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劉太后先是把自己深恨的寇準遠遠地貶到了雷州（今廣東海康），曾經反對立自己為後的李迪也貶為衡州（今湖南衡陽）團練使。丁謂怕二人東山再起，就使了個殺人不見血的毒計，他收買了傳旨的太監，讓他在馬前懸掛一個裝著寶劍的錦囊，還故意讓劍顯露在外，造成是降旨賜死的陣勢。
李迪是個質樸君子，一見這個架勢真就不想活了，他的兒子和追隨他的幕僚趕緊救護，他才沒有糊裡糊塗地冤死。寇準可不吃這一套，明明白白地向傳旨的太監要賜死的詔書，太監傻眼了，他哪有這樣的詔書？寇準冷笑一聲，跪拜接過貶職的詔書，又和同事官員喝酒去了。
丁謂興風作浪沒到半年，劉太后把朝中的事情都打理好了，就抓住雷允恭擅自改動真宗陵墓的建造計劃一事，把這個和丁謂勾結的大太監抓了起來，又查出他貪污受賄等等罪行，處以“杖死”，沒收家產。作為山陵使的丁謂也被牽連，這次的罪名可是不小，王曾參奏他“包藏禍心……擅移皇堂於絕地”。丁謂在劉太后的帘子前極力為自己辯護，劉太后根本就不聽，起身走了，丁謂對著個空帘子還喋喋不休。
丁謂最初是以勾結內侍雷允恭定的罪，但牆倒眾人推，連早先巴結他的錢惟演都擠對他，很快罪名就升級為與雷允恭假傳旨意、橫行宮禁，險些掉了腦袋，宰相被罷免，攆到西京去了。如果就這麼完事，丁謂還算幸運，可不久後又查出他勾結女道士劉德妙欺君罔上、語涉妖誕的罪行，被貶為崖州（今海南島）司戶參軍，家產被抄，抄家時發現他家裡“四方賂遺，不可勝紀”。
弄權，貪贓，這兩樣幾乎是孿生兄弟，在歷史中總是同時出現，並且至今不絕。
最有諷刺意味的是，丁謂到崖州要經過寇準的貶所雷州，丁謂覺得“同是天涯淪落人”，還想去見見寇準，豈知寇準的家丁們聽說丁謂要從這路過，早就摩拳擦掌要去整死他。寇準知道了這件事，派人拿只蒸羊堵在雷州邊境送給丁謂了事，然後把家門一關，給家丁們放假，讓他們盡情賭錢，直到丁謂走遠才放家丁們出來。
劉氏以皇太后身份垂簾聽政，權傾朝野，一手遮天，但還覺得不過癮，一次她興致勃勃地問參知政事魯宗道：“說說對武則天的評價吧。”
“魚頭參政”魯宗道不客氣地說：“她是個幾乎把唐室社稷江山葬送掉的千古罪人！”
劉太后聽了這個回答，神情突然變得落寞起來，默默無言了好半天。
就是這個魯宗道，曾多次對她提出規勸。有一次，劉太后和趙禎同去孝慈寺，劉太后示意車夫把自己的車子趕到趙禎的前面去，結果惹來好些大臣的進諫，魯宗道搬出了“夫死從子”的大道理（在那個時代，這是不可觸犯的天條），把劉太后說得啞口無言。還有一次，有人拍馬屁，請劉太后立劉氏七廟，大臣們都不敢反對，還是魯宗道問劉太后：“如果劉氏設立了七廟，那麼現在的陛下算怎麼回事？”劉太后無言以對。
經過幾次試探之後，劉太后知道她無法效仿武則天，在大宋沒有產生女皇的土壤。於是，她便死了這條心。後來三司使程琳不知深淺，獻上一幅武則天臨朝圖給她，其寓意當然是明顯的，劉太后把這幅圖丟在地上，說：“我怎麼能做對不起祖宗的事？”程琳想邀寵卻碰了一鼻子灰。
