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“呃——”我停下擦拭碗盤的手，看了看時鐘。快七點了，今晚我得看店到九點半打烊為止。“還有兩個小時。”
“不能提早下班嗎?今天是平安夜耶!”
“不知道耶!應該可以吧?”畢竟店內空空蕩蕩，除了高千以外，只有一對年輕情侶坐在桌邊看雜誌。“我問問看。”
老闆今晚也不在，我把學長塞給我的彩券轉送給他，但一張也沒中，因此他說要去買醉消愁。反正是別人送的彩券，用不著這麼難過吧!
我詢問待在內堂的老闆娘可否提早回去，她回答：“好啊!今晚我一個人看店就行。”老闆娘似乎是高千的“隱性支持者”，我算是受了高千庇蔭。
“——我們去吧!”
高千帶我走出店門後，立刻邁步前行。
“咦?去幹嘛?”
“和去年一樣——買‘禮物’。”
“禮物……”
我莫名其妙地不安起來，卻只能跟著她去。
或許是因為時間尚早之故，里的客人並不多。今天是平安夜，接下來到半夜的這段時間應該會人潮洶湧吧!我心裡如此想道，高千卻遲遲不進店內。
“怎麼了?”
“——上次那個人也在。”
“咦?”
我隔著玻璃牆住里看，原來如此，上次那個姓大庭的學生正一臉悠裁地吹著口哨，輕快地排列商品。
“他人是不壞啦!不過感覺上很纏人，要是碰面，或許又會囉哩囉唆的。”
“那要怎麼辦?”
“就當作已經買了，到下一個目的地去吧!”
“下一個目的地?”
“簡單地說，我是要模擬華苗小姐的心境。去年平安夜，華苗小姐下了計程車後，在這裡買了‘禮物’，前往<御影居>的最上層——一般人是這麼想的。
一般人是這麼想的——這個說法令我的心臟猛然跳了一下。
“……這麼說來，實際上並非如此?”
“唯一可以確定的，只有華苗小姐曾到過最上層的樓梯間。”
“話是這麼說沒錯……可是——”
“她應該搭了電梯。”
“咦?你怎麼知道?”
“因為她是來找來馬先生的，沒理由慢慢爬樓梯吧?”
來找來馬先生——這也是可以確定的事嗎?雖然我感到疑惑，卻沒說出口。
高千與我走向<御影居>的玄關大廳，坐進了電梯，按下八樓按鈕。
電梯住上升，產生了一種浮游感。足以將人體砸得粉碎的位能正逐漸積蓄著——思及此，我打了個冷顫。
我們走出電梯，角落有個套房夾在電梯與安全梯之間。
“這裡是來馬先生以前住的套房，現在應該住著其他人。”
高千朝著樓梯走去。她站在樓梯間的平台往下看。
我也如法炮製。我並沒有懼高症，但一想到有三個人從這裡掉下去，其中兩人還喪了命，便有種被吸向地面的感覺。
“磁力”……是嗎?
“而來到樓梯間的華苗小姐，被推了下去。”
飄蕩於“現場”的“靈氣”——為這道符咒所困的我，一時間竟無法理解高千的話語。
“……什麼?”
“華苗小姐並不是自殺。”
“那……”對於並未大吃一驚的自己，我感到困惑。“可是，是誰?”
“她的大衣折得好好的，鞋子也擺得整整齊齊——這就是一切的關鍵。只有能做這些事的人，才能殺害她並讓一切顯得像是自殺。”
換句話說，是熟人所為?
“——你的意思是，華苗小姐曾進過屋裡，對吧?她曾進入來馬先生家中。”
進入屋內，便會脫去大衣，自然也會脫鞋。
我們過去一直深信華苗小姐是從樓梯間的平台上摔落的，其實並沒有任何確切證據;唯一的根據，就是她的大衣和鞋子放置於樓梯間——如此而已。
其實她是在來馬先生家的陽台被推落的。事後只須立刻將大衣及鞋子整齊疊放於樓梯間的平台之上，便能偽裝成自殺。
原來如此，是這麼回事啊……
“不，不是這樣，匠仔。”
“咦?”
“不是的，兇手並非來馬先生。”
“可是——”
“來馬先生沒有動機。”
“可是，我們怎麼知道他和華蘭小姐之間發生過什麼——”
“我不是這個意思。”
“咦?”
“我指的不是來馬先生殺害華苗小姐的動機，這種事我當然不知道。或許實際上真的曾發生過令來馬先生對華苗小姐產生殺意之事，不過問題不在這裡。”
“那問題在哪裡?”
“在‘禮物’。”
“咦?”
“我指的是，來馬先生沒有把‘禮物’從這裡丟下去的動機。假設‘禮物’是華苗小姐買來送給來馬先生的，而來馬先生將她推下了樓;當然，他必須消除她待在屋裡的痕跡，因此得將‘禮物’處理掉。但他沒道理把‘禮物’一起丟在公寓前的馬路上啊!要是這麼做，不就讓人知道華苗小姐是帶著‘禮物’來拜訪公寓裡的住戶嗎?對吧?”