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“爸爸，你說牛瘟是高度傳染性的疫病，為啥野生角馬群沒有被牛瘟滅絕？你看，角馬和人類一樣也屬於哺乳動物，身體結構大致類似；它們這樣密集地遷徒，擠擠蹭蹭地，比大城市的人群還要容易傳染。再說，”她笑著說，“角馬社會中沒有醫學，沒有疫苗和抗生素，沒有討厭的隔離服和面具。”
狄克森笑了，前幾天穿防護服帶面具，把梅茵折騰苦了，最後一天她堅決不再穿戴，狄克森只好答應。他說：
“對啊，要是這成百萬頭角馬都帶上防毒面具，那才威風呢。”停停他說，“角馬社會中也有醫學的，那是上帝的醫學，是自然淘汰。容易患病的個體很難活下去，不是病死就是被吃掉，於是種群中只剩下抵抗力強的個體。當然這種辦法在人類這兒行不通。從希波拉底時代開始，醫學就與人道主義密不可分。醫學建基於對個體命運的關切之上，醫學的目的是一行大寫的金字：救助個體，而不是救助群體。”
“哼，至少這些野生動物們活得非常自在。你看這些角馬們，多麼強壯，多麼生氣勃勃！看著它們在草原上奔跑，我覺得它們不是肉體生命，簡直是飛舞的精靈。所以嘛，依我看來，上帝的醫學和人類的醫學一樣管用。”
這句話讓狄克森一愣。他想我（我們）真是瞎子啊，搞了30年的醫學研究，卻一直閉眼無視這個最明白的事實。現代醫學已經發展成無比巍峨的大廈，其成就足以使人類精英們自我膨脹，藐視上帝。但跳出醫學的圈子回頭看看，就種族的整體而言，人類的健康水平並不比角馬強，甚至還不如後者。現在，上帝在非洲的荒野上導演了一場大劇，演員是數百萬頭活力四溢的生靈。生靈們用形象的語言詮釋了上帝的意旨――而且是一個孩子首先看懂了。他嘆息道：
“不一樣的。”
梅茵不服氣：“為啥不一樣？”
狄克森苦笑著說：“我說不一樣，是因為上帝的醫學似乎更管用。在上帝的醫學裡，個體時刻處在死亡的危險中，但種群就整體而言與病原體的關係是穩定平衡，有起伏，但不會太劇烈，不會因某種原因突然崩塌；而在人類的醫學中，雖然個體受到了最充分的保護，但就人類整體來說，與病原體的關係是不穩平衡，有太多的因素會使整個體系突然崩塌，像出現超級抗藥病菌、出現新病毒、天花真空突然被打破，等等。”他沉思著說，“真的，科學家該認真想想你提的問題。”他又說，“說到問題，我想起在奈洛比機場，史密斯提的那個問題，現在我可以回答了。”
“是嗎？”
“嗯。答案是這樣的：病原體與宿主的關係，從總體上說確實趨於溫和化，這個觀點沒錯。非洲的病毒因為歷史久遠，比其它大陸更具多樣性――是更為多樣，而不是更為兇殘。其實它們在原來的宿主種群中，像綠猴、大猩猩等，也是溫和的病毒。僅僅因為人類過於劇烈地攪亂了原有的平衡態，再加上非洲病毒的多樣性，才造成它們在人類中的兇殘。”
那時他舉的例證中還少了重要一條：世紀災疫愛滋病早期在非洲農村中也曾是相對溫和的傳染病。梅茵沉思著：
“噢，是這樣。”
晚上，河邊仍滯留著大群的角馬，它們大都吃飽了，喝足了，甩著尾巴，在河邊悠閒地踱步，幼仔在母親腹下鑽來鑽去，玩得興高采烈。獅群仍在附近，也都吃飽了，臥在河邊休憩。角馬、斑馬和瞪羚此時對獅群視若無睹，甚至敢到離獅群很近的地方玩耍，它們憑本能知道，當獅子的肚子下垂時就表示它們吃飽了，這會兒決不會殺生的。晚霞籠罩著草原，河邊洋溢著安祥靜謐的氣氛，就像白天的屠殺根本沒出現過。
