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伊迪思索了好一會兒，才回答。他說：“他們被綁起來，堵住嘴，鎖在下面了。我們本想過一陣就放了他們。如果他們不——”他猶豫一下，“我們計劃把他們扔在紐奧良外的沼澤里。”
“活的還是死的?”
他抬眼望著本，“現在這些還重要嗎?”
“我想不重要了。你一直藏在甲板下面，所以沒有人會認出你來。但是我想知道你為什麼在這裡停留——這是冒險。”
“每艘船都在維克斯堡停靠。如果我們不停，會引起懷疑的。福克斯本來應該在上遊河段扔下一些船隻殘骸，這樣看起來就像我們沉沒了，可是他忘了。他是個馬大哈，”他再次停頓，然後問道，“你怎麼知道有我一份的，本?”
“當我想到那些事故和打鬥是為了除掉船員，讓別人代替，我就知道了——我想起你就是其中的一個代替者，代替‘分水嶺’號上的一個賭徒。”
“你也應該一起來的，本。我會分你一份的。”
不久之後，他們向碼頭靠近，本看見斯黛拉·達恩正等待著。他第一個走下船踏板，她用一張黃色的電報表迎接了他。“這是什麼意思?是給你的，上面說‘卡羅頓佳人’正在聖路易斯港口修理。這不就是——?”
“這就是你的‘分水嶺’號，斯黛拉，它被一夥兒聰明的河盜搶走了，還被漆上了兩條紅線，好讓人誤以為這是‘佳人’號。我起了疑心後，就給聖路易斯發了電報，但我沒等回電。他們要去紐奧良給船改頭換面，再用個新名字航行。”
“我的船長——”
“他被囚禁在甲板下面，連同幾十位乘客和船員一起。他們已經被釋放了，警長也逮捕了河盜。”
“我不僅要付給你酬金，還要感謝你，本。你幫我找回了‘分水嶺’號。”
而我失去了一個朋友，本心想。他瞥見伊迪·阿比林和其他人被領下船。他剛想揮手，卻又改變了主意。
消失的汽船
* * *
[1] 滿堂紅即三張同點加一對兒。
[2] 開羅：美國伊利諾斯州最南部的一個城鎮，靠近密西西比河與俄亥俄河匯合處。它依埃及的開羅而命名，是因為它也有金字塔一樣的建築。
09 海灘兄弟
十二月的一天，氣溫在華氏四十五度上下，本·斯諾在伊莉莎白城走下火車，為了去大西洋海岸的剩餘路程，他要去租一匹馬和一輛輕便馬車。
這個國家已經完成了向西部的擴張，而他常常感覺自己逐漸向東的旅程與這有些矛盾。現在已經有四十五個州了，東西橫貫北美大陸，而俄克拉何馬，新墨西哥，亞利桑那的領屬問題也在商議，很快就會被歸入聯邦。他年輕時，曾經抗擊過印第安人，也偶爾行至墨西哥，但是現在，他卻在東部——布法羅、薩凡納還有紐奧良這樣的城市間遊蕩。
當他年輕時，諸如密西西比和德拉瓦這樣的河流，只有名字出現在不甚精確的地圖上。而如今，他已年逾不惑，時代也進入了二十世紀，一切都不同了。西部不再需要抗擊印第安人的士兵，也不再雇用拔槍像比利小子那樣迅速的槍手了。
本·斯諾根本不是那種甘願做一名農場僱工的男人。他曾考慮過在平克頓[1]當職，讓自己偵破罪案的能力派上用場，但這家偵探事務所深深地捲入破壞罷工的事件中，這可不合他的口味。於是他四處遊蕩，找到工作就做，力所能及時也會幫幫老朋友的忙。
以前，他從未東行至北卡羅來納這麼遠，很快，他便注意到，在1903年的這裡，人們在街上是不系槍帶的。於是，他在為租馬匹和馬車討價還價時，也把自己的槍放在了箱子裡。“小鷹鎮，”他對馬廄里的男人說道，“有多遠?”
“大約三十五英里，”男人回答道，“你沿著這條路向東走到巴克鎮，然後沿著海岸線向南走。就在一個狹窄的海角上，可以一直通到海特拉斯，不過你可以雇個擺渡過海。為什麼有人會在十二月去小鷹鎮?那裡除了沙灘什麼也沒有，天氣太冷也不能游泳。多數時候，大風颳得好像風暴似的。”
“我得去見個人，”本答道，“馬和馬車多少錢?”
他們討價還價了一陣，之後，本終於坐上馬車，上路了。他在城市的街道上看到了幾輛汽車——人們開始這麼叫它們，但他沒有勇氣去嘗試。況且，他也不知道海濱沙地沿途的道路狀況是怎樣的。
他經過巴克鎮，沿著海岸向南，第一次看到了潮水洶湧的大西洋，很快，一個人騎著馬朝他靠近。這個男人很年輕，相貌英俊，有著一頭金色的捲髮，姿態瀟灑地騎坐在鞍上。“你是本·斯諾嗎?”他驅馬走到馬車旁邊，問道。
“就是我。”
他身子前傾，伸出手，“羅德里克·克雷摩爾。是我哥哥盧多爾夫雇了你，但他因為生意去了州首府，讓我來見你。”
他們勒馬停下，本一旋身，從馬車上下來。“我覺得還是騎馬更舒服，”他坦言道，“但帶著我的行李，最好有輛馬車。”
“活的還是死的?”
