輛靈車上，可以越來越清楚地看見兩個十分貴重的棺槨。遠處，馬蹄聲迅速近來，是許褚帶著五百騎兵來到相府門前。許褚與眾將士甲衣外面都披著白斗篷，盔帽簪纓上繫著白絹，將士的槍戈上都繫著白綢條。朱四說：“許將軍帶兵護送主簿去徐州？”許褚說：“正是，是褚親自向丞相請命的。主簿了不起，沒有她，丞相已遭人害，我等也早已群雄無首。”說話間，所帶五百騎兵已在車隊前後有序停好。許褚一揮手，眾將士齊下馬，整齊牽馬而立。
曹操書房內，白芍將魚腸劍雙手呈曹操：“魚腸劍已完成使命，還給丞相。”曹操推卻道：“魚腸劍你就留下吧，你縱使真的不再回來，也留下做個紀念。”白芍雙手捧劍，停在半空許久，收了回來，將劍放入懷中。
曹操站在那裡說道：“既是如此離別，主簿有可能不再回來，孤有句話倒想問問了，你當時來曹府，必受命於鄭康成，為何不下手？”曹操雖然沒有把話問得十分明白，但也已經十分明白。白芍抬眼看著曹操，過了一會兒說道：“丞相，你不是早就說過嗎，丞相早就看明白我下不了此手。如是才做好人，將劍交我，不費一錢，買了一個感化。”曹操被點破，笑了：“你我第一面，就覺彼此心有靈犀，知你對我沒有惡意，更無殺心。可是，我還想確知，你見我第一面，手中握有魚腸劍，為何沒有下手？”白芍略有諷刺地說：“為你對我有禮，擰了我胳膊知道道歉。”曹操說：“還有呢？”白芍說：“為你對我信任。”曹操說：“還有？”白芍嘆了口氣：“還為你那首蒙人的《短歌行》，月明星稀，烏鵲南飛。”
曹操還問：“還有？”
白芍看了曹操一眼，憂鬱中露出一絲戲謔：“還為見第一面覺得丞相模樣順眼。”曹操眼一亮：“模樣順眼？”白芍又微微白了曹操一眼：“反正不讓人討厭；而且，那下巴頗像我父親。”
曹操聽罷，思忖地點點頭。他在屋中踱了幾個來回，站住小心地問：“主簿必要守陵三年，因喪至親而心痛，這還可理解。但為何三年後還不能回孤這裡，人生莫非真如此虛無？”白芍說：“丞相別問了吧。”曹操看白芍許久，無奈，又轉問：“那孤還有一個問題，兩年前第一次見面就問過了，你何以一見孤就如此敢言善言，小小年紀，那膽量與才智如何而來？當時你講那是你的秘密，無可奉告。”
白芍垂眼沉默許久：“方才二問，其實乃是一問。”
曹操愣了：“你為何不再回孤這裡與你何以少年膽略能言善辯是一事？”
白芍沉默片刻，嘆了口氣：“我實是父親與外祖父二人寵愛出來的。”
曹操盯著白芍領會著：“而這二人都去世了……且都死於我曹軍之手。”白芍很深地凝視著曹操，不語。曹操繼續揣摩道：“此事你想起來無法面對？”白芍垂眼沉默。曹操繼續道：“說來曹某是殺你至親三人的仇人。原本殺父之仇未能報，現添至三人之仇，還要陪那個曹某，豈能如此？”白芍嘆道：“丞相別說了吧，這些都是又都不是，著實難言。”曹操愣了：“己所不欲，勿施於人，孤不知如何將心比心，才能領會主簿之心。”說罷，搖頭嘆息許久，而後輕輕攬住白芍，走到琴案旁：“好，不說了。君臨行，可否再為孤彈一曲月明星稀烏鵲南飛？”
白芍想了想。凝了凝神。而後在琴案前坐下，低眉信手彈了起來。
外面的雪下得更大了，微微發亮的天光照見院子裡白茫茫一片。曹府門口街道上，許褚所領五百兵護送的車隊在靜等。曹操聽著琴聲，在屋裡踱來踱去，吟誦起他的《短歌行》：對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。
慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。
呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。
明明如月，何時可掇？憂從中來，不可斷絕。
越陌度阡，枉用相存。契闊談宴，心念舊恩。
月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？
山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心。
詩念完了，曹操停了停，最後仰天長嘆：“月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？”白芍也彈完了琴，停住手說道：“丞相便去周公吐哺、天下歸心吧。”曹操說道：“孤對酒當歌，人生幾何，君一走，我何枝可依？汝這一枝，是孤唯一可依者呀。”
白芍說：“丞相將來必有枝可依。”
小翠又在外面輕輕叩門，輕聲叫道：“小姐。”白芍站起說道：“臨行，我該去梳妝了。”曹操愣愣地看著她，不知所措。白芍看了曹操一眼，略咬咬嘴唇，轉身出了書房。她在小翠攙挽下，往自己的小院走去。四個一直護衛白芍的女將士在路上迎候，其中一個對白芍說：“主簿要去徐州？”白芍點頭：“兩年來，有勞你們費心了。”
