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她去探望過鴨哥——
“藥部小姐。”高千也發覺了，慌忙奔向她。“你去探望老師了——?”
“對。”藥部小姐浮現微弱的微笑，點了點頭。“剛從醫院回來。”
這麼一提，昨晚我們完全沒想過聯絡藥部小姐;她應該是在佐伯刑警等人造訪之後，才知道出了事。
瞧瞧我們幹了什麼好事。當然，優先聯絡現任未婚妻繪理並沒錯，但至少事後我們也該親口聯絡藥部小姐的……我滿懷慚愧之念。
“聽說他的意識已經恢復了。”藥部小姐的聲音雖然低沉嘶啞，卻相當清晰分明。“雖然還不能面會，但已度過最大的危機……”
一道重如巨岩的氣，由我們的嘴裡一齊吐出。
對了，(此為寬恕季節)明天便是平安夜了……想到這，我不自覺地在心中喃哺說道——當然，我並非基督徒，與高千、學長一樣(這麼一提，不知小兔如何?)都是無神論者——
神啊!謝謝您。
“總之，藥部小姐，你先坐下來吧!”漂撇學長的聲音和方才相比，也恢復了些活力。“這麼說來，警方也去找過你了?”
“對，白天來的，那時我才知道一志出了事——”
一志——從這個對鴨哥的稱呼法中感到一絲心酸的，似乎不只我一人。
“我很驚訝。當時警方提到你們的名字，我才想來找你們的。離開醫院後，我就直接過來了。”
由於座落於大學正前方，擔任行政人員的藥部小姐亦常來吃中餐;當然，她也知道我們總是泡在這家店裡。
“呃，抱歉，在這種時候問你這種事;警方有沒有詢問你的不在場證明?”
“嗯，有。他們問我昨晚十點左右，我在哪裡做什麼。”
“你怎麼回答的?啊，當然，你方便的話再說。”
“我在睡覺——我是這麼回答的。”藥部小姐的表情變得柔和了些，對自己所說的話噗哧一笑。“這是真的，我也只能這麼說，卻被諷刺了一句：‘這年頭連小學生都不會這麼早睡。’”
“藥部小姐，我記得你是和父母一起住吧?”
不愧是漂撇學長，對這種無關緊要的事瞭若指掌。我原以為他所靈通的只有學弟妹們的相關情報，看來女性職員的消息他亦是時時確認。
“嗯，對，但當時我爸媽正好出門，沒有家人能替我證明。”
“這可傷腦筋啊!不過，我不認為警方是真的懷疑藥部小姐。”
“其實我想問你們的就是這件事……”藥部小姐表情認真，正襟危坐。“一志真的是被謀殺嗎?還是——”
“不，我們也不知道。不過警方因為過去發生的兩件案子以乎傾向他殺未遂說——”學長簡單地說明鳥越久作與此村華苗的案子。“所以才會一直來找去年也湊巧在場的我們問話。”
“——藥部小姐，”高千突然沒頭沒腦地問了一句：“你聽過今村俊之這個人嗎?”
“咦?誰?”
“今村俊之，聽說是我們學校經濟系的三年級生。”
那個在打工的學生。
“名字好像有聽過，不過私底下不認識——他怎麼了?”
“他現在回家了，你知不知道他家的聯絡方式?”
“你問這個做什麼?”
“或許能打聽到關於鴫田老師案子的事。”
我感到困惑。要說今村俊之，便是去年平安夜在看店的學生;替華苗小姐和我們包裝禮物的——雖然我記不清楚了——應該都是他。現在說要向那位今村同學打聽消息，莫非高千認為鴨哥的事和去年的華苗小姐一案有關?
不過，華苗小姐的案件不是獨立的嗎?不光是華苗小姐，這一連串的案子彼此之間應該都沒有直接關連。
五年前的鳥越久作一案，只是遺書被無情的家人藏起，與華苗小姐的死無關。倘若來馬先生的說法屬實，那麼華苗小姐生前並未造訪過<御影居>，不知道鳥越久作一案的可能性自然很高。當然，或許她曾從其他管道得知此事，但無論知情與否，都沒有太大的差別;至少差別不會大到足以推翻她對人生絕望，因而衝動跳樓的事實。
也許鴨哥是得知過去的兩件案子後，才起了“模仿”之心;即便如此，光就這點關連性，還不需要去向今村俊之打聽消息。那麼，高千究竟在打什麼算盤?
“可是，學生的身家資料是必須保密的。”
“我知道，但還是要拜託你。”
“有那麼重要嗎?”
“對。”
“你什麼時候要?”
“越快越好。”
“要多快?”
“可能的話，在今晚之內——”
“好吧!”或許這仍舊得歸功於高千的說服力吧!藥部小姐站了起來。“既然你這麼堅持，反正學校就在眼前，我去替你查一下。”
“你能進事務室嗎?”
“請留值的人替我開門就行了。呃，經濟系三年級的今村俊之，對吧?”