他抬眼望著本，“現在這些還重要嗎?”
“我想不重要了。你一直藏在甲板下面，所以沒有人會認出你來。但是我想知道你為什麼在這裡停留——這是冒險。”
“每艘船都在維克斯堡停靠。如果我們不停，會引起懷疑的。福克斯本來應該在上遊河段扔下一些船隻殘骸，這樣看起來就像我們沉沒了，可是他忘了。他是個馬大哈，”他再次停頓，然後問道，“你怎麼知道有我一份的，本?”
“當我想到那些事故和打鬥是為了除掉船員，讓別人代替，我就知道了——我想起你就是其中的一個代替者，代替‘分水嶺’號上的一個賭徒。”
“你也應該一起來的，本。我會分你一份的。”
不久之後，他們向碼頭靠近，本看見斯黛拉·達恩正等待著。他第一個走下船踏板，她用一張黃色的電報表迎接了他。“這是什麼意思?是給你的，上面說‘卡羅頓佳人’正在聖路易斯港口修理。這不就是——?”
“這就是你的‘分水嶺’號，斯黛拉，它被一夥兒聰明的河盜搶走了，還被漆上了兩條紅線，好讓人誤以為這是‘佳人’號。我起了疑心後，就給聖路易斯發了電報，但我沒等回電。他們要去紐奧良給船改頭換面，再用個新名字航行。”
“我的船長——”
“他被囚禁在甲板下面，連同幾十位乘客和船員一起。他們已經被釋放了，警長也逮捕了河盜。”
“我不僅要付給你酬金，還要感謝你，本。你幫我找回了‘分水嶺’號。”
而我失去了一個朋友，本心想。他瞥見伊迪·阿比林和其他人被領下船。他剛想揮手，卻又改變了主意。
消失的汽船
* * *
[1] 滿堂紅即三張同點加一對兒。
[2] 開羅：美國伊利諾斯州最南部的一個城鎮，靠近密西西比河與俄亥俄河匯合處。它依埃及的開羅而命名，是因為它也有金字塔一樣的建築。
09 海灘兄弟
十二月的一天，氣溫在華氏四十五度上下，本·斯諾在伊莉莎白城走下火車，為了去大西洋海岸的剩餘路程，他要去租一匹馬和一輛輕便馬車。
這個國家已經完成了向西部的擴張，而他常常感覺自己逐漸向東的旅程與這有些矛盾。現在已經有四十五個州了，東西橫貫北美大陸，而俄克拉何馬，新墨西哥，亞利桑那的領屬問題也在商議，很快就會被歸入聯邦。他年輕時，曾經抗擊過印第安人，也偶爾行至墨西哥，但是現在，他卻在東部——布法羅、薩凡納還有紐奧良這樣的城市間遊蕩。
當他年輕時，諸如密西西比和德拉瓦這樣的河流，只有名字出現在不甚精確的地圖上。而如今，他已年逾不惑，時代也進入了二十世紀，一切都不同了。西部不再需要抗擊印第安人的士兵，也不再雇用拔槍像比利小子那樣迅速的槍手了。
本·斯諾根本不是那種甘願做一名農場僱工的男人。他曾考慮過在平克頓[1]當職，讓自己偵破罪案的能力派上用場，但這家偵探事務所深深地捲入破壞罷工的事件中，這可不合他的口味。於是他四處遊蕩，找到工作就做，力所能及時也會幫幫老朋友的忙。
以前，他從未東行至北卡羅來納這麼遠，很快，他便注意到，在1903年的這裡，人們在街上是不系槍帶的。於是，他在為租馬匹和馬車討價還價時，也把自己的槍放在了箱子裡。“小鷹鎮，”他對馬廄里的男人說道，“有多遠?”
“大約三十五英里，”男人回答道，“你沿著這條路向東走到巴克鎮，然後沿著海岸線向南走。就在一個狹窄的海角上，可以一直通到海特拉斯，不過你可以雇個擺渡過海。為什麼有人會在十二月去小鷹鎮?那裡除了沙灘什麼也沒有，天氣太冷也不能游泳。多數時候，大風颳得好像風暴似的。”
“我得去見個人，”本答道，“馬和馬車多少錢?”
他們討價還價了一陣，之後，本終於坐上馬車，上路了。他在城市的街道上看到了幾輛汽車——人們開始這麼叫它們，但他沒有勇氣去嘗試。況且，他也不知道海濱沙地沿途的道路狀況是怎樣的。
他經過巴克鎮，沿著海岸向南，第一次看到了潮水洶湧的大西洋，很快，一個人騎著馬朝他靠近。這個男人很年輕，相貌英俊，有著一頭金色的捲髮，姿態瀟灑地騎坐在鞍上。“你是本·斯諾嗎?”他驅馬走到馬車旁邊，問道。
“就是我。”
他身子前傾，伸出手，“羅德里克·克雷摩爾。是我哥哥盧多爾夫雇了你，但他因為生意去了州首府，讓我來見你。”
他們勒馬停下，本一旋身，從馬車上下來。“我覺得還是騎馬更舒服，”他坦言道，“但帶著我的行李，最好有輛馬車。”