天色微明。曹府門前，管家朱四正在領眾家丁往後面的車上裝行李貨物，兩輛靈車上，可以越來越清楚地看見兩個十分貴重的棺槨。遠處，馬蹄聲迅速近來，是許褚帶著五百騎兵來到相府門前。許褚與眾將士甲衣外面都披著白斗篷，盔帽簪纓上繫著白絹，將士的槍戈上都繫著白綢條。朱四說：“許將軍帶兵護送主簿去徐州？”許褚說：“正是，是褚親自向丞相請命的。主簿了不起，沒有她，丞相已遭人害，我等也早已群雄無首。”說話間，所帶五百騎兵已在車隊前後有序停好。許褚一揮手，眾將士齊下馬，整齊牽馬而立。
曹操書房內，白芍將魚腸劍雙手呈曹操：“魚腸劍已完成使命，還給丞相。”曹操推卻道：“魚腸劍你就留下吧，你縱使真的不再回來，也留下做個紀念。”白芍雙手捧劍，停在半空許久，收了回來，將劍放入懷中。
曹操站在那裡說道：“既是如此離別，主簿有可能不再回來，孤有句話倒想問問了，你當時來曹府，必受命於鄭康成，為何不下手？”曹操雖然沒有把話問得十分明白，但也已經十分明白。白芍抬眼看著曹操，過了一會兒說道：“丞相，你不是早就說過嗎，丞相早就看明白我下不了此手。如是才做好人，將劍交我，不費一錢，買了一個感化。”曹操被點破，笑了：“你我第一面，就覺彼此心有靈犀，知你對我沒有惡意，更無殺心。可是，我還想確知，你見我第一面，手中握有魚腸劍，為何沒有下手？”白芍略有諷刺地說：“為你對我有禮，擰了我胳膊知道道歉。”曹操說：“還有呢？”白芍說：“為你對我信任。”曹操說：“還有？”白芍嘆了口氣：“還為你那首蒙人的《短歌行》，月明星稀，烏鵲南飛。”
曹操還問：“還有？”
白芍看了曹操一眼，憂鬱中露出一絲戲謔：“還為見第一面覺得丞相模樣順眼。”曹操眼一亮：“模樣順眼？”白芍又微微白了曹操一眼：“反正不讓人討厭；而且，那下巴頗像我父親。”
曹操聽罷，思忖地點點頭。他在屋中踱了幾個來回，站住小心地問：“主簿必要守陵三年，因喪至親而心痛，這還可理解。但為何三年後還不能回孤這裡，人生莫非真如此虛無？”白芍說：“丞相別問了吧。”曹操看白芍許久，無奈，又轉問：“那孤還有一個問題，兩年前第一次見面就問過了，你何以一見孤就如此敢言善言，小小年紀，那膽量與才智如何而來？當時你講那是你的秘密，無可奉告。”
白芍垂眼沉默許久：“方才二問，其實乃是一問。”
曹操愣了：“你為何不再回孤這裡與你何以少年膽略能言善辯是一事？”
白芍沉默片刻，嘆了口氣：“我實是父親與外祖父二人寵愛出來的。”
曹操盯著白芍領會著：“而這二人都去世了……且都死於我曹軍之手。”白芍很深地凝視著曹操，不語。曹操繼續揣摩道：“此事你想起來無法面對？”白芍垂眼沉默。曹操繼續道：“說來曹某是殺你至親三人的仇人。原本殺父之仇未能報，現添至三人之仇，還要陪那個曹某，豈能如此？”白芍嘆道：“丞相別說了吧，這些都是又都不是，著實難言。”曹操愣了：“己所不欲，勿施於人，孤不知如何將心比心，才能領會主簿之心。”說罷，搖頭嘆息許久，而後輕輕攬住白芍，走到琴案旁：“好，不說了。君臨行，可否再為孤彈一曲月明星稀烏鵲南飛？”
白芍想了想。凝了凝神。而後在琴案前坐下，低眉信手彈了起來。
外面的雪下得更大了，微微發亮的天光照見院子裡白茫茫一片。曹府門口街道上，許褚所領五百兵護送的車隊在靜等。曹操聽著琴聲，在屋裡踱來踱去，吟誦起他的《短歌行》：對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。
慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。
呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。
明明如月，何時可掇？憂從中來，不可斷絕。
越陌度阡，枉用相存。契闊談宴，心念舊恩。
月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？
山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心。
詩念完了，曹操停了停，最後仰天長嘆：“月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？”白芍也彈完了琴，停住手說道：“丞相便去周公吐哺、天下歸心吧。”曹操說道：“孤對酒當歌，人生幾何，君一走，我何枝可依？汝這一枝，是孤唯一可依者呀。”
白芍說：“丞相將來必有枝可依。”
小翠又在外面輕輕叩門，輕聲叫道：“小姐。”白芍站起說道：“臨行，我該去梳妝了。”曹操愣愣地看著她，不知所措。白芍看了曹操一眼，略咬咬嘴唇，轉身出了書房。她在小翠攙挽下，往自己的小院走去。四個一直護衛白芍的女將士在路上迎候，其中一個對白芍說：“主簿要去徐州？”白芍點頭：“兩年來，有勞你們費心了。”