第27頁
“假設這是外面的門把，”勇作伸出左拳，右手呈手刀狀在上頭敲打幾次，“用堅硬的東西這樣用力敲打幾次，那種鎖經常就會因外力而打開。”
“真的嗎？我下次試試好了。”
“拜託你了。”
“嗯……”美佐子咬住嘴唇，下定了決心。她想，已經沒有後路了，“那些資料有沒有什麼記號？”
“特徵是又舊又厚，我還知道部分資料名，其中包含電腦兩個字。”
“電……腦？”
“電氣的電，頭腦的腦。”
“噢，”美佐子會意了，“又出現‘腦’了。”
“是啊，又是腦。”勇作也說。
結束秘密協議之後，他馬上起身，表示還有工作要做。
“資料到手後，你跟我聯繫？”
“嗯，我會的。”
勇作在玄關穿鞋時，大門毫無預兆地打開了。美佐子不禁屏住了氣息——站在那裡的正是晃彥。
“你……”
“瓜生。”
兩人同時開口。
晃彥說：“嘿，今天吹的是什麼風啊！你來打聽案情？”他走進門。
“我有很多事情想確認。”
“哦？你們警察還真喜歡‘確認’這兩個字。”晃彥啐了一句，看著美佐子說道：“他就是我不久前說的那個同學，他有沒有跟你提起這件事？”
“提起過。”美佐子回答。
勇作走過晃彥身邊，向美佐子點點頭。“告辭了，非常感謝。”
“能不能請你等一下？我有話想問你。”晃彥挽留他，“是有關弘昌的事。老實告訴我，現在的情況怎麼樣？”
仿佛震懾於他真摯的眼神，勇作眨了眨眼，然後回答：“一半一半吧。”
“哦……”
“那麼，我告辭了。”勇作正要離開，轉念一想，又回過頭來對晃彥說，“你真幸福，討到一個好老婆。”
那一瞬間，晃彥的身體仿佛被人用力往後推了一把。勇作再次低頭行禮，隨即離去。
5
山下鴻三，這是在上原醫院打聽到的人，他家位於坡道起伏的住宅區里。馬路鋪整得很平坦，但車流量不大。就這點而言，這裡應該很適合居住。只是這裡離車站有段距離，又不容易攔到計程車，一旦像勇作一樣沒趕上公交車，就只能走路走得汗流浹背。
山上鴻三據說和上原雅成很親近。
好不容易抵達山上家，勇作穿上途中脫下的西裝，按下玄關的門鈴。那是一所前院種滿了花糙樹木、古色古香的房子。
在玄關相迎的是一位瓜子臉、氣質高雅的婦人。勇作已經打電話約好時間，他一報上姓名，婦人馬上笑容可掬地請他入內。
“真是不好意思，提出這種不情之請。”
看到勇作過意不去的樣子，婦人滿臉笑容地搖頭。“自從接到刑警先生的電話之後，我爺爺簡直坐也不是，站也不是呢。能夠聊聊往事，他高興得不得了。”
“那就好。”
沿面對後院的走廊沒走幾步，婦人在第二間房前停下，隔著紙拉門通報勇作來了。
一個慡朗的聲音傳來：“請他進來。”
“打擾了。”
“哎呀，你好你好。”
山上鴻三像是一個上了年紀的文藝青年。他戴著金框眼鏡，稀疏的白髮往後梳攏。
勇作拿出名片再度自我介紹後，看到矮桌上攤開著一本像是相簿或舊日記的東西。
“聽說你想問上原的事，我就將這個從壁櫥里翻了出來。我最近沒怎麼想起他，不過這樣看著從前的照片，還是很令人懷念”
“您和上原先生是同學？”
“一直都是。”山上老人眯起眼睛，“我們是一同追求醫學知識的夥伴。不過，我們的才能完全不同。他簡直就是為了研究醫學而生，出生在醫生世家，又註定是醫院的繼承人。恩師們也白嘆弗如。”
老人將舊相簿轉向勇作，指著貼在左頁最邊上的一張黑白照片。泛黃的照片中有兩名身穿白袍的年輕人。“這是我，這是上原。”
左邊那個好像是山上。勇作將照片和本人比對，果然有幾分神似。
