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過了一會兒，八夫人輕聲道：“老爺，您知道老十五今早上來是為什麼？”
睜開眼睛，轉回頭看了八夫人一眼，老太爺道：“為什麼？病好了，來看老子。”
雖然要辦事，但該下的套子還要下，八夫人輕笑一聲，繼續道：“我的老爺，您忘了，我們家的老十五可不是一般人。老爺，您也不想想，老十五的病早不好，晚不好，為什麼偏偏在這個時候好？”
“為什麼？”老太爺的眉頭皺了起來。
“老爺，秀兒啊。”八夫人的聲音更低。
皺著眉頭想了半晌，老太爺道：“你是說，海平根本就沒有呆傻？”
附在老太爺耳邊，八夫人道：“老爺，您覺得沒這個可能？”
當然有這個可能，一經八夫人點醒，這一刻，老太爺幾乎可以肯定這個。為了避禍，這個兒子的心機確實深沉的可怕。可兒子才十六歲啊，老太爺的眉頭越皺越緊，他現在煩心的不是孫女的事，而是家裡越來越激烈的矛盾。
自從老兒子闖禍後，在眾人的鼓動下，消弱三兒子權柄的事便接連不斷，尤其是在自己的縱容下，幾個兒子間的矛盾早已充滿了火藥味。如果沒這個小兒子，那事情不論如何也鬧不大，但現在小兒子沒事了，那發生什麼禍事都是可能的。這個小兒子可是個狼崽子，和自己不親，除了三兒子，其他的兄弟就更別說了。
難呢，現在要是把這事壓下去，恢復老三的權柄，那自己就別想安生，可不這麼做，繼續鬧下去，那會發生什麼事，將更不堪想像。
八夫人心有七竅，竅竅玲瓏，一見老太爺的神態變化，便知道目的已達。還要再加一把火，八夫人又道：“老爺，老十五可真了不起，海傑是拍馬都趕不上，差遠了！”
八夫人的口氣不對，老太爺問道：“你什麼意思？”
八夫人輕笑道：“我的老爺，妾身是說海傑那都好，就是太老實了，沒什麼心眼。那比得上老十三，本是為秀兒來的，卻一句話都不說。”
八夫人說的有道理，老太爺皺著眉頭道：“他這是什麼意思？”
嘆息一聲，八夫人道：“老十五不用自己說，秀兒的事有人說。”
老太爺問道：“誰？老三？”
“不是。”八夫人嘆道：“是妾身。”
“是你？”
“對。”然後，八夫人把整件事說了一遍。說完，八夫人問道：“老爺，你看這裡有沒有什麼不妥？”
思索半晌，老太爺搖了搖頭，他也想不明白三兒子和小兒子這是打的那一路算盤，但毫無疑問，這一切的始作俑者都是小兒子。
八夫人的心又安了些，而後接著下藥，問道：“老爺，吳家那邊怎麼辦？真要悔婚？”
老太爺不語，臉色更差。
“唉！”八夫人長嘆了一口氣：“老爺，還是退了吧。現在退，您丟一分臉面，但要是不退，那可能就不是丟不丟臉面的問題了。對老十五，妾身實在不知道這孩子心裡都想什麼，更不知道他會做什麼。”
老太爺心裡更是不快，剛剛萌發的父子親情，這會兒又有點君子之交淡如水的味道了。
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第九章 頭痛
從八夫人那兒出來，陳海平沒回自己的院子，而是直接去了三爺那兒。
雪已經停了，風也小了，但更冷。陳海平一進院門，就見秀兒小臉凍得通紅，站在院子裡等他。
一見小叔進來，秀珠立刻跑上前去，喘著氣問道：“爺爺答應了嗎？”
陳海平板著臉反問道：“答應什麼？”
“小叔！”秀珠開始扭腰。
陳海平笑道：“啊，那事兒，我還沒說呢。”
說這話的功夫，他們已經走進了堂屋。堂屋裡沒外人，只有三爺夫妻倆和石頭，丫鬟婆子都被打發出去了。
一進屋，秀珠跑到三奶奶身邊，抓住母親的手，撒嬌道：“娘，小叔沒跟爺爺說我的事。”
三奶奶拍了拍女兒的細腰，道：“好了，你小叔忘了誰的事，也不會忘了你的，放心吧。”
落座後，陳海平向著三奶奶笑道：“三嫂，我確實沒說這事兒，不過已經用不著我說，有人會說的。”
因為小兒子，三爺已經把整個交易說了。這事兒，秀珠根本不在意，但三奶奶在意，這直接關乎三個兒子的將來。這事兒已經定了，和丈夫說什麼都已經沒用，但心不可能放下，於是三奶奶對陳海平道：“十五弟，這事兒真要這麼辦？”
笑了笑，陳海平道：“三嫂，您放一百二十個心，京德他們三個，我保證，他們的將來要比作家業的繼承人好得多。”
這是空口白話，三奶奶更是關心則亂，但也沒有辦法。這時，三爺對三奶奶道：“你和秀兒先出去。”
無奈，三奶奶只好起身，帶著女兒出去了。
―――――三奶奶帶著秀兒走了，陳海平讓石頭出去備馬。
“怎麼，你要出去？”三爺不解地問道。
陳海平道：“我想去看看姥爺他們。”
三爺又問道：“如果一切順利，呆會兒爹就會找我們去。”