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(他沒理會這個問題。)
你去過南太平洋的瑪尼奇(Manihi)嗎?
(我搖了搖頭。)
殭屍大戰爆發前，這裡是典型的熱帶天堂。地勢平坦、棕櫚遍布的小島，一圈圍繞著清淺晶瑩礁湖的「環嶼」。它曾經是地球上少數培養出純正黑珍珠的地方，我當年在吐亞莫吐群島度蜜月的時候，買過一對耳環給我太太。我想起了這件事，於是建議本艦駛往這個環礁。
當年我只不過是個新婚的小少尉，我們抵達時，瑪尼奇已經徹底改變了。珍珠消失了，生蚝被吃空了，潟湖擠滿了數百艘小型私人船隻，島上滿是帳篷和搖搖欲墜的茅屋。幾十艘臨時拼湊出來的獨木舟，往返來回於環礁外圍以及停在深水海域的十幾艘大船之間。整幅景象就是現在被戰後歷史學家稱為「太平洋大陸」的典型，也就是由帛琉綿亘至法屬玻里尼西亞，一路由難民所形成的島嶼文化。這裡成為一個新興社會，一個由各地難民所組成的國家，大家共擁的旗幟就是「生存」。
你們怎麼融入那個社會?
交易。在「太平洋大陸」整個區域，交易就是中心價值。如果你船上有大型的海水蒸餾器，你就賣淡水;如果你有一個機房，就當維修機工。液化天然氣運輸船「馬德里精神號」就靠販賣天然氣供應居民煮飯所需的能量。這裡的社會景象，正好給宋老先生一個靈感，他說我們這艘潛艦其實有個「利基市場」可以開發。宋老先生是宋少校的父親，本來在深圳當經紀人搞避險基金。他提議牽一條浮在水上的電纜到潟湖中，然後出賣艦上核子反應器所產生的電流。
(他笑了。)
我們成了百萬富翁，或說是……擁有價值百萬的貨物：食物、醫藥、一切備料或原料。我們完成了艦上的溫室，附帶一個小型污水處理廠，將艦上產生的糞便回收製成肥料。我們買下健身器材，一整組的酒吧，還為士兵餐廳跟軍官休息室添購整套家庭視聽系統。孩子的玩具跟糖果簡直堆成了山，最重要的是，孩於可以接受國際學校的教育，學校是由幾艘駁船改裝成的。這裡所有人都歡迎我們，我們的士兵，甚至部份的軍官，還能免費進入停泊在礁湖內的五艘「慰安船」。這是一定要的啦!我們照亮了他們的夜晚，帶動了他們的機器，讓冷氣跟冰箱這類遺忘已久的奢華重新運作，將電腦重新連上網路，讓大部分的人洗了個久違數月的熱水澡。我們帶來了榮景，連島嶼安全委員會都允許我們不必參與島上的協防工作。不過我們很禮貌地婉拒了這個好意，依舊參與島嶼的協防工作。
協防，是為了防止來自海上的殭屍嗎?
牠們一直是個危害。每天晚上牠們在環嶼問又漂又晃，想沿著錨鍊爬上船舷比較低的船。要留在瑪尼奇，有一項「公民義務」必須遵守，就是協助巡防殭屍入侵到海岸和船上。
你提到錨鍊，殭屍不是不擅攀爬嗎?
水的浮力抵銷重力，那就不一樣了。牠們只需要沿著一條錨鍊浮上水面，如果那條錨鍊尾端的甲板只比水面高出個幾公分的話……在潟湖裡發生的殭屍攻擊事件，跟海岸的攻擊事件一樣多。夜裡情況更糟，這也是我們受到歡迎的緣故：我們發動電力，驅走了水面上或水面下的黑暗。當你用手電筒朝水裡照，看到一隻殭屍的藍綠色輪廓正沿著錨鍊向上爬的時候，那真是一幅令人恐懼的畫面。
光線不是容易招來更多的殭屍嗎?
沒錯，絕對會。一旦船員們開始在船上留下幾盞夜燈，夜襲的數目幾乎倍增。儘管如此，人民從來不曾抱怨，島嶼安全委員會也沒意見。我想大部分的人寧願在光亮下面對真正的敵人，也不願在黑暗中面對想像的恐懼。
你們在瑪尼奇停留了多久?
好幾個月。這可說是我們生命中最美好的時光，當時確實感覺如此。我們逐漸鬆懈警戒，不再覺得自己是逃犯，甚至有些中國家庭，不是流亡的華人或台灣人喔，而是真正來自中華人民共和國的公民，他們說國內的情況相當嚴重，政府連處理國內事務都自顧不暇了。他們認為，國內一半的人口都變成了殭屍，而軍隊的戰力正在持續減少，政府不可能還有時間或精力來尋找我們這艘失蹤的潛艦。有一陣子我們似乎要以這個小島社區為家，一直到危機結束，或者就待到世界末日。
(他抬頭看著我們上方的紀念碑。紀念碑底下，據說就是中國最後一隻殭屍被消滅的地點。)
出事的那晚，宋少校跟我負責海岸巡防任務。我們原本是停在營火旁聽著島上人員的收音機，有一段廣播講到中國發生了神秘的天災。當時還沒人知道那是什麼，而且謠言本來就很多。我看著收音機，背對著潟湖，我面前的海水突然發出耀眼的光芒，我一轉頭正好看到液態天然氣運輸船「馬德里精神號」爆炸。我下曉得她載了多少的天然氣，但沖天的火球照亮了夜空，火勢蔓延開來，旁邊兩座小島上所有人都死了。我第一個念頭是「意外」，可能是氣閥腐蝕，或者人為的疏忽。但整個事情宋少校都有看見，他說他看到了飛彈來襲的彈道。同時，「鄭和大將號」的霧笛響起。
我們奔回船上之後，我先前強裝出來的鎮靜與安全感都消失了。我知道那枚飛彈是中國海軍的潛艦發射的，飛彈之所以擊中馬德里號，是馬德里號高出水面甚多，露出巨大的雷達外形。馬德里號上有多少人?整個群島附近又有有多少人?我突然明白，在此停留無異是讓所有島民置身險境。陳艦長一定也有想到，因此當我們抵達甲板時，艦橋也下達解纜的命令。輸電線切斷了，我們清點人數、緊閉艙蓋，然後就航向外海，下潛到戰鬥位置。