老人像是洞悉他想法般地笑了。“畢竟是快六十年前的照片了。”
勇作從他張開的口中，意外地看見了一口白牙，大概都是假牙。
“其實，我今天想請教的不是那麼久遠的事情。”勇作決定進入正題，“不過，算算也是三十多年前的事了。您知道上原先生曾經派駐在一家叫瓜生工業的公司的醫護站嗎？”
“瓜生工業。”老人仿佛在細細品味每一個字似的復誦一遍，說，“你是說他曾經待在那家公司的員工醫務室？”
“似乎是，我也不太清楚。”
“嗯……”山上老人抱著胳膊，“我聽說過那件事，不過不太清楚。晚年的時候，有一次不知道聊到什麼，他曾隨口提過。”
“你們當時很少往來嗎？”
“倒也不是，”山上眨眨眼睛，“因為我也很忙，沒空對彼此的工作表示關心。不過我記得，聽到那件事時，我還問過他，為什麼明明擁有一間大醫院，還要跑去做那種工作呢？他好像回答，因為有很多事情在醫院裡不能做。”
“不能做……”勇作感到納悶，醫院裡不能做的事，在一家企業的醫護站里又能怎麼做呢？
“說起來，在那之後上原醫院就改建了，對吧？從原本的木
造房子變成了一棟紅磚蓋成的雄偉建築。”
山上老人仿佛正憶起當年的景象，眼睛斜望向上方，喃喃道：“沒錯，沒錯，確實是那樣。他說，接下來要將心力投注在醫院上。在那之前，比起治療患者，他花費了更多的精力從事研究。”
“哪方面的研究？”
“腦神經。”老人慡快地說道，指著自己的頭，“他想從大腦的信號系統分析人類的情感或生理現象，那幾乎是他畢生的志向，但不幸的是他出生得太早了。如果他生在這個時代就好了。現在的社會不但認同那種研究，對於大腦也有了相當的認識。你知道人類有左腦和右腦嗎？”
“這點常識我還知道。”
老人點點頭。“腦分離患者呢？也就是左腦和右腦分離的患者。”
“不知道，有那種人嗎？”勇作驚訝地問。
“有一種治療重度癲癇患者的方法，即利用手術切斷聯結左右腦的胼胝體，我們稱那種人為腦分離患者。這種人平常過著和一般人毫無二致的生活。那麼，經手術切除的胼胝體究竟是為何而存在呢？以這樣的人為對象進行各種實驗之後，目前醫學界認為右腦和左腦可能存在不同的意識。”
“真的嗎？這我倒是不知道。”勇作用手抵著頭。
“一般人就算知道這種事情也沒用。不管怎樣，這種學說是近二十年才出現的，相當震撼人心。其實上原在學生時代就提出這種假說了。很遺憾，他沒有實驗場所。”
“上原先生有哪些研究成果？”勇作這麼問是因為想到了一些事。
山上老人發出低吟。“就像我剛才所說，那是一個資源匱乏的時代，我不記得他有什麼令人眼前一亮的研究成果。當然，他工作成績卓著。他曾經將電極植入小白鼠的腦中，調查大腦受到電流刺激的反應……”山上拍了一下膝蓋，又道，“他曾說過，待在療養院時反而做了許多有趣的事，因為那裡有各式各樣的患者。”
“療養院？”
“國立諏訪療養院。一家成立於昭和十六年（一九四一年）、只以頭部受傷的傷兵為收容對象的療養院，讓他們在那裡接受專業醫療，培養就業能力。在那家療養院設立的同時，上原接獲勤務命令，在那裡工作了幾年。”
“可是，那裡的目的是治療患者吧？實在無法和研究聯想在一起……”
山上笑著搖頭。“不是那麼回事，戰爭會產生超乎想像的患者。雖說都是頭部受傷，但人人的情況都不同，即使是長年從事腦外科醫療工作的人，都經常會遇到陌生的病例。上原寫給我的信中提到，那裡是集中了研究對象的寶庫。”
勇作點頭，原來如此。“有什麼重大的成果嗎？”
