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“那，你要買幾根？我們可要快些了。不然，回家遲了，爺爺也會罵的。”
“你這兒的草繩全賣給我吧！”說著，江楓又掏出一小塊碎銀子遞了過去。
“太多了。只要五十個銅板。”男孩搖手道。
江楓見他不肯收，便從他方才找還給自己的銅錢里數了五十個，遞了過去。
小男孩接了銅錢，便回身走了。
“明天早點來啊！我還有生意要跟你做呢！”江楓在後面叫道。
“知道啦！”小男孩稚嫩的聲音傳來，這才讓江楓放了心。
這一晚，江楓是在小男孩家的草垛子裡睡的，這兒既舒服又安全，不用擔心有狼。第二天天一亮，他便又跑回昨天與小男孩碰面的山坡上，等著小男孩的到來。
果然，沒多久，昨天的那個小男孩便來了。
有了昨天的配合，今天兩人的交易做的很順利。小男孩為江楓從鎮上買了一身新衣服，還有一把木梳。
江楓花了足足一個多時辰，這才把自己收拾的差不多。雖然按著江楓化妝師的標準，那還差的太遠，但總算是基本擺脫了乞丐圈。沒辦法，誰讓條件有限呢！也就只能暫時這樣子了。
這時，江楓才自信滿滿的走上通往鎮口的大道。
這是一個只有四五十戶人家的小鎮。說這是鎮子，其實也可以說算不上。因為它實在太小了。鎮中一條大街橫街而過，街道兩旁各有十多戶人家，還有好幾戶人家的門是關著的，看上去也並不像是商鋪。
“這也能算是鎮子嗎？比他老家的一個小小自然村還要小的多。”江楓嘆了口氣。但嘆息歸嘆息，肚子還是要鎮飽的，昨晚吃的那些，早已被他消化的乾乾淨淨了。於是，江楓隨便的在路邊買了些吃的東西胡亂填飽了肚，然後便繼續向前趕路了。
他的第一個目的地是十里之外的連江城。
連江縣在福州城東北二十里左右，緊臨著連江。要進城，先要過江。
江楓來到連江邊唯一的一處渡口，遠遠的便看到一群人圍在那兒，約了十五六人。走近去，才看清，這些人個個都是面有菜色，衣著破舊，看模樣有些像乞丐。可是他們又大多扶老攜幼、拖家帶口的，身上也都帶著各種各樣的包袱，有些人甚至連鍋碗瓢盆都帶上了。
這樣的裝束，看的江楓十分不解。這是些什麼人啊！怎麼這樣奇怪，江楓在心中暗想。
此時，這群人正圍著兩個公差模樣的人，七嘴八舌，也不知在說些什麼。那兩名公差大概也被他們說煩了，就見其中一名公差突然一拔腰刀，大叫一聲，“停！”
這些人見公差突然拔刀，都嚇了一跳，於是紛紛後退，話也都不講了。那公差掃視了眾人一眼，然後指著其中一名五十上下的男人道，“你，你來說說原由。其他人都給我閉嘴。”
那男人見公差指著自己，只的硬著頭皮從人群中走出來，向那差人施了個禮。“大人包涵。小人們是從陝西米縣逃荒來的。沒辦法，米縣今年又是大旱！莊稼絕收，朝廷賑災的糧食又不夠發。我們也就剩下逃荒這一條路了。
原來我們是準備逃往直隸的，可是半道上聽人說，北面將有大戰，於是我們只好又轉向南。我們從山東一直逃到了浙江，卻始終沒有找到主家收留。後來，聽說連江城裡有位大善人陳元亮陳員外，我們大家便商議著，去投奔陳員外。
我們米縣本來就窮，這一路，我們主要是靠乞討，才走到這兒的。身上連個多餘的饃饃都沒有，又哪來的錢啊！因為要過江，沒辦法，大家把這一路乞討下來的錢湊了二十個，本想跟擺渡的大哥商議商議，把我們這些人渡過江去。
可是，大人您這兒又要再收每人十文的稅錢，我們可真的沒有辦法了。我們這一路南來，原本有三十多人，可到了這兒，就只剩下眼前這十七人了，其他都餓死的餓死、病死的病死。要是再找不到主家收留，我們這十七人，早晚也都要餓死！大人您開開恩，可憐可憐我們，就放小人們過去吧！”
這男人說的動情，眼睛不由的有些濕潤起來。其他人聽到這裡，也一起叫嚷：“大人，放我們過去吧！”
那公差將他的三角眼一瞪，對著眾人喊，“吵什麼、吵什麼！我可憐你們，誰來可憐我啊！我們這兒每天可也都有定額呢！完成不了，我們就得挨板子。高大總管派下來的公公們可沒一個是好伺候的。”
江楓看了看眾人，又看了看那兩個公差。他初來乍到的，本不想多管閒事，正打算繞過去。那兩個公差早看到了他。
“幹什麼、幹什麼，想跑啊！”一名公差排開眾人追過來攔住江楓。
江楓一時不明白髮生了什麼事。“我……。這兒不讓過嗎？”
“讓過啊！可是，你錢交了嗎？”那公差硬聲硬氣的道。
“什麼錢？”江楓還真不知道要交什麼錢。
那公差指著旁邊立在江邊沙灘上的一塊牌子。“什麼錢？沒看見這塊牌子嗎？‘凡過江者，每人十文’。這是我們高大總管親奉皇上的口諭，在此設卡，向來往路人徵稅。”
江楓這才算是明白了原因。原來，這兩個公差在這兒是專收過路費的。看來，那些逃荒的難民顯然也是因為交不起過路費，這才與兩名公差爭執起來的。