雖然當不成女皇，可劉太后平時還是穿著皇帝的袞冕過乾癮。她輔政十一年，趙禎二十多歲了還不還政，死死地把住權力不撒手。大臣們私下裡議論紛紛，范仲淹上疏說皇帝“春秋已盛”，請他“卷收大權，還上真主”。劉太后不但不聽，還把他貶出京城，即使像翰林學士宋綬“軍國大事由皇上稟請太后裁決，小事則自己處理”這樣溫良的建議，也觸犯了太后，被貶為應天知府，其他勸她還政的人也大多被貶斥。
明道二年（1033）三月，六十五歲的劉太后病逝，被追諡為莊獻明肅皇太后，葬在真宗皇帝的陵墓旁。
劉太后的政績功過混雜，既不像《宋史》里說的那麼聖明，也沒有民間傳說里說的那麼邪惡。她既把“天書”做了趙恆的陪葬，不再大搞封祀，但卻照樣大修宮殿、寺廟和佛塔，甚至還想重修被大火焚毀的玉清昭應宮；既清除了丁謂、雷允恭等小人，可依舊信任王欽若和內臣羅崇勛、江德明等奸佞之輩；既恢復了趙光義設立的理檢院，又創設諫院，可對讓她還政的人卻不納片言、大肆打擊；她既注意澄清吏治，但也倚重太監、放縱外戚；既設立科舉中的武舉科目，卻對西北邊防毫不重視，導致在她身後和西夏屢戰屢敗。
劉太后雖然離去，趙禎雖然親政，但她的影響餘波仍在。
劉太后一直壓抑趙禎的生身母親李氏，李氏本應貴為國母，但在劉太后的壓制之下，一直是個最普通不過的嬪妃，直到臨死前才被劉太后從第九級的順容升到第五級宸妃，如果不是知道內情的宰相呂夷簡力爭，李氏會被以普通宮人的禮儀下葬。在呂夷簡的干預和提醒下，劉太后以一品之禮葬李宸妃於洪福寺，並給她穿戴上皇后冠服，在棺內放滿了水銀保護容顏。
宋仁宗在劉太后剛剛死去，就有人捅破了這層窗戶紙，並說李宸妃死得不明不白。這對趙禎來講無異于晴天霹靂：二十多年，自己竟然不知道生身母親是誰！
李迪是個質樸君子，一見這個架勢真就不想活了，他的兒子和追隨他的幕僚趕緊救護，他才沒有糊裡糊塗地冤死。寇準可不吃這一套，明明白白地向傳旨的太監要賜死的詔書，太監傻眼了，他哪有這樣的詔書？寇準冷笑一聲，跪拜接過貶職的詔書，又和同事官員喝酒去了。
丁謂興風作浪沒到半年，劉太后把朝中的事情都打理好了，就抓住雷允恭擅自改動真宗陵墓的建造計劃一事，把這個和丁謂勾結的大太監抓了起來，又查出他貪污受賄等等罪行，處以“杖死”，沒收家產。作為山陵使的丁謂也被牽連，這次的罪名可是不小，王曾參奏他“包藏禍心……擅移皇堂於絕地”。丁謂在劉太后的帘子前極力為自己辯護，劉太后根本就不聽，起身走了，丁謂對著個空帘子還喋喋不休。
丁謂最初是以勾結內侍雷允恭定的罪，但牆倒眾人推，連早先巴結他的錢惟演都擠對他，很快罪名就升級為與雷允恭假傳旨意、橫行宮禁，險些掉了腦袋，宰相被罷免，攆到西京去了。如果就這麼完事，丁謂還算幸運，可不久後又查出他勾結女道士劉德妙欺君罔上、語涉妖誕的罪行，被貶為崖州（今海南島）司戶參軍，家產被抄，抄家時發現他家裡“四方賂遺，不可勝紀”。
弄權，貪贓，這兩樣幾乎是孿生兄弟，在歷史中總是同時出現，並且至今不絕。