“不論成果是大是小，總之他獲益良多。他曾經告訴我，他重新認知了人類生命的偉大。畢竟，他每天看到的都是頭部受到槍傷，大難不死奮力求生的患者。他們表現出的特異反應和症狀對解釋大腦機能有很大幫助。”
說到這裡，他仿佛想到什麼似的，從矮桌上的文件中拈起一個信封，從中抽出信紙，在勇作面前攤開，只見上面以黑色鋼筆寫著漂亮的字。
“這裡寫了，對吧？ ‘對了，我從此前提到的患者身上發現了一件更有趣的事，電流刺激會帶來意想不到的效果。關於這點，還必須進一步調查，說不定是個劃時代的發現。’這是上原從療養院寄給我的最後一封信。此後二戰結束，我們彼此都無暇寫信了。”
“這個劃時代的發現後來怎麼了？”勇作將目光從信紙移到老人身上，問道。
“好像還是發表了，但幾乎沒有受到任何關注，當年這種情形很多。他也讓我看了那篇論文，因為資料不足，給人一種欠缺說服力的印象。內容我幾乎不記得了，現在看來，說不定那是項了不起的研究。”山上老人有些靦腆地回答。
勇作又問起上原雅成和瓜生工業創辦人瓜生和晃的關係。老人瞪大了眼睛，說：“我不知道，畢竟我們的專業領域相差十萬八千里。”
“也是。”
勇作又聽老人說了一些陳年往事，然後告辭離開。走下急坡時，他回頭望了一眼那棟古老的宅院。
專業領域相差十萬八千里……是嗎？
勇作想起老人說過的話。確實該如此，但……就是有人不這麼想，不是嗎？
一種假設逐漸在勇作腦中成形。
6
縱然從山上老人家火速趕回島津警局，也已過中午。不過，勇作已事先打過電話，說他好像感冒了，今天早上要去看病。
“真的嗎？我下次試試好了。”
“拜託你了。”
“嗯……”美佐子咬住嘴唇，下定了決心。她想，已經沒有後路了，“那些資料有沒有什麼記號？”
“特徵是又舊又厚，我還知道部分資料名，其中包含電腦兩個字。”
“電……腦？”
“電氣的電，頭腦的腦。”
“噢，”美佐子會意了，“又出現‘腦’了。”
“是啊，又是腦。”勇作也說。
結束秘密協議之後，他馬上起身，表示還有工作要做。
“資料到手後，你跟我聯繫？”
“嗯，我會的。”
勇作在玄關穿鞋時，大門毫無預兆地打開了。美佐子不禁屏住了氣息——站在那裡的正是晃彥。
“你……”
“瓜生。”
兩人同時開口。
晃彥說：“嘿，今天吹的是什麼風啊！你來打聽案情？”他走進門。
“我有很多事情想確認。”
“哦？你們警察還真喜歡‘確認’這兩個字。”晃彥啐了一句，看著美佐子說道：“他就是我不久前說的那個同學，他有沒有跟你提起這件事？”
“提起過。”美佐子回答。
勇作走過晃彥身邊，向美佐子點點頭。“告辭了，非常感謝。”
“能不能請你等一下？我有話想問你。”晃彥挽留他，“是有關弘昌的事。老實告訴我，現在的情況怎麼樣？”
仿佛震懾於他真摯的眼神，勇作眨了眨眼，然後回答：“一半一半吧。”
“哦……”
“那麼，我告辭了。”勇作正要離開，轉念一想，又回過頭來對晃彥說，“你真幸福，討到一個好老婆。”
那一瞬間，晃彥的身體仿佛被人用力往後推了一把。勇作再次低頭行禮，隨即離去。
5
山下鴻三，這是在上原醫院打聽到的人，他家位於坡道起伏的住宅區里。馬路鋪整得很平坦，但車流量不大。就這點而言，這裡應該很適合居住。只是這裡離車站有段距離，又不容易攔到計程車，一旦像勇作一樣沒趕上公交車，就只能走路走得汗流浹背。
山上鴻三據說和上原雅成很親近。