他們決定仍在這兒露宿。雖然國家公園的旅遊須知上禁止這樣做，但――連小角馬都不怕獅子，何況是他們？馬薩依嚮導更不用說了，他們歷來把獅子角馬看成家族的成員。嚮導鋪好毛毯，很快就安然入睡。梅茵和父親盤腿坐在草地上，仰望天穹，看晚霞漸隱，繁星漸現，一輪新月慢慢升起。四野籠罩在黑暗中，沒有一絲燈光，沒有人類文明的任何痕跡。大自然已經這樣運行了幾十億年，還要繼續運行下去，不會在乎一個小小星球上某種渺小生物的興衰枯榮。
梅茵不知不覺間趴在父親腿上睡著了，深夜她醒來，見父親仍保持著同樣的坐姿，仰望天穹，目光閃閃發亮。她喃喃地問：爸爸你還不睡？不記得爸爸說了什麼，她又迷迷糊糊地進入夢鄉。那晚狄克森差不多坐了一夜，日後十字組織的“教義”，就在這個晚上基本成型。他認識到，生物世界經過幾十億年的進化，已經天然達到最穩定的平衡態。如果過於劇烈地干涉就會釀成大禍，實際上人類的多少次疫病都是因社會劇烈變化而引發的，科學所引發的災難和它對人類的造福幾乎一樣多。並不是要人類回到角馬那樣的自然狀態，想回也回不去了，人類自從掉了尾巴也就斷了後路。人類只能沿“這條路”繼續走下去，這是進化的宿命。但至少我們在變革大自然時要保持一顆敬畏之心，要盡力維持原來的平衡態，學會與大自然和諧相處。
梅茵當時並不了解義父在心靈上的淨化和升華，但她感覺到了。早上義父搖醒她，說：起來吧，你看非洲的拂曉多美！景色確實美，向上升騰的霧靄中，遠處動物們的影像扭曲流動，恍如夢幻中的精靈。義父的笑容同樣美，笑容是從心底深處流淌出來的，他臉上煥發著奇異的光彩。
狄克森笑了，前幾天穿防護服帶面具，把梅茵折騰苦了，最後一天她堅決不再穿戴，狄克森只好答應。他說：
“對啊，要是這成百萬頭角馬都帶上防毒面具，那才威風呢。”停停他說，“角馬社會中也有醫學的，那是上帝的醫學，是自然淘汰。容易患病的個體很難活下去，不是病死就是被吃掉，於是種群中只剩下抵抗力強的個體。當然這種辦法在人類這兒行不通。從希波拉底時代開始，醫學就與人道主義密不可分。醫學建基於對個體命運的關切之上，醫學的目的是一行大寫的金字：救助個體，而不是救助群體。”
“哼，至少這些野生動物們活得非常自在。你看這些角馬們，多麼強壯，多麼生氣勃勃！看著它們在草原上奔跑，我覺得它們不是肉體生命，簡直是飛舞的精靈。所以嘛，依我看來，上帝的醫學和人類的醫學一樣管用。”
這句話讓狄克森一愣。他想我（我們）真是瞎子啊，搞了30年的醫學研究，卻一直閉眼無視這個最明白的事實。現代醫學已經發展成無比巍峨的大廈，其成就足以使人類精英們自我膨脹，藐視上帝。但跳出醫學的圈子回頭看看，就種族的整體而言，人類的健康水平並不比角馬強，甚至還不如後者。現在，上帝在非洲的荒野上導演了一場大劇，演員是數百萬頭活力四溢的生靈。生靈們用形象的語言詮釋了上帝的意旨――而且是一個孩子首先看懂了。他嘆息道：
“不一樣的。”
梅茵不服氣：“為啥不一樣？”