最有諷刺意味的是，丁謂到崖州要經過寇準的貶所雷州，丁謂覺得“同是天涯淪落人”，還想去見見寇準，豈知寇準的家丁們聽說丁謂要從這路過，早就摩拳擦掌要去整死他。寇準知道了這件事，派人拿只蒸羊堵在雷州邊境送給丁謂了事，然後把家門一關，給家丁們放假，讓他們盡情賭錢，直到丁謂走遠才放家丁們出來。
劉氏以皇太后身份垂簾聽政，權傾朝野，一手遮天，但還覺得不過癮，一次她興致勃勃地問參知政事魯宗道：“說說對武則天的評價吧。”
“魚頭參政”魯宗道不客氣地說：“她是個幾乎把唐室社稷江山葬送掉的千古罪人！”
劉太后聽了這個回答，神情突然變得落寞起來，默默無言了好半天。
就是這個魯宗道，曾多次對她提出規勸。有一次，劉太后和趙禎同去孝慈寺，劉太后示意車夫把自己的車子趕到趙禎的前面去，結果惹來好些大臣的進諫，魯宗道搬出了“夫死從子”的大道理（在那個時代，這是不可觸犯的天條），把劉太后說得啞口無言。還有一次，有人拍馬屁，請劉太后立劉氏七廟，大臣們都不敢反對，還是魯宗道問劉太后：“如果劉氏設立了七廟，那麼現在的陛下算怎麼回事？”劉太后無言以對。
經過幾次試探之後，劉太后知道她無法效仿武則天，在大宋沒有產生女皇的土壤。於是，她便死了這條心。後來三司使程琳不知深淺，獻上一幅武則天臨朝圖給她，其寓意當然是明顯的，劉太后把這幅圖丟在地上，說：“我怎麼能做對不起祖宗的事？”程琳想邀寵卻碰了一鼻子灰。
雖然當不成女皇，可劉太后平時還是穿著皇帝的袞冕過乾癮。她輔政十一年，趙禎二十多歲了還不還政，死死地把住權力不撒手。大臣們私下裡議論紛紛，范仲淹上疏說皇帝“春秋已盛”，請他“卷收大權，還上真主”。劉太后不但不聽，還把他貶出京城，即使像翰林學士宋綬“軍國大事由皇上稟請太后裁決，小事則自己處理”這樣溫良的建議，也觸犯了太后，被貶為應天知府，其他勸她還政的人也大多被貶斥。
明道二年（1033）三月，六十五歲的劉太后病逝，被追諡為莊獻明肅皇太后，葬在真宗皇帝的陵墓旁。
劉太后的政績功過混雜，既不像《宋史》里說的那麼聖明，也沒有民間傳說里說的那麼邪惡。她既把“天書”做了趙恆的陪葬，不再大搞封祀，但卻照樣大修宮殿、寺廟和佛塔，甚至還想重修被大火焚毀的玉清昭應宮；既清除了丁謂、雷允恭等小人，可依舊信任王欽若和內臣羅崇勛、江德明等奸佞之輩；既恢復了趙光義設立的理檢院，又創設諫院，可對讓她還政的人卻不納片言、大肆打擊；她既注意澄清吏治，但也倚重太監、放縱外戚；既設立科舉中的武舉科目，卻對西北邊防毫不重視，導致在她身後和西夏屢戰屢敗。
劉太后雖然離去，趙禎雖然親政，但她的影響餘波仍在。
劉太后一直壓抑趙禎的生身母親李氏，李氏本應貴為國母，但在劉太后的壓制之下，一直是個最普通不過的嬪妃，直到臨死前才被劉太后從第九級的順容升到第五級宸妃，如果不是知道內情的宰相呂夷簡力爭，李氏會被以普通宮人的禮儀下葬。在呂夷簡的干預和提醒下，劉太后以一品之禮葬李宸妃於洪福寺，並給她穿戴上皇后冠服，在棺內放滿了水銀保護容顏。
宋仁宗在劉太后剛剛死去，就有人捅破了這層窗戶紙，並說李宸妃死得不明不白。這對趙禎來講無異于晴天霹靂：二十多年，自己竟然不知道生身母親是誰！