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  我們的計畫從沒包括「拯救每顆人造衛星」,那樣不切實際,也沒必要。我們只要專心保護有助對抗殭屍的衛星設備,只要有幾十枚能穩踞空中就夠了。光這點,就值得我們留在太空中冒險。

  地球方面曾經告知你們說,以後一定會來救你們嗎?

  沒有。我們也下期待了。問題不是我們要如何返回地球,而是該怎麼在太空中存活。即使把所有氧氣槽和過氯酸鹽蠟燭都用完了,(2)即使倚靠再生水系統以最大的產能來運轉,(3)我們大概也只能生產二十七個月的存糧,實驗艙的試驗用動物都已經被當成食物了。這些小動物還沒有被當成實驗品來注射疫苗,所以牠們的肉還是可以吃。到今天我還能聽到宰殺牠們的時候,牠們發出的微小尖叫,還能看到在微重力情況下牠們飄浮的血滴。即使在太空中,還是免不了血滴四濺。我儘量保持科學精神,甚至去計算說,要是暍下所有飄浮的血滴,能吸收多少營養。我告訴自己,這麼做是為了完成任務,而不是飢不擇食到連小動物都要殺來吃。

  (2)?為了省水,國際太空站不再使用電解法來產生氧氣。

  (3)?依照戰前的設計規格,國際太空站回收水的最大產能,為用水量的百分之九十五。

  請多談談這個任務。萬一你們被困在太空站裡頭,要如何將衛星維持在正確的軌道上?

  我們使用「凡爾納三號」ATV,(4)這是法屬蓋亞納發射站被殭屍入侵之前,最後一次發射過來的物資裝載艙。ATV起初是設計來當作單程載具,我們在它的貨艙裝滿垃圾,再送往地球,讓它在大氣層中燒毀。(5)我們把它改裝成手動飛行控制,我還想替駕駛座裝個比較好的視景窗,光靠電訊視象航行實在很無聊。我的艙外活動(也就是太空漫步)也很無聊,由於沒有適當的艙外活動太空裝,我們只好穿著重返大氣層時的太空裝來執行艙外的任務。

  (4)?凡爾納是法國科幻小說家,也是《環遊世界八十日》作者。ATV全名為「自動化運輸載具』(Automated Transfer Vehicle)。

  (5)?可拋棄武的自動化運輸載具後來有了一個新的任務,就是利用它的火箭推進器,來維持太空站停留在正確的軌道上。

  我大部分的短程旅行都是前往ASTRO。(6)可以把ASTRO想像成是太空中的加油站。軍用監視衛星有時為了獲取新目標的訊息,必須點燃小型的軌道修正推進器來變換軌道,久了之後,這些推進器的聯氨燃料就會燒完。在戰前,美國軍方了解到,在軌道上設置一個燃料裝填站,要比送上來一大堆載人太空船來補充燃料便宜。因此ASTRO就這麼出現了。我們將ASTRO改裝,讓它替各種衛星添加燃料,有時民用型的衛星也需要「加滿油」,以維持軌道高度。這機器真是神奇,省了很多時間。我們有很多像這樣的技術。有一個叫「加拿巨臂」,長達五十呎的機器大飛蟲,可以沿著太空站外殼爬行,進行必要的維修;還有一個叫「波霸」,是個以虛擬實境方武操作的機器人,我們為它附上一副小型火箭引擎,讓它能飛離太空站,在某個衛星上工作。還有一小群PSA,(7)是一群葡萄柚大小的自由飄浮機器人。這一切神奇的科技都是為了讓工作更有效率,真的很有用。

  (6)?Autonomous Space Transfer and Robotic Orbiter,自主太空運輸與自動衛星。

  (7)?PSA,Personal Satellite Assistance,個人衛星助理。

  我們每天都有一到兩個小時的休閒時間,你可以睡覺、運動或再讀一遍同樣的書,也可以收聽「自由地球」廣播,或者聽我們帶來、已經一聽再聽又聽的音樂。我不曉得聽過多少遍澳洲樂團「Redgum」唱的「上帝幫幫我,我才十九歲」。這首歌是我老爸的最愛,讓我想起他在越南打仗的日子。我在太空中不斷祈禱,盼望他以前在部隊的訓練能救活他和我老媽。自從政府遷居塔斯馬尼亞島之後,我就沒他的消息了,家鄉也沒有音訊。我想要相信他們一切都好,但是沒值勤的時候,我們看著地球上所發生的一切,實在很難感覺到任何希望。

  據說冷戰時期,美國間諜衛星可以讀到蘇聯人民手上的真理報。我不曉得是真的假的,我不知道那個時代硬體科技的水準。但我可以告訴你,現代的衛星科技側錄到的訊號連肌肉撕裂和骨頭折斷都看得清楚,可以看到受害者哭喊求饒的嘴唇,看到他們咽氣時眼睛的顏色。你可以看到在某個時間點,殷紅的血轉變為棕色,或棕色血漬在灰色的倫敦是什麼樣子,在鱈魚角的白沙上是什麼樣子。

  我們沒有辦法控制要收看哪個間諜衛星畫面,衛星的目標是美國軍方決定的。但我們看到好多地方的戰事:重慶、楊克斯市;看到有一連印度步兵想救出困在德里安貝卡體育場的平民,結果他們自己也受困,撤退到甘地公園,指揮官下令排出一個正方的方陣隊形,這是殖民時期英軍所用的隊形。果然奏效了,至少是奏效了一段很短的時間。衛星監視最令人難過的就是,你看得到卻聽不到。我們不知道印軍已經彈盡援絕,只知道殭屍朝他們接近。我們看到一架直升機在上空盤旋,又看到指揮宮在跟他的部屬爭執,我們不知道那個指揮官就是拉吉辛將軍,甚至不知道拉吉辛將軍是誰。戰後很多評論家很毒,說拉吉辛在戰事危急的時候逃跑了。其實不是這樣,我們全看到了。他要決死一戰,但他手下有個人真的用步槍托朝他臉上敲下去,打到他不省人事,然後把他拖上待命的直升機。好可怕,我們看著這一切,卻又無能為力。




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