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「萬一以色列是對的呢?」以色列在聯合國宣布自我封鎖的當天早上，參謀首長聯席會議主席所問的第一句話就是這個。主席強調：「我不是說他們對，我只是說，萬一呢?」他想知道真相，不要虛偽的假象。他就是那樣的人。他讓整場對話帶著「假設性」的味道，鼓勵大家發揮腦筋急轉彎的想像。畢竟，如果世界上其他地區還沒準備好面對這麼駭人聽聞的事件，那麼，我們在這間會議室里的人又為什麼會願意接受呢?
我們儘可能繼續打啞謎，故做輕鬆談笑著……我不確定氣氛是什麼時候變的，很細微的改變，甚至沒有任何人注意到。只是突然問，一屋子的軍事專家開誠布公談論起來，討論殭屍的潛在威脅。這裡的每個人少說都身懷數十年的戰鬥經驗，受過的學術訓練比腦神經外科醫生還多。這就好像……水壩潰泄，粉碎禁忌，真相開始奔流湧出，真正是……談得暢快。
所以你也暗自懷疑囉?
從以色列宣布自我封鎖之前的幾個月開始的。主席也在懷疑。那間會議室里的人不是聽到風聲，就是開始起疑了。
你們有人讀過「渥布隆-奈特」報告嗎?
沒有，一個都沒有。我聽過它，但不知道內容。事實上在殭屍大恐慌後的兩年左右我也拿到一本，它當中有關軍事的作業準則大部分跟我們自己所採取的措施完全一致。
你們自己的什麼?
我們對白宮的建議。我們描繪出一個全面性、完整的計畫，不只能消除美國境內的威脅，而且還能將屍變疫情趕出全世界。
後來發生什麼事了?
白宮喜歡第一階段的計畫，便宜又快速，如果執行得當的話，百分之百有用。第一階段包含投入特殊軍力小隊進入疫區，他們的命令是調查、隔離以及殲滅。
殲滅?
依照主觀判斷來殲滅。
那些是特戰A部隊嗎?
是的，而且非常成功。甚至他們的作戰紀錄被列為機密，要到一百四十年之後才解密。我敢說這次作戰迄今仍是美國菁英戰士史上的傑出時刻。
後來哪兒出問題了?
沒問題，問題不在第一階段，不過特戰部隊原本只是應急的措施，他們的任務本來就不該是撲滅威脅，而是多拖延一些時間，好預留空檔準備第二階段。
但第二階段從未完成。
甚至從來就沒有開始，由此可以看出美軍還在狀況外，真是可恥。
第二階段需要大規模的全國性工作。自從二次世界大戰最艱苦的日於之後，就再也沒見過這麼龐大的任務了，對國家財政和全民支持都是極大的消耗，而那時候這兩個條件都不存在。美國人民才剛經歷一場漫長的血腥作戰，他們心疲意竭，受夠了戰爭，就像一九七零年代一樣。時勢的鐘擺從鬥志高昂的一端，擺向對戰爭的極度厭憎。
在極權政體之下(共產主義、法西斯主義、宗教基本教義派)你能獲得普遍支持，可以發動戰爭，延長戰爭，把任何人送入軍隊多久都行，完全不必擔心會有一丁點兒負面政治效應。若是民主制度，一切就要倒過來，輿論的支持必須被當作有限的國家資源來珍惜，要有智慧地節約使用，以產生最大的投資報酬率。美國人對戰爭的厭棄尤為敏感，大家最討厭的莫過戰敗的感受。我說「感受」，因為美國是一個非贏即輸的社會，我們喜歡大獲全勝、達陣得分、第一回合就把對手打趴在地。我們想要知道，也想傳達給所有人知道，我們不但要獲勝，更要絕對的、壓倒性的勝利。如果不是的話……那麼……看看我們在大恐慌前的表現。國際問上次發生「低強度衝突」的時候，我們並沒打輸!事實上，在有限資源以及極度不利的環境下，我們竟然完成了一項非常艱難的工作。我們獲勝了，但大家卻不這麼想，只因我們沒做到全國上下一致要求的毀滅性攻擊。花太多時問，燒掉太多軍費，損失太多條命，太多太多無法挽回的損失，我們不只花光了所有的輿論支持，還欠了一屁股債。
想想第二階段的軍費額度。你知道，要讓一個美國人穿上軍服，需要花多少錢嗎?我不是光指他實際著裝而已，還有訓練、裝備、膳宿、運補和醫護:我說的更是這個國家，美國的納稅人，終其一生所長期付出的額度。這是一項沈重的財務重擔，而那時候我們的經費只夠維持原本的規模。
即使國庫不是這麼窮，哪怕我們真的有錢去裝備所有的兵力以展開第二階段，你認為誰會被我們騙進來當兵?這就回到美國對戰爭厭棄的核心問題：死屍、殘臂斷肢和心理傷害。除了以上這些「傳統的」恐懼，我們還面對前所未有的難題--「背叛」。我國采志願役，那就來看看志願軍怎麼了。你應該記得幾個這樣的故事，某個士兵申請延長他的役期，或某個退役士兵，在過了十年的平民生活後，突然問被召回成為現役軍人。有多少「周末戰士」因此丟了工作或房子?他們又有幾個能夠重拾荒廢的生活，或者更慘，根本回不去了?美國人是誠實的民族，我們期待一場公平交易。其他文化的人認為我們天真幼稚，但這正是我們的神聖節操。看到山姆大叔自毀諾言、廢止人民的私生活、廢止人民的自由……
越戰之後，我在西德當菜鳥步兵排長。為了怕士兵擅離職守，我們得建立一個獎勵計畫。但是就在上一場大戰結束後，無論我們祭出什麼獎勵，津貼減免，還是偽裝成電玩遊戲的線上招募，(1)也填不滿兵員的缺額--這一代已經受夠了。這正是為什麼殭屍開始吞噬全國人民的時候，我們的軍隊軟弱到無法招架。