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賓哈姆先生放下了他的茶杯，向酒瓶子走去，轉過身，背對著老太婆喝了滿滿一杯，然後用髒手帕擦了擦嘴。
“是呀，瓦爾特說自己姓史密斯，直到看了遺囑，知道他把房產留給你們，我才知道他姓尤什。在此以前一直不知道他真實的姓，也一直不知道他還有親人。他是一個能不能這麼說，是一個行動詭秘的人。沒人知道他的錢是從哪來的，他的房子很大，就在城郊，也沒人知道他是怎麼置辦下來的。上月的一個晚上，半夜了他才回家，剛走到前門就被一個神秘刺客打死了。警察還沒抓到兇手，甚至連他為什麼被殺都一無所知。”
“我敢說，不管是誰殺的他，都會有一個充足的理由。”克拉絲說，“瓦爾特年輕的時候，就連我們都想親手幹掉他。”
賓哈姆先生擦了擦腦門，心想這兩位老處女真的要給他帶來麻煩了。
“親愛的女士們，我再次奉勸你們把房子賣掉。這一帶不怎麼好，還藏著個殺人犯。正好有人想買下它，把它拆掉改建一座煤氣站……”
“不！我們就是要住在這裡，為那些聰明的、有創造性的心靈開一座公寓。”克拉絲堅定地回答他，
“現在，賓哈姆先生，就請告訴我們地址，把鑰匙交給我們，幫我們叫輛計程車。”
賓哈姆先生從前也有過一個任性的姑媽，就跟這兩位頑固的老處女一樣。他只好交出鑰匙，寫下地址。他沮喪地喘著氣說：“那我就祝兩位過一個哦，過一個平靜的夜晚，我希望是這樣。”
“為什麼不是這樣呢？”克拉絲問道，“走吧，弗倫絲，我是多麼渴望瞧瞧咱們的房子呀。我已經給它想好了一個名字，能不能把它叫做‘尤什公寓’？”
把她們送上計程車後，賓哈姆先生又喝了一杯，然後穿過黑乎乎的大廳，在另一扇門上小心地敲了敲，走了進去。房間內，一個穿著講究的大塊頭，正斜躺在安樂椅上吸著雪茄。這間房子要比賓哈姆的那間闊氣多了，房門上印著的標記是“加頓公司”。
“哈羅，艾德，那房子要我破費多少？”
“哈利，她們不賣。”
“不賣？”哈利·加頓站了起來，“也許你沒好好地勸勸她們吧。”
“她們說要開一個叫尤什的公寓。還說已經在小鎮子裡住膩了，要在米爾沃基常住下去，過過有藝術味道的日子。對這兩個老處女就是磨破嘴皮子也是白費。”
“你告訴她們瓦爾特是被謀殺的嗎？”
“當然告訴了，我還說這房子名聲不好，她們的侄子是個神秘人物，可這些都沒用。”
“你沒告訴她們，瓦爾特是個最狡猾的敲詐犯，他曾在哈利·加頓那裡工作過吧？”
“當然沒有。”
“我真他媽的希望知道，他把偷走的那些文件藏在哪兒了，一定是藏在那房子裡瓦爾特是不會讓這些東西離他很遠的。可我們已經徹底地搜了三遍了，還是找不到，要是這些文件落在檢察官手裡－”
賓哈姆此時又在用他那髒手帕擦臉了。“如果我們找不到，那就沒人能找到。我看沒什麼可擔心的，這兩個老傻瓜馬上就會迫不及待地離開那個可怕的地方。到那時，我們就能用低價把那所房子買下來，把它拆掉。”
“艾德，我想不如就在那兒把她們幹掉。”
“別，別，千萬別那麼干！那樣反倒會驚動警察，報紙和公眾就願意保護象她們那樣的老太婆，他們的宣傳會使每個人都眼淚汪汪地想起自己的老姑媽。”
“不管怎麼說，今天晚上的驚嚇也許就能讓她們滾蛋。”哈利·加頓說，“我已經派梯尼去再搜一遍那房子，如果她們碰見梯尼，要不馬上下決心賣房子才怪呢。你想想，深更半夜，在一所黑咕隆咚發生過兇殺案的宅子裡，二位女士出其不意地撞見像梯尼那樣的醜八怪，將會是什麼場面。”
在瓦爾特房子的外面，克拉絲和弗倫絲提著旅行包，沿著一條小路向那座孤零零的房子走去。只見那所住宅遠離街道，坐落在稀稀落落的樹木中，還真有點令人毛骨悚然呢。
“吱拉”一扇窗戶突然發出了刺耳的響聲。弗倫絲輕輕地叫了一聲。
“弗倫絲，控制住你自己，咱們讀過的偵探小說中，幾乎每篇都描寫過窗戶的尖叫聲。這響聲能說明什麼呢？無非是讓人給它上點油。把鑰匙給我，咱們進去。”
“這房子可真夠大的，實在是太黑了。”
“亂彈琴！如果不開燈，任何一所房子都該是黑乎乎的。”克拉絲說著接過鑰匙，把它插進一把看起來很新的鎖。厚厚的門被打開了，這次，門沒有發出響聲。她們進了房子，開了燈。
“瓦爾特當然得從什麼地方弄到錢置辦這所房子，我以為這些錢不會是他自己攢下來的。”說著，她注意到妹妹已經站住了，好象在聽什麼。
“弗倫絲，又怎麼了？”
“有聲音。”弗倫絲害怕地悄聲說，“樓上有人。”
