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  歐洲的消息漸漸傳回國內,勞工們除了吃飽穿暖之外,每個月實打實拿到十塊大洋讓不少年輕人怦然心動。而隨著一些優秀的轉為熟練工人,月薪拿到三十塊大洋甚至更多,國內報紙大肆宣傳之下,受到刺激的人就更多了。

  1917年年底,赴歐勞工數量突破了百萬!

  不過就像約翰·亨特拉爾說的那樣,中國在這次歐戰中發揮的作用越大,戰後得到的利益就越多。歐洲雖然遠,但是中國一樣可以在亞洲獲得足夠的回報,甚至只要為自己爭取一個最佳的環境也足夠了。所以為了能讓中國放心的參戰,除了英法這筆高達三千萬英鎊的無償援助之外,亨特拉爾財團和袁大頭又簽訂了一紙協議,提供一筆為期十年,數目多達五千萬美元的無息貸款,用於支持向傷亡士兵提供撫恤金……

  除了士兵和勞工,中國也收穫了大量的物資訂單。

  在戰爭中大發橫財的亨特拉爾財團開始了瘋狂的投資,無數的機器設備從北美或者江浙的機器工廠送出,然後運到陝西、東北、河南等地,開採亨特拉爾財團已經勘探明白的煤礦和鐵礦。而江浙等地的工廠也全面開工,生產協約國需要的一切。至於說和戰爭有關的漢冶萍、武漢兵工廠等等,在亨特拉爾財團不遺餘力的支持下,短短三年時間生產規模就暴增了四倍!

  所有的一切,都讓海那邊的日本人嫉妒的雙眼發紅!

  作為英國人的傳統盟友,日本當然要提出抗議,並且要求英國人減少交給中國人的訂單。可惜的是為了議價或者供貨方面的考慮,中國的訂單主要來自於亨特拉爾財團,而且對於英法來說,願意在戰爭中投入人力的中國才是值得拉攏的對象,而只願意賣東西不願意出兵的日本人已經沒有了利用價值,所以大多數的訂單都飄到了中國大陸,日本在一戰中得到的好處縮水了至少六成以上!

  在約翰的影響下,歷史不知不覺發生了巨大的轉變!

  而到了1918年之後,戰場的形勢發生了徹底的轉變。德國人在東線和俄國人達成了和平,而西線則依然在法國國境內。但是在經歷三年半戰爭的摧殘之後,德國國內的經濟已經不堪重負了。提前出現並完善的飛機和坦克並沒有能夠挽救德國,一切都向著約翰記憶中的方向繼續前進。如果沒有中國人的參與,或許德國失敗的時間還會往後拖一拖,但是當中國軍隊的數量在1918年4月突破了一百萬人的時候,德國人的失敗已經為時不遠了……

  不過對於這些事情,約翰已經不再關心了。

  隨著戰爭的持續進行,無論亨特拉爾財團在北美還是中國的布置,都已經徹底走上了正軌。在不停推出更新的飛機、大炮、坦克和無線電等高端產品,並且超大規模的供應服裝、橡膠和各類礦產等資源之下,源源不斷的黃金從世界各地運到了紐約,存入亨特拉爾銀行的地下金庫中。

  如今的亨特拉爾財團,已經龐大的讓人心驚了。

  在泰勒、福特等亨特拉爾財團頂層高管的管理下,這個龐大如同一個國家的財團高效的運轉著,而作為擁有者的約翰卻把注意力投向了一個普通的美國軍營!

  為了訓練士兵,美國人建造了無數龐大的軍營。

  這些用兩三個月時間就建造起來的龐大軍營,充分體現了美國無與倫比的經濟和工業實力,上百萬任走進這些軍營,在美國本土以及英法軍官的訓練下,為歐洲的戰壕做起了準備。

  熱鬧非凡的同時,危機也悄悄萌芽了。

  1918年的美國,你不能指望這些參軍的年輕人們有什麼好的衛生習慣。要知道,美國人在20世紀初的時候花費了多少代價,才制止了黑心的商人們往香腸里填塞病死的豬肉,而紐約和黑心牛奶的鬥爭史,更是可以寫上一本厚厚的小說。

  所以理所當然的,龐大的軍營就是一個龐大的傳染場!

  當然,現代醫學畢竟已經發展了幾十年,像鼠疫、霍亂之類的疾病在美國已經沒有了根基,所以一般的情況約翰也不會在意。不過當時間來到三月份,軍營中發生了感冒流行的消息傳到紐約約翰的辦公室之後,一直密切關注著類似消息的他心頭一震,頓時長長的吸了一口氣……

  第九章 流感

  既然說到了一戰,就不能對大名鼎鼎的西班牙流感避之不談。

  很多人都知道西班牙流感的赫赫威名,知道它促使了一戰的提前結束,也知道它讓兩千多萬人死去。實際上之所以西班牙流感,並不是因為西班牙是最先爆發的國家,因為有記錄的是美國軍營,還有人猜測是去歐洲的中國勞工,但是肯定不是西班牙人;也不是因為西班牙死亡人數最多,畢竟印度那一千多萬人占了一半以上,不是開玩笑的。

  之所以叫西班牙流感,是因為當戰爭到了1918年的時候,所有的參戰國都秉承著一個絕對的原則:報喜不報憂,流感大爆發死亡了無數人的消息,自然是要嚴密封鎖的,而作為中立國的西班牙就沒有了這個顧忌,率先公布了疫情……

  全世界的政府,都是一個德性。

  歷史在1918年3月沒有走上岔路,所以當約翰得知美國軍營中發生了感冒流行的時候,就知道那個惡魔來了!就在幾乎半個世界都捲入了一場浩大戰爭的時候,這個即將奪走無數條生命的惡魔來了。

  默然許久之後,約翰下達了一條又一條的命令!

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