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曹化淳資聰慧，勤奮好學，在宮中受到了良好的教育，詩文書畫，樣樣精通，深受司禮太監王安賞識，被王安倚為親信。
後來，曹化淳入信王府陪伴侍奉五皇孫朱由檢。天啟初年，魏忠賢得寵弄權，害死王安，曹化淳受牽連被逐出北京，配到陪都南京待罪。
天啟七年，朱由檢繼皇帝位，改元崇禎，曹化淳隨即被召還。崇禎委曹化淳以重任，負責清理魏忠賢時的冤案，平反昭雪兩千餘案。
因辦事得力，曹化淳深得崇禎的信任和倚重，與王承恩一起，被崇禎倚為左右臂膀。一般而言，王承恩主內，陪在崇禎身旁，而曹化淳主外，負責處理各種事物。
今天，曹化淳是監斬官之一。
信炮一響，曹化淳就被保護起來，隨後稀里糊塗地就到了城外，然後又被一群人裹脅著縱馬疾弛。天黑下來後，裹脅著曹化淳的這些人在一個小村子住了下來。
住下來後，還是沒人告訴他怎麼回事？想讓他幹什麼？第二天一早，一出門，曹化淳大喜，因為門外站著數十名東廠的錦衣衛。但緊接著，曹化淳又泄氣了，他是東廠提督，但這些個錦衣衛，他一個也不認識。
吃過早飯，繼續趕路。
當天晚上，天黑下來的時候，進了真定城。這一夜，他們就住在了城中。第二天，繼續趕路。出城之後，曹化淳的心愈地沉了下去，同時也更加迷惑。
城外，五千鐵騎肅立。
儘管都穿著明軍的服裝，但這不是遼軍，也不是他所知道的任何一個地方的軍隊，他不知道這支軍隊是哪兒來的。如果是遼軍為了救袁崇煥而來，那問題不論何嚴重都還有轉|U的餘地，但現在，心裡一點底都沒有了。
走進了，忽然，曹化淳眼睛一亮，他終於看見了一個認識的人。
這人是梁家，大同總兵，曹化淳曾見過梁家兩次。見曹化淳向自己看來，梁家苦笑，他知道曹化淳的意思。
梁家身旁是一位大將軍，五十來歲，坐在馬上，面容如鐵，不怒自威。
大軍上路。
路上，曹化淳知道那位不怒自威的大將軍叫陳啟立，也知道這些人要他去做什麼。陳啟立沒有說一句威脅的話，但曹化淳知道，如果他不想死，如果他不想他的家人死就聽話。
此外曹化淳還清楚，即使他不聽話，結果也不會有什麼不同，只不過多死些人而已。曹化淳識貨這五千鐵騎，足以橫行山東，如入無人之境。
而且些人還帶有所有必要的手續。
這些手續都是真的，出自兵部的公文和內閣的聖旨都是真的。曹化淳不由苦笑，只不過半天的功夫，這些人的效率真是太驚人了。
晨光依稀霞隱現天際。
城頭上，當值的軍兵都抱著刀槍，坐在地上，背靠在城牆上呼呼大睡。
“大帥回來了！”
這他媽誰啊，大早上的吵吵什麼？睡個覺也他媽睡不安穩！
忽然，幾乎同時眼懵登的軍兵眼睛都睜大了。
“什麼，大帥回來了？”腰上好像裝了彈簧兵們都彈了起來，趴在垛口上向外望去。
聲音是從城外傳來的。
晨光中見三匹戰馬像箭一般射來。
“大帥回來了！”
“大帥回來了！”
“大帥回來了！”
……
三名騎士一邊如箭一般疾馳，一邊大聲呼喊著子激動的都差音了。
“快他媽開城！”眨眼間，三名騎士在吊橋前勒住了馬頭。
“你們……說什麼？大帥回來了？”城上一人忐忑地問道。
“是，大帥昨晚到的山海關。要是快，大帥今晚就能到寧遠！”騎士的激動依然難以自已。
呼啦一聲，城頭上的八名士兵全都轉身就跑，但他們下了城卻沒有去開城們，而是搶著上馬，然後就如城外的三名騎士一樣，開始在靜寂的大街上飛馳。
“大帥回來了！”
“大帥回來了！”
“大帥回來了！”
……
第一嗓子就都差了音了，無一例外。
“媽的，這幫王八犢子！”一名騎士罵道，但那聲音怎麼聽也不像罵人，因為那罵聲里充滿了巨大的幸福和喜悅。
聽到城裡的呼喊聲，三名騎士知道開城門暫時是別指望了，因為他們知道那種心情。這種心情他們一路上都是，為了這個，怕被人搶去他們的路過其他的鎮屯時，都是馬不停蹄，喊兩嗓子就過不是馬挺住了，他們一定還會接著疾馳，一路跑去錦州報信不可。
真是太興奮了！
“大帥回來了！”這個消息如野火遼源，迅即就沸騰了整個寧遠。
袁崇煥在與不在，對遼東軍民的影響是多方面的，而最最主要的影響還是在心理上的。換句話說，袁崇煥在，主心骨就在，不論軍民，人人心安。
在這個層面上，無人可以代替袁崇煥，因為除了袁崇煥，沒有人打敗過韃子兵。
老百姓和士兵是普通人，事關身家性命，無論是誰都會務實的，他們對於一個統帥的信任程度是取決於過往的事實，而不是未來的可能，或是什麼動聽的言辭。
儘管消息還沒有得到確，但寧遠已經沸騰了。