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  山下奉文失去海空軍支持,孤立無援,很少有守住呂宋的希望。因此,他計劃進行拖延戰術,儘量阻撓呂宋落入美軍手中。他把部隊分為3組:北部14萬人,防止盟軍從仁牙因登陸;中部3萬人,保衛克拉克機場設施;南部11萬人,保衛南呂宋。

  1945年1月9日,美國第六集團軍的4個師在仁牙因灣登陸,31日占領克拉克機場及其要塞等設施。2月3日,美軍進抵馬尼拉外圍,但經過一個月的苦戰,美軍才肅清了菲律賓首都的日軍。此後,呂宋的日軍退往東部山中負隅頑抗,直到1945年9月上旬才全部投降。

  美軍在萊特登陸時,菲律賓抗日軍為了配合盟軍的攻勢,即對日軍展開了大反攻,解放了許多地方,其中包括邦板牙省首府聖費爾南多、打拉省首府打拉、內湖省首府聖克魯斯。人民抗日軍還在新怡施夏、邦板牙和內湖三省建立了省級政權,任命了省長。菲律賓人民抗日軍為解放自己的祖國、打擊日本侵略者而建立的不朽功勞永遠銘記在人民心裡。

  菲律賓已從日本法西斯鐵蹄下獲得解放,現在除了硫磺島和沖繩島之外,日本本土已暴露在盟軍面前。更可怕的事情在等待東條和小磯。

  第四部分 “一號作戰” 第54節 政府危機(1)

  小磯國昭接替東條英機剛過半年,就爆發了嚴重的政府危機。中國敵後的反攻、萊特和硫磺島的陷落,使小磯將軍的內閣處於崩潰的邊緣。特別是硫磺島的失守,在日本引起了難以估量的震動;再加上美機連續轟炸東京,全城一片火海,舉國上下人心惶惶。

  硫磺島是小笠原群島的中心島嶼。它在塞班以北625海里,東京以南660海里,是遠程轟炸機的理想中繼基地。“超級空中堡壘”如果受傷可以利用它作緊急著陸點;航程較短的P—51“野馬式”戰鬥機可以從這裡出發護送B—29到日本。

  從海上望去,硫磺島像一條半浮半沉的鯨魚。它長約5英里,寬25英里,從空中望去則像一塊肥豬排。該島最明顯的特點是在狹窄的南端有座死火山,山高只有556英尺,聳立於海上,顯得格外威武雄壯。這就是舉世聞名的折缽山。

  這座火山雖然不活動,但整個島嶼蒸汽瀰漫,到處是沸騰的硫磺坑,顯得生氣勃勃。沿海的懸崖峭壁與折缽山加在一起,像直布羅陀。然而,當地的居民有一種不安的感覺,擔心這個島隨時可能消失在汪洋大海之中。

  硫磺島呈三角形,北部寬,是個海拔約350英尺的高地,海灘上岩石遍布,無法通行,但靠近南端折缽山的寬闊地帶卻適合於兩棲登陸。海軍陸戰隊的登陸地點選在其東面的海灘,但看來是黑沙的沙灘,實際上卻是輕鬆柔軟的火山灰,

  身體較重的人踩下去會陷到膝部。雖然長年受風吹雨打的海灘和高原並沒有多少天然作物,但在小山上及山谷里卻是茂密的叢林。

  硫磺島是一連串島嶼中的一個。這一串島嶼像一串連結得很鬆散的項鍊,從東京灣進口處開始,一直掛到離馬里亞納群島300海里處:首先是伊豆群島,然後是小笠原群島。最後是大山列島,該列島由南北一線的3個小島組成,硫磺島居中。1861年日本宣稱,小笠原群島是小笠原公於1593年發現的,從而把它全部吞併。20年後,日本政府把第一批定居者送到硫磺島。從此,同這一串島嶼中的其他島一樣,它由東京府作為日本本土的一部分加以管轄。

  到20世紀30年代,殖民者的人數幾乎達到1100人,他們住在搖搖欲墜的日本式平房中。主要的村落元山位於該島正中稍偏北,靠近硫磺坑。島上種蔬菜、香蕉、菠蘿、木瓜、甘蔗和穀物供當地消費,但主要的經濟卻是一家榨糖廠和一家硫磺加工廠。糖廠辦得很糟,後來不得不改為草藥加工廠。島上有所小學,有7名教員;還有一家小旅店“太平軒”和一個有3名女招待的酒吧間。一年有6班船從日本來到這裡,給當地帶來日用品、訪問者和新聞。

  在這一連串的島嶼中,只有硫磺島適於建造機場,但多年以來,帝國海軍除了在該地建立電台和氣象站外,不大注意該島。1940年馬淵建設會社在折缽山山麓附近開始修建一個有兩條長約1英里跑道的機場。翌年春,一名海軍大尉帶著93名士兵來建設炮台,一下子來了2000名工人。直到1944年初馬紹爾群島被美軍攻陷時,硫磺島才得到大本營的充分注意。第一任司令官和恆藏中佐帶了5000名小兵登陸駐守。於是,開始在中部建造第二個機場。到5月末,陸軍也派了5170多人駐守。6月,為了加強島上防禦力量,東條派栗林忠道陸軍中將到硫磺島建立第一○九師團司令部,並擔任全島總指揮。臨行前,東條對栗林特別強調了硫磺島對防衛日本本土的重要性。他說:“軍部和國家就靠你去守衛這個重要島嶼了。”

  栗林來到硫磺島之後,首先按照東條的指示疏散平民,加速在多孔的火山岩中建築地下防禦工事。他決定在縱深地區堅守,而不是集中力量在海灘消滅敵人。到仲夏時,硫磺島已是洞穴星羅棋布,地道縱橫交錯。栗林準備利用縱深坑道工事,堅持持久戰。

  1945年2月16日,美國第五艦隊完成了支援麥克阿瑟的西南太平洋部隊攻入菲律賓主要島嶼的任務之後,就開始了對硫磺島的進攻。島上有飛機場兩個(這時正在修建第三個),是日本與馬里亞納群島空中聯繫的唯一中繼基地。盟軍一旦占有硫磺島,陸基飛機即可直接襲擊日本本土。硫磺島的地形很利於防守,東北部是熔岩高地,南端是海拔550英尺的折缽山。日軍把炮位集中在該島兩邊的制高點上居高臨下,控制著四面的海灘。此外,日軍還在高地上修築了400多個地堡和火力點,有坑道貫通其間。由於戰略地位重要,日軍竟派出海陸軍23萬人防守該島。

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