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“命倒是保住了，家卻敗光了，撿回來那麼一個勞什子命有什麼用，還不如死了清淨。哎，被人家夏家父子架空了，現在被掃地出門，恐怕再過些時候連杭州城都呆不下去了。”黃禮故作惋惜地搖頭，言語中卻不乏幸災樂禍。
白天南面上不置可否，心裡卻不以為然，他原本派手下李定山買撲兩浙酒坊場，為了擴大自己的生意買賣，但不想卻被王詡半道上給劫了。從李定山那裡傳來的消息來看，王詡絕不像黃禮所說的那樣不堪，而且夏家至少還有夏彥站在王詡那邊。前幾個月王詡弄出的那個錢莊票號，更是讓他刮目相看，他甚至想要和王詡合作，借鑑這種形式，組織起更多的游散的商人，擴大行商會的勢力。
“江南四大家之名早就不復存在了，沒了王家。收拾他夏家也就不用在顧這顧那了。”黃禮高傲的說道，仿佛是在提前宣誓勝利，絲毫不知白天南心中所想。
“白某聽說夏家的幾個公子都從北方趕回來了。”白天南話沒說滿，言下之意便是你黃禮趁著別人夏家兄弟不在北方的當口，打壓別人生意，不僅於禮不合，恐怕到時候夏家察覺過來你也不會好受。
黃禮也明白二爺話中的提醒之意，只是冷道：“夏彥榆木腦袋一個，墨守成規，放利小心謹慎，錢莊遲早得被他帶垮。夏桑與其說是一個商人，還不如說是一個匠人，做瓷染布的事比誰都上心。至於夏淮嘛，就是個半大的孩子，成天天南地北地跑。唯一值讓我看得上眼的，只有那夏老鬼和任遠。”
“哎，王老爺在時對夏老鬼不薄，現在他把王詡趕出門，做了虧心事，遲早要招報應的。任遠嘛，算是明珠暗投了，若以後吃掉了夏家，我會考慮收攏他的。”黃禮笑著說到，自覺勝券在握的他毫不遮掩自己的野心。
白天南笑笑，也不說話，他對黃禮的話卻不敢苟同，和江南四大家長期打交道的他，對夏家的人有自己的了解。而且在他看來，王老爺的識人之術乃是冠絕四大家之首，他絕不相信夏家的几子會像黃禮說的那樣不堪，而且自從王老爺死後，夏家的買賣和生意沒有受到絲毫影響，即便是做出了將王詡趕出家門這等醜事，他家的生意也是經營得有聲有色。
“白某近日進城，發現碼頭有間夏家的錢莊，說是兌換什麼票號的？黃公子可知？”白天南故意拋出個早就知道答案的問題，看看黃禮會作何反映。
黃禮沒想到白天南會拿這個話來堵他，心中惱的切齒，面上去故作沉穩道：“票號一事，我也在做，而且做得比他夏彥大，到了秋季小酒出的時候，白二爺就能見分曉了。”
“那到時候白某還得向黃公子討杯酒吃。”白天南笑著說道，心中卻在暗忖，看來得讓李定山謹慎行事，和王詡合作尚且能行，和他黃禮，就要看看再說了。
“沒問題。”黃禮笑著道。
“白某還要趕出蘇州，船綱卸了貨，就得去李家裝糧食北去了。”白天南起身拱手道。
聽到李家，黃禮不禁想到了李家小姐，不禁撇撇嘴，客套道：“明義就不送白二爺，請二爺走好。”
“黃公子留步。”白天南邁開虎步，朝外走去，直到離開黃家大門，才不禁搖頭感嘆，江南四家如今王家易主；黃禮為人狂妄無禮，目空一切，做事毫無顧忌，譚管家遠走四川，黃老爺留下的家業遲早必敗；李家雖然明面上擺著個管家，但深知內幕的他也知曉那所謂的管家是何面目，靠著一個大家閨秀守著田產獨自苦苦支撐，整日在外拋頭露面，接觸佃戶農人，數年下來，在禮教甚嚴的江浙一帶還落下了不好的名聲，為人譏笑；陳家面海靠山，雖然是四家中最強一個，但是兩子志向均不在其父業上，後繼無人。
走到馬車前，白天南一個箭步踏上馬車，掀簾一看卻見一個目光陰冷，面相浮腫，額高嘴薄的瘦小男子坐在車上。
“大哥，你怎麼來？”白天南趕緊在狹小的車廂內勉強鞠躬道。
“二弟不必多禮，你且來看看這個。”男子將一個紅色的請柬遞給了白天南。
白天南接過一看，只見通紅的請柬上用金粉燙著一條面目猙獰，趾高氣揚的麒麟獸。
“這是？水裡的？”白天南問道。
瘦小的男子並不答話，只是說道：“看看。”
白天南打開請柬迅速地看了一遍，吃驚道：“水麒麟魚躍江要招女婿了？”
瘦小的男子冷冷一笑道：“不是招婿，是要上岸啊。”
白天南蹙著濃眉，說道：“偌大一個太湖都不夠他們翻騰的？”
瘦小的男子十指並在一起，悠然道：“人心不足，何況是獸。”
“他們一上岸，豈不是就要分走我們的生意。”
“哼，我們行商會縱橫南北數十載，只有是江河就有咱們的勢力，咱們會怕了一條泥鰍。”瘦小的男子瞥了一眼燙金的請柬，問道：“至於這請柬…老二，你怎麼看？”
白天南深思著，不敢妄言，他知道大哥喬鐵虎已經身染重疾，多年來四處求醫問藥，卻始終沒有好轉，渾身上下被疾病折磨得整整縮了一半。照大哥這樣子下去，恐怕不久便要西去，而且幫會裡也在傳言說大哥準備要立新的會頭。除了他白天南還有老三韋不和，而以他的直覺來看，老大似乎更喜歡和他秉性一樣，心狠手辣，內心陰毒的韋不和。