“亂彈琴！你可別憑空想像是有人在樓上！”克拉絲說話的聲音也小了下來。“準是個小偷知道這所房子空著，就在咱們到來之前，想趁機撈一把。”
“是呀，瓦爾特說自己姓史密斯，直到看了遺囑，知道他把房產留給你們，我才知道他姓尤什。在此以前一直不知道他真實的姓，也一直不知道他還有親人。他是一個能不能這麼說，是一個行動詭秘的人。沒人知道他的錢是從哪來的，他的房子很大，就在城郊，也沒人知道他是怎麼置辦下來的。上月的一個晚上，半夜了他才回家，剛走到前門就被一個神秘刺客打死了。警察還沒抓到兇手，甚至連他為什麼被殺都一無所知。”
“我敢說，不管是誰殺的他，都會有一個充足的理由。”克拉絲說，“瓦爾特年輕的時候，就連我們都想親手幹掉他。”
賓哈姆先生擦了擦腦門，心想這兩位老處女真的要給他帶來麻煩了。
“親愛的女士們，我再次奉勸你們把房子賣掉。這一帶不怎麼好，還藏著個殺人犯。正好有人想買下它，把它拆掉改建一座煤氣站……”
“不！我們就是要住在這裡，為那些聰明的、有創造性的心靈開一座公寓。”克拉絲堅定地回答他，
“現在，賓哈姆先生，就請告訴我們地址，把鑰匙交給我們，幫我們叫輛計程車。”
賓哈姆先生從前也有過一個任性的姑媽，就跟這兩位頑固的老處女一樣。他只好交出鑰匙，寫下地址。他沮喪地喘著氣說：“那我就祝兩位過一個哦，過一個平靜的夜晚，我希望是這樣。”
“為什麼不是這樣呢？”克拉絲問道，“走吧，弗倫絲，我是多麼渴望瞧瞧咱們的房子呀。我已經給它想好了一個名字，能不能把它叫做‘尤什公寓’？”
把她們送上計程車後，賓哈姆先生又喝了一杯，然後穿過黑乎乎的大廳，在另一扇門上小心地敲了敲，走了進去。房間內，一個穿著講究的大塊頭，正斜躺在安樂椅上吸著雪茄。這間房子要比賓哈姆的那間闊氣多了，房門上印著的標記是“加頓公司”。
“哈羅，艾德，那房子要我破費多少？”
“哈利，她們不賣。”
“不賣？”哈利·加頓站了起來，“也許你沒好好地勸勸她們吧。”
“她們說要開一個叫尤什的公寓。還說已經在小鎮子裡住膩了，要在米爾沃基常住下去，過過有藝術味道的日子。對這兩個老處女就是磨破嘴皮子也是白費。”
“你告訴她們瓦爾特是被謀殺的嗎？”
“當然告訴了，我還說這房子名聲不好，她們的侄子是個神秘人物，可這些都沒用。”
“你沒告訴她們，瓦爾特是個最狡猾的敲詐犯，他曾在哈利·加頓那裡工作過吧？”
“當然沒有。”
“我真他媽的希望知道，他把偷走的那些文件藏在哪兒了，一定是藏在那房子裡瓦爾特是不會讓這些東西離他很遠的。可我們已經徹底地搜了三遍了，還是找不到，要是這些文件落在檢察官手裡－”
賓哈姆此時又在用他那髒手帕擦臉了。“如果我們找不到，那就沒人能找到。我看沒什麼可擔心的，這兩個老傻瓜馬上就會迫不及待地離開那個可怕的地方。到那時，我們就能用低價把那所房子買下來，把它拆掉。”
“艾德，我想不如就在那兒把她們幹掉。”
“別，別，千萬別那麼干！那樣反倒會驚動警察，報紙和公眾就願意保護象她們那樣的老太婆，他們的宣傳會使每個人都眼淚汪汪地想起自己的老姑媽。”
“不管怎麼說，今天晚上的驚嚇也許就能讓她們滾蛋。”哈利·加頓說，“我已經派梯尼去再搜一遍那房子，如果她們碰見梯尼，要不馬上下決心賣房子才怪呢。你想想，深更半夜，在一所黑咕隆咚發生過兇殺案的宅子裡，二位女士出其不意地撞見像梯尼那樣的醜八怪，將會是什麼場面。”
在瓦爾特房子的外面，克拉絲和弗倫絲提著旅行包，沿著一條小路向那座孤零零的房子走去。只見那所住宅遠離街道，坐落在稀稀落落的樹木中，還真有點令人毛骨悚然呢。
“吱拉”一扇窗戶突然發出了刺耳的響聲。弗倫絲輕輕地叫了一聲。
“弗倫絲，控制住你自己，咱們讀過的偵探小說中，幾乎每篇都描寫過窗戶的尖叫聲。這響聲能說明什麼呢？無非是讓人給它上點油。把鑰匙給我，咱們進去。”
“這房子可真夠大的，實在是太黑了。”
“亂彈琴！如果不開燈，任何一所房子都該是黑乎乎的。”克拉絲說著接過鑰匙，把它插進一把看起來很新的鎖。厚厚的門被打開了，這次，門沒有發出響聲。她們進了房子，開了燈。
“瓦爾特當然得從什麼地方弄到錢置辦這所房子，我以為這些錢不會是他自己攢下來的。”說著，她注意到妹妹已經站住了，好象在聽什麼。
“弗倫絲，又怎麼了？”
“有聲音。”弗倫絲害怕地悄聲說，“樓上有人。”
“亂彈琴！你可別憑空想像是有人在樓上！”克拉絲說話的聲音也小了下來。“準是個小偷知道這所房子空著，就在咱們到來之前，想趁機撈一把。”