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“我明白了，你等等，我去查一下。”
“有勞您了。呃——”
“唔?”
“您剛才說過，曾對警方表示從沒看過此村小姐;您從前沒在這一帶看過此村小姐半次嗎?”
“我沒印象，再說，她也不住在這附近吧?”
“沒錯，但比方說，來馬先生還住在這裡時，她沒來找過他嗎?”
“這我哪曉得?我又沒偷窺住戶的生活。”
“說的也是。”
種田老先生相告的來馬卓也家住址，是位於安槻市的鄰鄰鎮，單程距離便有八十公里左右。這次登場的是“遠方”的相關人物，高千預先借車，可說是頗有先見之明。
高千起身，低頭致謝。
“非常感謝您。”
“不會、不會，能和你這樣的小姐說話，我也很高興，心境就像年輕了三十歲。
這回無論走到哪裡，高千都受盡了男人們的稱讚。這麼一提，過去她沒什麼機會離開校園周邊到“外界”去;便是打工，也只是兼了幾個家教，沒有積極參與“外界”的理由。或許這次的事件，便是用來證明高千的衝擊性在“外界”也十分管用的巡禮。多虧了她，才能順利向各式各樣的人打聽消息。
“——等等，這麼一提……”
送我們到玄關的種田老先生突然歪了歪腦袋。高千停下腳步。
“怎麼了?”
“呃。我想起了一樁怪事——抱歉，剛才的‘禮物’可以再讓我看一次嗎?”
我不由自主地先以眼神徵求高千的許可，才將“禮物”交給種田老先生。他一面沉吟，一面將眼鏡推到眼前，又放回原位。
“這個——”
“怎麼了?”本來已開始穿鞋的高千旋踵走向種田老先生。“有什麼奇怪之處嗎?”
“不，東西本身並不奇怪——此村小姐過世時，身上帶著這個，是吧?從包裝紙來看，好像是在我們店裡買的——”
“對，這又怎麼了?”
“呃，我在想，這也是偶然嗎?”
“偶然……什麼意思?”
“就是剛才我提的那件事。鳥越家五年前過世的孫子，我記得他跳樓時也帶著‘禮物’，而且同樣是在我們店裡買的，還包裝、上了緞帶，看來就像是‘聖誕禮物’一樣——”
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“——明天也得用車。”
她一面操縱方向盤，一面如此喃喃說道。
“是啊——這麼說來，你明天要去來馬家?”
“嗯，不過今晚我會先打電話。畢竟單程就得花上兩個小時，要是撲空可就傷腦筋了。”
“明天你要幾點去?”
“得配合對方的時間——匠仔，你明天也得打工?”
“嗯，不過沒關係，我可以換班。反正現在不忙，老闆人又很隨便。”
“也好，雖然對你過意不去。但我很高興你能陪我去。”
“小事一樁。不過我跟去也幫不上什麼忙就是了。”
“不，沒這回事。”
“咦?”
“我一個人會害怕。”
雖是說笑語氣，但我立刻明白這是她的真心話。
“害怕?”
“害怕看見真相。”
“真相——華苗小姐自殺的真相?”
“對，她自殺的理由。”
“這麼一提，你剛才說了句奇怪的話。你說五年前在同一個地方自殺的高中生不是沒留下遺書，而是無法留下——”
“你聽見了?”
“那是什麼意思?”
“倘若華苗小姐自殺的理由如我所想，那麼五年前的那個高中生應該也是為了相同理由而選擇死亡的。”
“相同理由——什麼理由?”
“我還不能說，我不敢說。再說，搞不好是我想太多了;假如是這樣該有多好——總之，一切等見了來馬先生以後再說吧!”
“好是好——不過，真的是偶然嗎?”
“什麼?”
“五年前的案子和去年的案子。我總覺得未免太相像了……”
“我想應該是偶然。假如不是，代表華苗小姐是刻意選擇那裡自殺的，這又是為什麼?五年前那個高中生自殺的原因沒人知道，她卻看穿了個中緣由;她認為這是冥冥之中的安排，才選擇同樣的地方作為自己的死亡之所——便會導出這種結論。”
“可是……”
高千說的話，我似懂非懂，卻知道有個明顯的矛盾之處。
“假如華苗小姐是配合過去的因緣選擇<御影居>作為死亡之所，那這個‘禮物’不就只是沿襲五年前的‘形式’，裡頭是什麼都無關緊要了嗎?而且，我是不太懂啦!若真是這樣，我覺得來馬先生就和這件事一點關係也沒有了……”
“對，你說的沒錯，匠仔。”