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柯林頓夫婦的朋友弗農?喬丹、卡利?西蒙、房地產開發商理察?弗里德曼在機場等候他們。柯林頓和切爾西受到了人們熱烈的擁抱，而希拉蕊卻退到了後面。一名在機場歡迎的人說，希拉蕊看上去有些木訥，而柯林頓卻“用他那雙洋溢著溫情的大眼睛看著我，突然哽咽著說道，‘你知道，事情簡直是糟透了。’他看上去非常難過和嚴肅”。
柯林頓後來說：“那幾天，我除了祈求別人原諒，就是計劃對基地組織實施打擊。”希拉蕊睡樓上，而柯林頓則睡在樓下的沙發上。即使她偶爾對柯林頓講話，也往往動輒大發雷霆。希拉蕊後來寫道，那幾天，她非常鬱悶、失望和氣憤。她能體會得出，她和柯林頓都已經夠了。他們於星期二下午5點到達，並在星期三晚上到沃農和安?喬丹的家中為柯林頓過生日。以往，柯林頓的生日宴會都會有幾十個朋友參加，慶祝聲、樂隊聲不斷。而這次，卻只有喬丹夫婦在場。吃完甜點之後，切爾西便與她的朋友們出去了。希拉蕊說，她痛恨與柯林頓一起困在這個島上。
白天時間裡，如果柯林頓不與顧問們開會，便與他的狗玩，或者自己一個人待著。通常，每當柯林頓發表完重要講話或發生了重要事件之後，他都會打電話調查人們對他的看法，這次也不例外。他在深夜給新澤西州參議員鮑勃?托里切利打了好幾次電話。托里切利說：“他說他非常痛苦。我對他說，‘您知道，您是做錯了，可您並沒有毀掉任何人，也沒有違反《憲法》，您只是嚴重失誤。但是，不管對錯，如果您把它這當做您生命的一部分時，一切問題都會迎刃而解。’”
總統回答說：“可是，我一下兒就犯了個大錯。”托里切利發現柯林頓的情緒太低迷，便再次勸他說：“您能權衡事情的好壞，說明您仍然不失為一名優秀男人。”“他當時已經深深陷入了痛苦……他深愛著希拉蕊，全身心地呵護她，敬仰她。我聽得出，他的嗓音里忍受著痛苦。這痛苦不是政治的，也不是法律的，而是為了希拉蕊所遭遇的一切。”
8月20日凌晨3點，柯林頓發出最終指令，將繼續對本?拉登實施打擊。當天晚些時候，在馬莎葡萄園島埃德加敦一所學校的體育館裡，他向記者正式宣布了這一決定。
隨後，柯林頓飛回華盛頓，在橢圓形辦公室發表了電視講話，對他的這一決定做了解釋。“我們的目標是打擊恐怖主義。我們的使命非常清楚─打擊由本?拉登聯絡和贊助的基地組織網絡。本?拉登可能已經成為當今世界國際恐怖主義活動的頭號主使人和贊助者。”柯林頓發表講話之後，一些民意調查顯示，美國民眾支持他的決定，但對時機掌握持懷疑態度。對柯林頓最為不利的是，美國1997年發行的一部著名的荒誕喜劇電影《搖尾狗》獲得了成功。這部電影描寫了一名虛構的總統，他決定對一個鄰近敵對國家發動襲擊，以轉移本國國內民眾對他自身其他一些問題的注意力。
同時，希拉蕊給黛安娜?布萊爾去了電話。希拉蕊告訴她：“許多人認為，我應該把他的衣服從‘杜魯門官邸陽台’上扔下去，然後把他也一腳踢出去。但你知道，事情沒有那麼簡單，遠沒有那麼簡單。”
《希拉蕊傳》漫長的季節(15)
柯林頓在星期五又返回了葡萄園島。希拉蕊仍然沒有原諒他的意思，但他們卻開始說話了。他們一起散步，一起走在林蔭小道上。在那裡，他們可以防止遭到狗仔隊的偷拍。柯林頓注意到，他們之間只是稍微有些“解凍”，與切爾西也是一樣。
柯林頓?斯蒂倫說，在葡萄園島的假期里，希拉蕊和柯林頓看上去已經“身心憔悴”。他說，希拉蕊“神情沮喪”，在一次與朋友的大型晚宴上“不得不極力掩飾內心的不快而故作鎮靜”。當他們硬著頭皮一起參加公開活動時，“所有人都看得出他們夫妻之間心存芥蒂”。在一場招待會上，柯林頓遭遇了尷尬的一刻—當時，法律教授亞倫?德蕭維奇自告奮勇給總統“上了一堂生動的課，教育他為什麼不肯從法律角度動動腦筋”。
“總統夫婦之間的關係已經非常緊張，是的，她已視他形同路人……他們在一起時完全是在逢場作戲。她故作鎮靜，卻掩飾不住內心的不安。這令我非常難過。”斯蒂倫說。
希拉蕊在葡萄園島期間，其舉止和性格給斯蒂倫留下了深刻的印象。他認為，“她顯然是一名擁有非凡感受力和睿智的女性”。但最使斯蒂倫感動的，是希拉蕊身上所表現出來的堅忍不拔的耐力和毅力。
“希拉蕊的閱歷很深，她所經歷的挫折是難以想像的。可她令人不可思議地闖過了一道道難關，堅強地挺了過來，並維護了他們夫妻間堅實的關係。直到現在，我們仍舊能看到他們夫妻之間的恩愛。”
在華盛頓，呼籲彈劾總統和要求總統辭職的呼聲越來越高。由於柯林頓4分鐘的講話中並沒有向國民表現出“足夠的悔悟”，因此他正逐漸失去一部分民主黨人的支持。來自斯塔爾辦公室泄露的消息說，獨立檢察官馬上就要完成報告，並將儘快提交國會。民主黨眾議院領導人迪克?格普哈特認為，總統很可能將受到彈劾。民主黨人一個接一個地拿起話筒，譴責總統的撒謊和不負責任，在關鍵時刻只顧抨擊斯塔爾，而在處理自己的事情上則表現得無能。看上去，如果共和黨不能強迫總統辭職，便決定實施彈劾。柯林頓的政治幕僚們為了極力平息此事，不斷呼籲並許諾說，總統在回來之後將會有悔悟的表現，他也已經意識到，之前他對自己的所作所為檢討得太少。同時，他們也注意到並引用了民意測驗的數據：總統的支持率穩居62%，幾乎達到了執政以來的最高點。