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“那他為何不下樓?”
“不曉得。”
“她對姐姐的遺物沒有興趣嗎?”
“假如沒興趣，應該不會趁來客回家時偷看他們。”
“說的也是。還有，假如那台越野車是英生先生的，為什么正芳先生狂按喇叭時，他沒有出來?”
“誰知道?或許有什麼原因吧!總之，先去找華苗小姐的未婚夫吧!”
天色開始轉暗，對我而言，已是喉嚨黏膜開始渴求發泡酒的時段——尤其是在正面見識那種“誤解”父親之後。
“打鐵要趁熱啊!”
“該趁熱嗎?”
“什麼意思?”
“不，我總覺得……好像扯出了不該看的東西。”
這肯定是本能的呢喃。
是因為見了在女兒死後卻仍舊執著於“支配”的正芳先生嗎?此時的我便像在不知不覺間被可怕的病原細菌侵蝕全身一般，有種充滿生理嫌惡感的不祥預感。
“匠仔——你可以不去。
“咦?
“沒道理硬要你看不想看的東西啊!
事後回想起來，此時的高千應該也有同樣的預感。
“那你呢?你還要繼續?
“我會一個人繼續下去，直到‘禮物’平安送達應得的人手中。你可以回去了。”
“不，我也去。反正回去也沒事幹——電話我來打吧?”
“為什麼?”
“呃，既然要一起去，我也得幫點忙嘛!你瞧，剛才全部是你應付的。”
“嗯，你的好意我心領，不過電話還是我來打吧!這種電話由女人來打，事情往往會進行的比較順利。”
“嗯，那倒是。”
“話說回來，那種父親還真是到處都有。”
“那種父親……你是說此村先生?”
“或許他有他的理由，”高千猶如欲將不慎想像的情景擠出腦外一般，大大地扭曲臉孔。“但我最受不了這種人，真的。男人不管到了幾歲都是只顧自己，依賴周圍的人。”
起先高千的語氣只是閒聊程度，最後卻降到冰點以下，而且不像在對著我說話，反倒變為某種獨白。向來與他人保持物理、精神距離的冷酷高千做出這種人物評價，或許也可說是“反應過度”;但當時我只猜想她是心情不好，沒放在心上。
我們在電車站台牌附近找到了電話，高千打到初鹿野先生家中，但他似乎不在。
接著她又打到上班地點，接電話的職員說他外出，預訂於晚上八點左右回來。
高千表示屆時會再回電後，便走出電話亭。
“怎麼辦?還有兩個小時。”
“先找個地方吃飯吧!”
“也好，不過我們先回大學一趟好不好?”
“好啊!要幹嘛?”
“我想去看看。”
“咦?”
高千穿越斑馬線，一面朝電車站牌所在的安全島上走去，一面說明。
“剛才我們不是也談到了?去年平安夜在友人吉田小姐家舉辦的聖誕派對。華苗小姐或許是打算把這個‘禮物’送給參加派對的某個人;你覺得這個假設如何?”
“還能如何?或許是，或許不是。”
“不過，華苗小姐離開吉田小姐家的時間若真的如她母親所聽說的，是在午夜零時以前的話，這個假設在時間上便難以成立。”
“你的意思是，她跳樓的時間是午夜零時過後，而當時‘禮物’在她的手上;換句話說，她沒道理在離開派對後才去購買‘禮物’對吧?”
“沒錯。”
“可是，說不定華苗小姐是更早買的。或許她在前往派對之前便已買好，並帶往會場，卻因為某些原因沒送成，只好又拿回來。”
“對，也有這個可能，所以我才想確認一下。”
“確認?怎麼確認?”
“詢問的店員，去年平安夜華苗小姐是在幾點左右來店的。”
“這太難了吧!他們一天不知得面對多少客人，更何況已經是一年前的事情了，不可能記得的。再說那種店多半都是學生打工，搞不好當時的店員已經離職了。”
“你說的有理，但我們姑且試試看嘛!失敗了也沒損失啊!”
高千都這麼說了，我也沒理由否決她的提議。我們再次在路面電車上搖晃了二十分鐘，於大學前下車，步行前往。
到了店門前的路上，我不知不覺地止步，高千也停了下來;我們兩個仰望樓身，此時夜幕低垂，看不清公寓輪廓，卻可看見安全梯的照明亮著。我的視線被吸向最上層。
華苗小姐就是從哪裡跳下來的……如今一想，竟生不出半點真實感。或許是因為我不認識生前的她，但對我而言，就連曾目睹華苗小姐仰臥於路上之事都不帶半點真實感，宛若夢中發生的事一般。
店裡滿是客人，每個店員都忙碌的四處走動，實在不是叫住人家問事情的氣氛;至少若是由我出面，他們肯定不會理睬。
此時高千的美貌便有絕大功效。有個年輕的男店員正懶散的蹲在地上排列商品(換句話說，他看起來最閒)，高千見狀便走向他。