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「菲利普啊，你什麼時候能找回原來的狀態，照這樣下去的話，我們的贊助商也就要走光了！」史蒂文心中長嘆一聲，隨後他好像突然想起了什麼事情，於是又拿起了電話。
「你好，是紐約田徑邀請賽的賽事組委會麼？我是巴倫·菲利普的經紀人，我想問一下，你們的邀請函發放了麼？」史蒂文開口問道。
「我們在三天之前，就已經將邀請函發放出去了。」一個女子的聲音響起。
「三天之前？我可剛剛查過我的電子郵箱，並沒有看到。」史蒂文說話的同時，心中卻有一種不祥的預感。
「請您稍等一下，我幫你查一查，是巴倫·菲利普麼？非常抱歉，巴倫·菲利普並不在我們賽事的邀請名單之上！」女子的回答印證了史蒂文的不祥預感。
史蒂文直接沉默不語，他壓根就沒有去問為什麼，也不用去問為什麼。
這種邀請性質的比賽，主辦方邀請選手的標準只有三項，實力夠強，名氣夠大，以及本地參數選手特殊優待。
現在的菲利普，在主辦方的眼中顯然不符合這三個條件，成為了一個「三無選手」。
電話另一端，那女子仿佛是感覺到了史蒂文那糟糕的心情，於是乎她很人性化的給出了一個安慰獎。
只聽她開口說道：「我們在正賽結束之後，也有殘疾人的賽事，雖然是表演性質的，但是我們也受到了紐約殘障人士基金會的贊助，所以只要是參加比賽的殘疾人運動員，都可以得到一份一年的牙醫保險作為獎品。」
「呵呵，一年的牙醫保險？」史蒂文的話語中充滿了輕蔑的氣息。
美國看牙醫是很貴的，而且牙醫保險和醫療保險也是分開的，無論是普通人去買商業保險，還是僱主開出待遇條件的時候，都會單獨列明牙醫保險，那些能夠提供牙醫保險的僱主，甚至還會被認為是良心僱主。
對於普通的美國人來說，一份牙醫保險真的是很不錯的獎勵，能夠保障自己的牙齒健康，也能夠省下一大筆的錢，殘疾人這種收入不會太高的群體，就更是看中這一類的保障了。
可菲利普卻不是普通的殘疾人運動員，他在這兩年裡獲得了數千萬美金的進帳，又怎麼會在乎一個牙醫報銷。所以在史蒂文聽起來，這個所謂的獎勵，更像是一種侮辱。
電話另一端的小姐姐卻沒有聽出這一點，她熙熙然繼續介紹道：「不過在這次比賽里，紐約殘障人士基金會只贊助了獎品，並沒有贊助交通費和食宿費，我們主辦方也不提供交通和食宿，所以菲利普先生需要自費來紐約。」
「還得自費？」菲利普的語氣愈加的輕蔑。
洛杉磯飛紐約，從美國的西海岸飛到東海岸，橫跨整個而美國，往返的飛機票就不便宜，再加上紐約這大城市裡住宿吃飯可要花銷不少。獎品卻只是一份牙醫保險，這連本錢都不夠！
……
《是什麼讓「刀鋒戰士」跌落神壇？》
「在這兩年裡，全美最當紅的田徑運動員莫過於『刀鋒戰士』巴倫·菲利普，這位在伊拉克失去雙腳的士兵，已然成為了全世界的勵志榜樣。他以殘疾人的身份，在田徑世錦賽上和諸多世界頂尖的健全運動員一較高下，而且完全不落下風，毫無疑問，每一場比賽，刀鋒戰士『菲利普』都在書寫著他的偉大。」
「不過最近的幾個月，『刀鋒戰士』好像遇到了一些麻煩，他的比賽成績比起之前來簡直是一落千丈。此前的菲利普，足以和那些頂尖的健全人運動員所抗衡，而現在的菲利普，卻接連輸給一些二流的選手。雖然以殘疾人運動員的水平來說，能和健全人較量，依舊是奇蹟一般的存在，但是和以前的成績相比，他真的退步了許多。」
「那麼問題來了，是什麼讓菲利普的競技水平一落千丈呢？」
「菲利普的天賦是毋庸置疑的，他曾經的成績就是最高的證明，如果是一個碌碌無為的運動員，是不可能以殘疾人的身份登上世錦賽舞台的。」
「而就年齡來說，菲利普目前仍然是處于田徑運動員的黃金年齡，所以年齡也不是菲利普成績下降的原因，至少不會導致菲利普的成績驟降。」
「筆者唯一能想到的就是狀態的問題，現在菲利普的狀態應該是非常差，所以在比賽當中，他完全發揮不出以往的優秀狀態，這直接導致了他成績突然變得大不如從前。」
「身為一個運動員，狀態有起伏是很正常的事情，賽場內外的很多因素，或者是運動員的個人因素，都有可能導致狀態的變化。有經驗的職業運動員也很善於調整自己的狀態，而菲利普也算是久經賽場，按理說他應該能夠逐漸的調整好自己的比賽狀態。」
「但事實卻是，菲利普的比賽成績一場不如一場，他完全沒有變好的趨勢，這顯然也是在說明，他的狀態一場不如一場。」
「筆者從側面進行過了解，菲利普在不久之前更換了教練，他離開了合作了兩年的教練，轉投著名的AP訓練中心，而前者正是挖掘菲利普，將他訓練成為『刀鋒戰士』的教練。」
「當然，我們不能將菲利普的成績下滑，完全歸咎於教練的身上，不過從目前菲利普的成績趕來，這次更換教練並不是一個聰明的選擇。不過更讓筆者感到意外的是，鼎鼎大名的AP訓練中心，這次竟然馬失前蹄了！」