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楚晟睿所策劃的起義失敗，楚老爺花了大價錢打 通關係帶著一家人乘船南下。楚晟睿終究沒有明白美 人的心思，而關盼盼那美麗的心情如曇花般盛開又轉 而凋謝。
☆、第四十二章 胭脂血(3) (1526字)
清政府終究是被推翻了，然而境況卻並沒有好過多少 。關盼盼依然是青雲閣的花魁。只不過關盼盼臉上的 妝粉卻是越來越濃，歲月催人老。老鴇也在催著關盼 盼快些尋一個好主顧。“女兒呀，我看這個南京的金 老闆不錯。”老鴇看著關盼盼“若不是上次金老闆幫 忙，你少不得要吃牢獄之苦。”關盼盼心不在焉的翻 著書頁，淡淡道：“誰稀罕他幫忙。”老鴇微微一愣 ，然後冷言冷語道：“我說我的大小姐呦，你不是還 惦記那個楚晟睿吧。那傢伙真是個瘟神，要不是我青 雲閣的人脈。你以為你還能毫髮無傷的坐在這麼?我 看你是聰明一世糊塗一時。我這是為你好，你跨過今 年都快二十八啦。再不嫁你想等到人老珠黃的被賣到 下等堂子裡讓人作踐嗎。關盼盼吐了一口氣，用手指 絞著扇柄上的流蘇：“那也要人家願意才行啊!”老 鴇眉開眼笑：“那我可要恭喜姑娘了，我可等著喝姑 娘的茶呢!”老大嫁作商人婦，其實這個結局對自己 來說也算不錯了吧!
南京做皮貨生意的金老闆，最後抱得美人歸。這 個消息喧囂了一陣也就銷聲匿跡了。金老闆帶著關盼 盼來到南京的老宅子，看著卸了妝的關盼盼。金老闆 有些泄氣，美則美矣。可惜面容已經被歲月侵蝕了。 兩千現大洋自己可以買多少年輕女子啊。“老爺，失 望了麼?”關盼盼微微笑了笑。“哪裡的話。”金老 板呵呵笑道：“你永遠是最漂亮的。”
“老太太喝茶。”鶴髮老婦接過茶細細端詳著， 然後陰陽怪氣的說道：“兩千現大洋就買來這麼個貨 色?”老太太身後的婢女輕笑起來，“咚咚!”老太 太用拐杖敲了敲地板：“沒規矩，趕明兒讓新奶奶好 好教教你們規矩。”關盼盼神色自若，金老闆倒是很 尷尬。“大奶奶喝茶。”關盼盼向大太太行禮奉茶， 大太太接過茶喝了一口：“進了金家的門就是自家姐 妹了。要守規矩給金家開枝散葉!”說完將早就準備 好的紅包遞了過去。“謝大奶奶!”關盼盼成了金家 的二姨太，“不過是從一個籠子到了另一個籠子罷了 。”她這樣對荷生說。說實話，金老闆對關盼盼確實 不錯。衣食供給絲毫不差。關盼盼第二年生下一個男 孩倒也讓老太太的臉上有了些許喜色，偶爾對關盼盼 說話倒也是和氣。大太太端莊有禮，也不怎麼為難她 。如果不出什麼意外的話這樣的生活對於關盼盼倒也 是一個安樂美滿的結局。但是匹夫無罪懷璧其罪，關 盼盼雖然美貌不如以往那樣鮮亮。但是名聲在外，這 在亂世之中則是匹夫的連城碧玉。
花開兩朵各表一枝，去了南洋的楚家也漸漸在馬 來西亞站住了腳。楚老爺投奔了早年在這裡闖蕩的兄 弟，拿著錢在馬來西亞做生意倒也顧得一家老小安然 無憂。只是楚晟睿這個孩子太不讓他省心了。楚晟睿 被父親禁足在家裡，一天閒來無事。便給蘭花換盆， 當他將蘭花移植到別的花盆中時發現原來的盆中有張 硬紙片，他用毛巾擦掉紙片上的泥土。赫然發現這是 一張照片，照片上的姑娘身穿月白衣裙，笑容清新自 然像一朵雨後的白薔薇。“孟心蘭。”楚晟睿念著照 片上面的字，他仔細的端詳了照片：“關盼盼。”他 隱隱的猜到了什麼，這時楚老爺打開房門走了進來， 楚晟睿忙將照片進褲兜。“你看看你像什麼樣子?” 楚老爺拿著拐杖顫巍巍的指著楚晟睿：“真不該把你 送去留洋，你看看你捅了多大的婁子?要不是爹腆著 老臉求爺爺告奶奶，你早沒命了!”楚老爺順了順氣 ，“明天你就到中藥鋪子裡跟我學習打理生意。”“ 爹，我想回去。”楚晟睿看著楚老爺，卻忽然發現楚 老爺無力的跌坐在椅子上，“爹，你怎麼了?”楚晟 睿倒了一杯茶給楚老爺，楚老爺嘆了口氣：“晟睿啊 ，你看看爹今年已經七十啦，已經是一腳踏進棺材的 人啦。我只有你一個兒子，你妹妹還小。若是我沒了 的話誰來照顧你娘和你的妹妹呢。聽爹一回勸，不要 再做那些事了。安安分分的做生意養家才是正道。” 看著父親愈加蒼老的容顏，楚晟睿忽然感到無地自容 。“爹，我明天就去店裡。”
