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  “其實,在機器人其他特性中,你留意到的這個特性是最易實現的。以後我再告知你緣由。若此時我揭示出原委,你越發一頭霧水,因為你認識到的,僅是神秘現象的表象。我曾和你說過,適當的幻想大有裨益,晚些向你揭示秘密,我認為較為妥當。瞧!親愛的洛爾,有件特別的事情,你是否留意到:有關機器人現在的容貌,你從未問過我。”

  洛爾·埃瓦德渾身打了個寒戰。

  “既然她戴著面紗,”埃瓦德說,“去打探究竟,有些莽撞。”

  愛迪生瞅了瞅愛迪生,深沉地笑了笑。

  “我想,”愛迪生回答,“那是因為,對於我許之於你的幻影,你不想有觸目驚心的記憶。其實,今晚你可能見到的容貌,早已在你記憶中紮根,常在你未來渴望的容貌中隱約顯現。這個記憶可能會困擾著你的幻想,不停提醒你身心二元的想法。這就是為何安卓戴著面紗,你不執意揭開面紗,也不願去探究清楚的原因,這是否是貝拉特里克斯的絕世容顏。你的想法不無道理,出於類似原因,今日我也不戳穿秘密。”

  “的確如此,”洛爾·埃瓦德回答。

  隨後,為了轉移電學家挑起的話頭,埃瓦德說:

  “你將為安卓覆上肉體,肉體會與我意中人的一模一樣嗎?”

  “是的,”愛迪生回答,“親愛的洛爾,你注意,這裡僅僅……涉及肉體,尚未說道至關重要的表皮。”

  8 胴體如酥

  “女人的肉體,柔軟如泥,哦,奇蹟!”

  ——維克多·雨果

  愛迪生接著說:

  在上面的實驗室,讓你大吃一驚的那個手臂和手,還記得嗎?肉體所用的材料,與手臂是相同的。

  艾莉西亞·克拉麗小姐的胴體,由石墨、硝酸、水及其他各類化學物質組成,在皮膚下層組織的研究中,這些化學物質十分常見。當然,這並非你喜歡她的原因。機器人肉體的組成物質,對你來說,影響不大。液壓機均質的凝固了各種物質(就像生命的各類物質塑造人的肉體一樣),又將其完整地化合,顯示出其特質。化合的特質無法分析,但可以感覺。

  你很難想像到,細得難以觸摸出來的白色鐵粉,如何變細、通磁、散布在皮膚中,皮膚因此能感應電流。感應導線纖細的末端,穿過盔甲極其細微的縫隙與肉體的纖維物混合。表皮的半透明膜完美的緊貼在肉體上面。電流漸進的感應運動立即帶動鐵粉微粒;根據滾筒上相關的微鑲嵌物,肉體感應到鐵粉的運動並發出輕微的收縮聲。有些運動也會相互混合、漸漸融合,此處稱為瞬間滯後。持續無聲的電流運動抵消了任何可能的顫動。在持續的電流下,我們才能看到各色笑容,蒙娜麗莎的微笑,嫵媚的神情,震撼人心的……個性。

  組成肉體的材料會散發出熱量,肉體從而具有彈性和生命活力,像人的肌膚一樣,滑膩柔軟。

  表皮使肉體的光色變得柔和,雪白的肉體帶上一層琥珀色和淡粉色,隱隱約約透出光澤。少量粉末狀的石棉雲母使表皮產生光澤,在光澤作用下,肉體最終的顏色顯示出來,外觀的幻覺因此顯影。

  今晚,在艾莉西亞小姐全然不覺的情況下,我支出法子奉承她,說服她參與我們的實驗。只要抓住女人愛慕虛榮這點,說服女人並非難事,你自會賞識這種能力。

  我的第一個助手是位女士,一位傑出而神秘的雕塑家。明天,在我的實驗室,她將開始為艾莉西亞·克拉麗小姐製作雕像,你的意中人不得不裸露著身體,好比某種移調裝置。這位深刻的藝術家,只是複製你的意中人,而非美化。接到我的命令後,雕塑家用最精準的儀器,獲取你意中人身體的精確形態,記錄下其身材尺寸、手腳、臉、五官、腿、手臂的準確大小以及確切的體重。這大約需要半小時。

  安卓躲在四個大鏡頭之後,深藏不露,等待著身體發生變化,化身為人。

  隨後,組成肉體的物質,豐潤而具有光澤,根據你美麗意中人的天然身形,通過無比精密複雜的工序,與盔甲合二為一。在精密儀器的作用下,組成肉體的物質並顯出微妙的變化,原來含糊的軀殼迅速消失,肉體的形狀和身體特徵開始顯現,不過,此時尚未有顏色和過多的細節區別。那是雕塑家皮格馬利翁(1)手下的雕像,正等待著他的大手筆。頭部花費的苦工和耐心甚多,與身體所有其他部位花費的精力相當。因為頭部相對身體的其他部位來說,眼皮和耳垂的運動,呼吸時鼻頭輕微的顫動,皮膚的通透感,太陽穴微微顯出的血管,嘴唇的紋理,這些都需要液壓製造出更為細膩的效果。

  你留心想想,磁鐵粉末多麼細微(磁粉藏在數千個發光的點中,點由數量眾多的照片勾勒出來),必須採用測微方式才能使各個相互絕緣難以察覺的感應器連通!……的確,我擁有各式各樣的材料,也掌握了公式,可是,若要雕像百分百的完美相像,還得下一番苦功,專心致志,一絲不苟。正如,上帝用七天就創造了世界。想想,最偉大雕刻家,使出手中應有盡有的材料,花了十六年零六個月的時間雕刻出一個美麗的女人!可是,多少泥胎付之東流!反覆不斷地修改,日復一日,細微之處也磨掉了不少時光,因為一個瑕疵就會讓所有的心血付諸東流。

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