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“有沒有大不了，由我來判斷。好了，快說。”
“就是發生了點意外。”
“意外?交通意外?”
“不，不是，呃，應該說是建築意外吧?”
“咦?什麼跟什麼?”
“換句話說，就是，呃——”
“或許聽起來很難相信，”旅人的女性同伴插嘴說道：“老師家的地板塌了。”
“咦?”
高瀬與我同時望向旅人的第二個同伴，吃了一驚。
不只是因為我們光注意旅人，或是因為醉了?竟然完全沒發現。仔細一看，那是安槻大學的老師，鴫(tian)田一志。雖不知他的正式職稱為助教或講師，我的基礎英語便是由他教的。
“鴫田老師?”
高瀬似乎也很驚訝，只不過不知她是對於大學老師在場之事感到驚訝，或是對於他家地板塌陷之事感到驚訝。
“就是這麼回事。”
在高瀬注視之下，鴫田老師靦腆的別開了眼;他一面抓著不帶油脂的頭髮，一面扶正厚重的眼鏡。平時的他較為神經質，現在雖然面帶笑容，卻因為雙頰凹陷，面目削瘦，反而予人帶刺的印象。
“我住在老舊的木造灰漿公寓一樓，之前地板就已經被書本壓凹了，房東還警告過我，說書本量再增加下去，地板說不定會穿洞，要我別再買書了——”
這麼一提，聽說鴫田老師是書籍收藏家。他對稀有書及珍本之類的東西並不感興趣，主要收藏對象為小說。打個比方，假如他中意書中的插畫，便會購買兩冊，一冊護貝保存，一冊用來閱讀;又或是特別喜歡作者，便會從同一本書的各版第一刷買到最後一刷。簡單地說，他便是這一類的“嗜好家”。想當然耳，書本自然是不斷增加。對我而言，小說這種玩意兒，管他用什麼形式，只要看過一遍便結束了，可說是完全無法理解的世界。
“可是我想說，總不至於壓垮地板吧!沒想到地板真的垮了。”
“我們傍晚來這裡之前去了小鴨的公寓一趟。當然，大和跟繪理也一塊兒去了。”
旅人並不正式介紹同伴的來歷，只是使用暱稱繼續說明。剩下的第三個男性同伴叫做大和，而剛才插嘴的女孩叫繪理，這我還能明白。不過——
不過，誰是小鴨啊?
該不會……
“慢著，”高瀬似乎也卡在同一點上。“誰是小鴨啊?”
“小鴨就是小鴨啊!”旅人竟然親昵的拍著鴫田老師的肩膀。“就是這個小鴨。”
“為什麼鴫田老師是小鴨?”高瀬猛然探出身子，卻又突然閉上嘴，宛如被落雷擊中似地抱住頭。“……不用了，不用說明了，我想像的出來。鐵定是某人把鴫田的‘鴫’看成‘鴨’，單方面命名的吧!”
“哇哈哈!正是如此。”“某人”毫不慚愧的說道：“哎呀，你真犀利啊!高千。”
“高……”高瀬張大嘴巴，浮現了幾分恐懼的表情。“那是什麼?”
“你的名字叫高瀬千帆，對吧?所以是高千。”
看來旅人似乎有個不分對象、替周圍的人硬取外號的習慣。
“別，別鬧了!”原本冷酷的高瀬表情出現的裂痕，她已近乎錯亂。“不要取這種怪外號!”
“哎，有什麼關係嘛!高千。”
“不准取!”
“好啦!各位，既然雙方的問題都圓滿解決了，”旅人完全不為所動。“我們就開始喝酒吧!”
“沒解決，而且一點也不圓滿。別的不說，我倒也罷了，哪有人對著鴫田老師小鴨、小鴨地叫的?”
“為什麼不行?”
“還問為什麼?你——”
“小鴨和我同年啊!”
咦!忍不住如此大叫的我和高瀬面面相覷。“什……什麼?”
“小鴨和我以前是讀同一個小學的同年級生。”
鴫田老師既不肯定也不否定，只是一味苦笑。假如旅人是胡謅，他應該會否定;由此可見，他們似乎真的是同年級。要成為大學的助教或講師，至少得取得碩士學位;換句話說，鴫田老師就算再年輕，也該有二十五、六歲，而旅人和他年齡相同。真的嗎?當然，倘若旅人重考或留級，倒也不無可能。
“來、來，高千也坐下吧!”
“不要這樣稱呼我!”
“我們好好熱鬧一下吧!喝他個昏天暗地!來嘛、來嘛!”
旅人以絕妙的閃避方式擺平高瀬。她雖抵抗，卻還是被帶入了他的步調之中。
現在兩人的奇妙“關係”也在此時便已成形。如前所述，高千與我在不同的意義上，同屬“沒什麼朋友”的人;套句老套的形容法，便是喜愛孤獨的人。她以全身表明“交朋友只是種麻煩，別靠近我”，那身奇特的裝扮亦是種委婉的暗示。過去她身邊的人都正確的接受了這道沒說出口的訊息，離她遠遠的。
然而，不知是故意或是無心，此時卻有個完全無視這個“訊息”的男人出現，這人便是漂撇學長。當然，倘若只是無視訊息，過去應該也有過前例，都讓高千更加直接地拒絕、“排斥”了。