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本留在僱工宿舍里，本想著伍斯特可能需要他幫忙拆除布景，但最後勞瑞卻來找他了。“我們不需要那台冷氣機了，”她說，“你能幫我把它清空嗎?”
扇葉已經被關掉了，自本到這兒工作以來，這台龐大的機器第一次安靜下來。盛放碎冰的隔層好像棺材一般，他掀開的蓋子，意外地發現了一件東西。
這是一根木棍，一頭鬆鬆地釘著一塊染血的馬掌。“那是什麼?”勞瑞問道。
“如果我沒猜錯的話，是兇器。”
勞瑞一隻手捂住嘴，倒抽了一口涼氣。
本謹慎地拿起它，“這就是你的幻影牡馬，和我想的差不多。”
“當然了，”勞瑞說道，“殺死賀瑞斯後，兇手就藏在這箱子的上層，也就是碎冰層。這兒足夠藏下一個人。當我們去叫人時，他溜了出去，可能從前門，也可能從你打開的窗戶。”
本瞟了一眼碎裂的窗戶和下面鬆軟的土地，但龍警長和那兩兄弟都去過那裡了，地面被踩得亂七八糟，腳印太多，根本找不到線索。“他一直和我們在這個房間裡，”本咕噥道，“我們讓他逃了。”
“但是是誰呢?”
“伍斯特告訴過我，他偶爾也會給馬釘掌。我找到他時，他和李在一起，但他說他們只待了短短几分鐘。那他們兩個就都沒有不在場證明了。”提到工長的名字時，他緊盯著她的臉，但她卻毫無反應。
“你打算怎麼辦?”她說道，“報告給警長?”
“首先我想再和伍斯特談談。”本知道，無論他此番有何發現，都可能危及他在牧場的工作，但他還是離開房子，騎上燕麥，穿過山谷，朝著布景別墅的方向奔去。他能看到工人在那裡忙碌著，推測工長也在其中。接近那裡的時候，他下了馬，一隻手扶著槍，徒步走了過去，走到近前，幕布上塗畫的別墅看起來死氣沉沉，毫無真實感，糊弄不了任何人。但兒子們知道他們的父親是不可能走到近前觀看的。
“伍斯特!”他大叫著，“你在嗎?”
突然，一陣風颳過，一大塊幕布鬆脫了，好像被一隻隱形的手解開了似的，保爾·伍斯特的灰色高頭大馬竄出來，直衝著本狂奔而來。他只得飛身撲向一旁，躲開了馬蹄的踐踏。
“你沒事吧?”伍斯特看到這一幕，喊道。
本站起身，撣去衣服上的塵土，“死不了。”
伍斯特打了個口哨，召喚回他的馬，“對不起。我們正把幕布從這些木桿上拆下來，空間太小，沒有足夠的地方。幕布鬆脫時，奔跑者從我身邊掙脫。我正讓他幫我夠到高處，把上面的釘子拔下來。”
“沒有足夠的地方。”本重複道。
“是啊。你確定你沒事，斯諾?”
“我沒事。”
“那就給我搭把手。我需要你的幫助。”
但本置若罔聞，朝自己的馬走去。他得去做件事。伍斯特在他身後叫喊著，他卻騎著燕麥向牧場大屋跑去。
他一進門，勞瑞正從廚房出來。他還沒開口，他的表情就已經告訴她他知道了真相。“你為什麼要殺害那位老人，格蘭特夫人?”
她一眨不眨地盯著他，兩隻手緊張地忙碌著，“他怎麼可能是我殺的呢?門是從裡面反鎖的。兇手藏在冷氣機里。”
“不，大約一個小時前，我剛剛往裡面填滿碎冰。裡面沒有足夠的空間藏下一個人。”
“門是從裡面鎖上的。”她重申道。
“那是世界上最容易的小把戲。你用那馬掌把他打死後，把那棍子藏在冷氣機里，然後拿出一小塊冰。你關門時，用冰塊支住門銷。一兩分鐘後，冰塊兒融化了，門銷就會落下，把門從裡面鎖上了。”
她面如死灰，“就算是這樣，任何人都能做到。為什麼偏偏是我?”
“首先，因為除了兇手以外，其他人鎖上那扇門都是說不通的。用馬掌殺人的想法就是要給這起案子一種超自然的氣氛，把謀殺和每個人都聽說過的賀瑞斯的噩夢聯繫起來。但鎖上房門這一行為將這個效果破壞殆盡。不管是癱瘓在床的老人還是那匹幽靈馬，都不可能鎖上門，那麼為什麼要鎖上門呢?將門從裡面反鎖後，誰會受益呢?只有你，格蘭特夫人，因為你在門的另一邊。如果房門沒有上鎖的話，你最有機會殺害賀瑞斯·格蘭特。而其他人——你的丈夫、你的小叔、你的工長、甚至納山·李——都不會把門鎖上的。”
“假如兇手行兇後，聽到我來了，就把門鎖上，阻止我進來?你有沒有想過這種可能性?”
“想過，”本的聲音中透出一絲悲傷，“如果是那樣你離開房子叫我的時候，兇手就應該趁機逃走。他不可能把自己和被害人關在一起。”
“我——”她結結巴巴，說不下去了。她詞窮了。
“你為什麼要殺他?”他再次問道，“是因為保爾·伍斯特，是不是?”
“你知道了?”
