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“你的意思比我女兒的意思還重要，如果你執意與我的女兒分手，她一定會順從的。”
“我也考慮過自己的立場和年齡，認為我應該和她分手。可是，就算我和她訣別，若是令嬡來找我，我也無法拒絕。”
“要不要拒絕她，還不都基於你的年齡和判斷能力。要是你真心愛鯰子，你應該祝福她，斷然與她分手才對。”
“新名先生，你曾經戀愛過嗎？”山脅不直接回答克彥的詰問，卻反問道。
進而，他又正顏厲色地說：“我這樣子講是非常失禮！向身為小說家的您問這個問題，說起來非常庸俗。但是兩人相戀時，如同吸食大麻，沒辦法用山盟海誓來約束對方。
理性命令我和令嬡分手，但是當我與令嬡見面時，理性就沒有容身之處。不！這樣說還不對。就算沒有見面，只要聽到令嬡的聲音，看到她的來信，回憶起與她相處的時光，好不容易建立起來的理性就從根本上發生動搖。我會盡力去做，但無法給你承諾。”
由於這是四十六歲，有著豐富人生經驗的人說出來的話，所以具有扣人心弦的力量。與其說克彥對山脅覺得生氣，不如說他覺得山脅正在傳授他謁見由紀子雙親時的應對技巧。
3
結果，兩人當天並沒有研究出任何一個具體的解決對策，就在互道珍重的情況下，結束了這場談判。
回到家之後，妻子迫不及待地詢問談判的情況。
“鯰子呢？”在告訴妻子結果之前，克彥想了解鯰子的狀況。當她知道父親沒有知會她一聲，就與山脅見面，一定會有什麼反應。
“和你一前一後回來，回來之後，就躲進自己的房間。”
“她的樣子有沒有怪怪的？”
“也沒有什麼特別奇怪的地方。”克彥聽了之後，鬆了一口氣。看來，他與山脅會晤後，山脅還沒有和鯰子聯絡。今天會晤的結果，鯰子不久就會知道！到了那個時候，兩人一定彼此會確認對方的“意思”，結成共同戰線，向自己發動攻擊。克彥與對方第一次會面，只不過帶來了他們加強團結的後果。
“你和他見面，究竟是為了什麼？”聽到會面結果的妻子，當場愣住，說不出話來。
克彥自己也發覺到，與山脅的談判，自己是徹底失敗了。只要自己與由紀子繼續交往，山脅大概就不會毅然決然與鯰子斷絕關係。克彥與由紀子之間的關係成為他的弱點。在他還沒有與山脅會面之前，可以說是已經被對方的氣焰所壓制住了。
翌日下午，克彥坐在餐廳休息的時候，鯰子從外面回來。她板著臉孔，來到父親親所在的餐廳，以責備的口吻說道：“爸，你瞞著我去和山脅先生見面嗎？”
看來鯰子與山脅已經聯絡上了，從而知道昨天見面的結果。
“沒錯，我是和他見過面。不可以嗎？”克彥看到女兒的臉色，心裡已經有了準備，這一場父女之爭是無法避免的。
“你瞞著我，偷偷與他見面，實在是太過分了！”鯰子眼淚突然撲簌簌掉了下來。夫妻倆沒想到女兒會哭得這麼傷心，頓時驚慌起來。
“為什麼說我太過分？”克彥惶恐不安地問道。
“你強迫山脅先生和我分手。”
“身為父母親，女兒被有妻室的男人當作玩具，當然不能坐視不管。”
“我並沒有被當作玩具，是我自願和山脅先生交往的。”鯰子抽抽嗒嗒地哭訴著。
“你的年紀還小，不知道人心險惡，所以不知道未婚的女孩和有妻室的男人交往是怎麼一回事！”
“爸爸你這句話我都聽膩了！我已經二十一歲，會選擇自己的戀愛對象，有什麼後果，我自己會承擔。”
“你不要說大話！你現在還是個學生，應該用功讀書，而不是談戀愛。
“學生為什麼就不能談戀愛？如果你們硬要阻止我，我就離家出走，靠打工來養活我自己。”鯰子已經不再哭泣，完全擺出一副要貫徹自己意志的姿態。
克彥夫婦一聽到女兒要離家出走，感到十分惶恐。如果為了阻止鯰子這場戀愛，導致她離家出走，那就本利全失了。
“你……你這是說什麼話？你以為一個女孩子靠打工就能生活啊！”
“怎麼不能生活？我有幾個朋友晚上在店裡上班，她們住在高級公寓，不倚賴父母親，生活不也過得很好嗎？”
“你知道你在說什麼嗎？你知道晚上的店是做什麼的嗎？”
克彥越來越驚慌失措。能夠讓女孩子賺錢賺得快的工作，那就是特種行業。
只要跌入那個大染缸，以後再也洗刷不掉。從另一個角度來看，從事那個工作也不錯。但是，身為學生，因為和父母親意見不合，投入那個世界，必然是危機四伏，隨時有沒頂的可能。二十歲左右的年輕女孩，在容易賺錢的世界裡，必然存在著相對的危險性。可是，她們卻常因為年輕而看不到危險。
克彥過去也曾建議由紀子以女性的本能為武器，在夜世界中展開廝殺。但女兒想挺身去面對相同的危險時，他就想加以勸阻。不過，要是由紀子現在說要往相同的方向前進，克彥也會設法加以阻止。
“我知道啊！”
“不！你根本不了解晚上上班時真正可怕的地方，才會那麼草率地決定前去晚上營業的店裡打工。”
“爸媽！你們不要永遠把我當成小孩子看待，好嗎？雖然我現在還是學生，但過沒多久我就要畢業了。畢業之後，總會踏入社會，上班對我來講，只是遲早必須面對的問題。”
“我現在不是和你談這些，而是談你與山脅慶介之間的問題。”克彥試圖將岔開的話題拉回來。
“爸爸，要是你一味地要我和山脅先生分手，那我就離家出走，在外面工作。”
“那這樣好了，你與山脅的事，就維持保留的形式，等到畢業再說。你現在應該專心用功讀書才對。”
克彥覺得不要勉強把他們兩人拆散，而用保留的形式來爭取時間，會比較妥當。如果在這段期間，她找到合適的男朋友，就會很快將山脅遺忘掉。克彥在剎那間已經忘記，用同樣的方法，對由紀子也有效。
“什麼叫作保留？”
“嗯……這個嘛……就是說，你在畢業之前都不要和他見面，專心於學業上。”
“你是說，畢業之後，我就可以和他見面了嗎？”
“在這段期間，你的想法或許也會改變。”
“原來爸爸你是這種用意！要是畢業前這段期間會變心，一開始我就不會和他交往了。你以為我們的交往是那麼隨便啊！”
“但你知道他是有老婆、有子女的人呀！”
“你為什麼要把這兩件事相提並論？不管山脅先生有沒有妻子，我對他的感情都不會改變。爸爸你總是單方面認為山脅先生不對，但我要告訴你，我們兩個在一起是彼此的意思。你知道嗎？你去找山脅先生之後，他為了要我和他分手，甚至還說出他討厭我的話。”