☆、第四十三章 胭脂血(4) (3271字)
淑嫻為鳳羽沏了一壺香片，溫暖清香的茶水讓鳳羽略 微蒼白的臉上有了一絲絲血色。“那麼你為什麼會有 一個類似人的身體。”淑嫻小口小口啜飲著茶水。鳳 羽想了一會便道：“草木植物妖怪修成人形最為困難 ，當時我只是一株略有靈性的蘭草。被人從山中挖出 後就被輾轉賣到關盼盼那裡。”說道這裡鳳羽唇角微 彎，“關盼盼那時無聊的時候，將所有心事都傾訴於 我。當一個人將所有的感情傾訴給有靈性的東西時， 不管是花草還是山石，那麼她們之間就有了某種聯繫 。說來好笑，當時我本想將最美麗的花盛開給關盼盼 看。可是她卻將我送與了楚晟睿。那是一個秋日的夜 里……”
白家的三小姐纏綿病榻也有些時日了，然而吃盡 了馬來西亞上華人圈子中所有郎中的藥卻無絲毫的起 色。白家上下只能看著白家最小的女兒如秋日花事已 盡的植物一般慢慢的在秋風中枯萎。白家老爺不得不 備了棺木，棺材送到白家的時候白家上下哭聲一片。 白夫人幾近哭得死了過去。已出嫁的白家大小姐也趕 了回來，她強忍著淚將母親送進內室：“兒去看看妹 妹。”白家大小姐素絹穿著素色的衣裙，如同所有出 嫁的婦人一般挽著髮髻，耳朵上帶的石榴石的墜子隨 著步履輕輕晃動。來到妹妹的閨房，隨身的婢女上前 輕輕的推開了鑲著玻璃的雕花木門。撲鼻而來的是積 年的中藥味道，自從妹子病了之後。為了三小姐服藥 方便，便將藥爐索性挪到了三小姐的閨閣之內。房內 的光線晦暗不明。白素娟走到妹妹的窗前坐了下來， 臉朝里躺著的儷娟轉了過來。“姐……”聲音微弱。 儷娟強打著精神坐了起來，素絹忙將一個柔軟的靠枕 墊在妹妹的身後。儷娟確實虛弱不堪，僅僅這一下便 似乎是耗盡了力氣喘息了好久呼吸才慢慢平穩了下來 。透過透進來的光，儷娟憔悴的嚇人。原本就瘦削的 臉陷下去許多，一雙黑而亮的眼睛這時卻越顯得大的 嚇人。素絹將妹妹汗濕的齊眉劉海向一旁掠了過去。 原本稍嫌寬大的月白繡花睡袍能裹住兩個儷娟，寬大 的袖筒中伸出來的手臂上青色的血管清晰可見。套在 手上的龍鳳金鐲可以一直往上擼到腋下。素絹將手伏 在妹妹的手上，觸手便是一片潮濕的冰冷。“你這孩 子，怎麼這麼不聽話。”素絹強笑著將儷娟的手放了 回去，儷娟賭氣似地又將手伸了出來。“我快死了對 嗎?”素絹心下一驚，忙道：“青天白日的混說什麼 ?”儷娟別過頭一滴眼淚滑進衣衫，“我聽說我的棺 材都已經備好了。”素絹聲音有些尖利：“哪個奴才 亂說，看我不絞了他的舌頭。”姐妹二人對坐許久驀 然無語，還是素絹打破了沉默：“最近這兒新來了一 家中藥鋪子他們的坐堂郎中很有名，把他請來瞧瞧。 ”儷娟聲音悶悶的道：“我吃的藥還少麼?”似乎是 為了不讓姐姐難過，儷娟說道：“我最近有收集了幾 個新鮮的繡花樣子，就放在我的首飾盒裡。姐走的時 候帶走吧。到時候姐就有一千件了吧”素絹聞得此言 便笑了：“你可真是個孩子。”素絹未出嫁之前，姐 妹倆常常為一件首飾爭來爭去。一日姐妹二人看上同 一付石榴石耳墜，白夫人將耳墜給了素絹。儷娟便日 日纏著素絹，素絹便和儷娟約定，拿一千件繡花樣子 來換。見到病重的妹妹這麼執著，素絹便將墜子摘了 下來。“妹妹戴要比我戴好看多了。”儷娟也笑了： “是嗎，快拿鏡子來給我看看。”為了避免妹妹看到 自己的病容心裡難過，素絹道：“看你這丫頭懶得也 不梳洗打扮。姐姐幫你打扮一下吧。”到底是女孩子 ，儷娟也來了精神，指點著姐姐，上衣要什麼樣式的 。配什麼樣的裙裝更適合。姐妹兩唧唧喳喳了一下午 。當儷娟坐到鏡子跟前的時候，因為久病而黯淡的眼 眸亮了起來。鏡中的女子梳著時下最流行的蘇州髻， 淡淡的胭脂遮掩了病容。淡綠的輕紗衣裙使得病中的 儷娟頗有桃柳如煙的江南美人的風韻。素絹打趣：“ 若是去西湖走一圈恐怕是西子再現呢。”儷娟似乎也 有了精神，姐妹二人在房中像小時候一樣分吃著糕餅 。談論著私房的話題。末了，儷娟似乎有些困頓，素 絹將她扶上床躺下。“好好休息一晚，明天姐再來和 你說話。”儷娟很乖的點了點頭，素絹退了出去。