本點點頭。
她嘆了口氣，“有一天，我在賀瑞斯的房間裡和保爾說話，就像我和你說話那樣。我以為那老傢伙睡著了。但他聽到了，還威脅說要告訴泰瑞。這會毀了我們的婚姻的。就為了和一個滿身臭汗的牧場工長待上幾個小時，我不能冒這個險。我覺得我幫了那老傢伙一個忙，不管怎麼樣，他想死。”
扇葉已經被關掉了，自本到這兒工作以來，這台龐大的機器第一次安靜下來。盛放碎冰的隔層好像棺材一般，他掀開的蓋子，意外地發現了一件東西。
這是一根木棍，一頭鬆鬆地釘著一塊染血的馬掌。“那是什麼?”勞瑞問道。
“如果我沒猜錯的話，是兇器。”
勞瑞一隻手捂住嘴，倒抽了一口涼氣。
本謹慎地拿起它，“這就是你的幻影牡馬，和我想的差不多。”
“當然了，”勞瑞說道，“殺死賀瑞斯後，兇手就藏在這箱子的上層，也就是碎冰層。這兒足夠藏下一個人。當我們去叫人時，他溜了出去，可能從前門，也可能從你打開的窗戶。”
本瞟了一眼碎裂的窗戶和下面鬆軟的土地，但龍警長和那兩兄弟都去過那裡了，地面被踩得亂七八糟，腳印太多，根本找不到線索。“他一直和我們在這個房間裡，”本咕噥道，“我們讓他逃了。”
“但是是誰呢?”
“伍斯特告訴過我，他偶爾也會給馬釘掌。我找到他時，他和李在一起，但他說他們只待了短短几分鐘。那他們兩個就都沒有不在場證明了。”提到工長的名字時，他緊盯著她的臉，但她卻毫無反應。
“你打算怎麼辦?”她說道，“報告給警長?”
“首先我想再和伍斯特談談。”本知道，無論他此番有何發現，都可能危及他在牧場的工作，但他還是離開房子，騎上燕麥，穿過山谷，朝著布景別墅的方向奔去。他能看到工人在那裡忙碌著，推測工長也在其中。接近那裡的時候，他下了馬，一隻手扶著槍，徒步走了過去，走到近前，幕布上塗畫的別墅看起來死氣沉沉，毫無真實感，糊弄不了任何人。但兒子們知道他們的父親是不可能走到近前觀看的。
“伍斯特!”他大叫著，“你在嗎?”
突然，一陣風颳過，一大塊幕布鬆脫了，好像被一隻隱形的手解開了似的，保爾·伍斯特的灰色高頭大馬竄出來，直衝著本狂奔而來。他只得飛身撲向一旁，躲開了馬蹄的踐踏。
“你沒事吧?”伍斯特看到這一幕，喊道。
本站起身，撣去衣服上的塵土，“死不了。”
伍斯特打了個口哨，召喚回他的馬，“對不起。我們正把幕布從這些木桿上拆下來，空間太小，沒有足夠的地方。幕布鬆脫時，奔跑者從我身邊掙脫。我正讓他幫我夠到高處，把上面的釘子拔下來。”
“沒有足夠的地方。”本重複道。
“是啊。你確定你沒事，斯諾?”
“我沒事。”
“那就給我搭把手。我需要你的幫助。”
但本置若罔聞，朝自己的馬走去。他得去做件事。伍斯特在他身後叫喊著，他卻騎著燕麥向牧場大屋跑去。
他一進門，勞瑞正從廚房出來。他還沒開口，他的表情就已經告訴她他知道了真相。“你為什麼要殺害那位老人，格蘭特夫人?”
她一眨不眨地盯著他，兩隻手緊張地忙碌著，“他怎麼可能是我殺的呢?門是從裡面反鎖的。兇手藏在冷氣機里。”
“不，大約一個小時前，我剛剛往裡面填滿碎冰。裡面沒有足夠的空間藏下一個人。”
“門是從裡面鎖上的。”她重申道。
“那是世界上最容易的小把戲。你用那馬掌把他打死後，把那棍子藏在冷氣機里，然後拿出一小塊冰。你關門時，用冰塊支住門銷。一兩分鐘後，冰塊兒融化了，門銷就會落下，把門從裡面鎖上了。”
她面如死灰，“就算是這樣，任何人都能做到。為什麼偏偏是我?”
“首先，因為除了兇手以外，其他人鎖上那扇門都是說不通的。用馬掌殺人的想法就是要給這起案子一種超自然的氣氛，把謀殺和每個人都聽說過的賀瑞斯的噩夢聯繫起來。但鎖上房門這一行為將這個效果破壞殆盡。不管是癱瘓在床的老人還是那匹幽靈馬，都不可能鎖上門，那麼為什麼要鎖上門呢?將門從裡面反鎖後，誰會受益呢?只有你，格蘭特夫人，因為你在門的另一邊。如果房門沒有上鎖的話，你最有機會殺害賀瑞斯·格蘭特。而其他人——你的丈夫、你的小叔、你的工長、甚至納山·李——都不會把門鎖上的。”
“假如兇手行兇後，聽到我來了，就把門鎖上，阻止我進來?你有沒有想過這種可能性?”
“想過，”本的聲音中透出一絲悲傷，“如果是那樣你離開房子叫我的時候，兇手就應該趁機逃走。他不可能把自己和被害人關在一起。”
“我——”她結結巴巴，說不下去了。她詞窮了。
“你為什麼要殺他?”他再次問道，“是因為保爾·伍斯特，是不是?”
“你知道了?”
本點點頭。
她嘆了口氣，“有一天，我在賀瑞斯的房間裡和保爾說話，就像我和你說話那樣。我以為那老傢伙睡著了。但他聽到了，還威脅說要告訴泰瑞。這會毀了我們的婚姻的。就為了和一個滿身臭汗的牧場工長待上幾個小時，我不能冒這個險。我覺得我幫了那老傢伙一個忙，不管怎麼樣，他想死。”