狄克森苦笑著說：“我說不一樣，是因為上帝的醫學似乎更管用。在上帝的醫學裡，個體時刻處在死亡的危險中，但種群就整體而言與病原體的關係是穩定平衡，有起伏，但不會太劇烈，不會因某種原因突然崩塌；而在人類的醫學中，雖然個體受到了最充分的保護，但就人類整體來說，與病原體的關係是不穩平衡，有太多的因素會使整個體系突然崩塌，像出現超級抗藥病菌、出現新病毒、天花真空突然被打破，等等。”他沉思著說，“真的，科學家該認真想想你提的問題。”他又說，“說到問題，我想起在奈洛比機場，史密斯提的那個問題，現在我可以回答了。”
“是嗎？”
“嗯。答案是這樣的：病原體與宿主的關係，從總體上說確實趨於溫和化，這個觀點沒錯。非洲的病毒因為歷史久遠，比其它大陸更具多樣性――是更為多樣，而不是更為兇殘。其實它們在原來的宿主種群中，像綠猴、大猩猩等，也是溫和的病毒。僅僅因為人類過於劇烈地攪亂了原有的平衡態，再加上非洲病毒的多樣性，才造成它們在人類中的兇殘。”
那時他舉的例證中還少了重要一條：世紀災疫愛滋病早期在非洲農村中也曾是相對溫和的傳染病。梅茵沉思著：
“噢，是這樣。”
晚上，河邊仍滯留著大群的角馬，它們大都吃飽了，喝足了，甩著尾巴，在河邊悠閒地踱步，幼仔在母親腹下鑽來鑽去，玩得興高采烈。獅群仍在附近，也都吃飽了，臥在河邊休憩。角馬、斑馬和瞪羚此時對獅群視若無睹，甚至敢到離獅群很近的地方玩耍，它們憑本能知道，當獅子的肚子下垂時就表示它們吃飽了，這會兒決不會殺生的。晚霞籠罩著草原，河邊洋溢著安祥靜謐的氣氛，就像白天的屠殺根本沒出現過。
他們決定仍在這兒露宿。雖然國家公園的旅遊須知上禁止這樣做，但――連小角馬都不怕獅子，何況是他們？馬薩依嚮導更不用說了，他們歷來把獅子角馬看成家族的成員。嚮導鋪好毛毯，很快就安然入睡。梅茵和父親盤腿坐在草地上，仰望天穹，看晚霞漸隱，繁星漸現，一輪新月慢慢升起。四野籠罩在黑暗中，沒有一絲燈光，沒有人類文明的任何痕跡。大自然已經這樣運行了幾十億年，還要繼續運行下去，不會在乎一個小小星球上某種渺小生物的興衰枯榮。
梅茵不知不覺間趴在父親腿上睡著了，深夜她醒來，見父親仍保持著同樣的坐姿，仰望天穹，目光閃閃發亮。她喃喃地問：爸爸你還不睡？不記得爸爸說了什麼，她又迷迷糊糊地進入夢鄉。那晚狄克森差不多坐了一夜，日後十字組織的“教義”，就在這個晚上基本成型。他認識到，生物世界經過幾十億年的進化，已經天然達到最穩定的平衡態。如果過於劇烈地干涉就會釀成大禍，實際上人類的多少次疫病都是因社會劇烈變化而引發的，科學所引發的災難和它對人類的造福幾乎一樣多。並不是要人類回到角馬那樣的自然狀態，想回也回不去了，人類自從掉了尾巴也就斷了後路。人類只能沿“這條路”繼續走下去，這是進化的宿命。但至少我們在變革大自然時要保持一顆敬畏之心，要盡力維持原來的平衡態，學會與大自然和諧相處。
梅茵當時並不了解義父在心靈上的淨化和升華，但她感覺到了。早上義父搖醒她，說：起來吧，你看非洲的拂曉多美！景色確實美，向上升騰的霧靄中，遠處動物們的影像扭曲流動，恍如夢幻中的精靈。義父的笑容同樣美，笑容是從心底深處流淌出來的，他臉上煥發著奇異的光彩。