好不容易抵達山上家，勇作穿上途中脫下的西裝，按下玄關的門鈴。那是一所前院種滿了花糙樹木、古色古香的房子。
在玄關相迎的是一位瓜子臉、氣質高雅的婦人。勇作已經打電話約好時間，他一報上姓名，婦人馬上笑容可掬地請他入內。
“真是不好意思，提出這種不情之請。”
看到勇作過意不去的樣子，婦人滿臉笑容地搖頭。“自從接到刑警先生的電話之後，我爺爺簡直坐也不是，站也不是呢。能夠聊聊往事，他高興得不得了。”
“那就好。”
沿面對後院的走廊沒走幾步，婦人在第二間房前停下，隔著紙拉門通報勇作來了。
一個慡朗的聲音傳來：“請他進來。”
“打擾了。”
“哎呀，你好你好。”
山上鴻三像是一個上了年紀的文藝青年。他戴著金框眼鏡，稀疏的白髮往後梳攏。
勇作拿出名片再度自我介紹後，看到矮桌上攤開著一本像是相簿或舊日記的東西。
“聽說你想問上原的事，我就將這個從壁櫥里翻了出來。我最近沒怎麼想起他，不過這樣看著從前的照片，還是很令人懷念”
“您和上原先生是同學？”
“一直都是。”山上老人眯起眼睛，“我們是一同追求醫學知識的夥伴。不過，我們的才能完全不同。他簡直就是為了研究醫學而生，出生在醫生世家，又註定是醫院的繼承人。恩師們也白嘆弗如。”
老人將舊相簿轉向勇作，指著貼在左頁最邊上的一張黑白照片。泛黃的照片中有兩名身穿白袍的年輕人。“這是我，這是上原。”
左邊那個好像是山上。勇作將照片和本人比對，果然有幾分神似。
老人像是洞悉他想法般地笑了。“畢竟是快六十年前的照片了。”
勇作從他張開的口中，意外地看見了一口白牙，大概都是假牙。
“其實，我今天想請教的不是那麼久遠的事情。”勇作決定進入正題，“不過，算算也是三十多年前的事了。您知道上原先生曾經派駐在一家叫瓜生工業的公司的醫護站嗎？”
“瓜生工業。”老人仿佛在細細品味每一個字似的復誦一遍，說，“你是說他曾經待在那家公司的員工醫務室？”
“似乎是，我也不太清楚。”
“嗯……”山上老人抱著胳膊，“我聽說過那件事，不過不太清楚。晚年的時候，有一次不知道聊到什麼，他曾隨口提過。”
“你們當時很少往來嗎？”
“倒也不是，”山上眨眨眼睛，“因為我也很忙，沒空對彼此的工作表示關心。不過我記得，聽到那件事時，我還問過他，為什麼明明擁有一間大醫院，還要跑去做那種工作呢？他好像回答，因為有很多事情在醫院裡不能做。”
“不能做……”勇作感到納悶，醫院裡不能做的事，在一家企業的醫護站里又能怎麼做呢？
“說起來，在那之後上原醫院就改建了，對吧？從原本的木
造房子變成了一棟紅磚蓋成的雄偉建築。”
山上老人仿佛正憶起當年的景象，眼睛斜望向上方，喃喃道：“沒錯，沒錯，確實是那樣。他說，接下來要將心力投注在醫院上。在那之前，比起治療患者，他花費了更多的精力從事研究。”
“哪方面的研究？”
“腦神經。”老人慡快地說道，指著自己的頭，“他想從大腦的信號系統分析人類的情感或生理現象，那幾乎是他畢生的志向，但不幸的是他出生得太早了。如果他生在這個時代就好了。現在的社會不但認同那種研究，對於大腦也有了相當的認識。你知道人類有左腦和右腦嗎？”
“這點常識我還知道。”
老人點點頭。“腦分離患者呢？也就是左腦和右腦分離的患者。”
“不知道，有那種人嗎？”勇作驚訝地問。
“有一種治療重度癲癇患者的方法，即利用手術切斷聯結左右腦的胼胝體，我們稱那種人為腦分離患者。這種人平常過著和一般人毫無二致的生活。那麼，經手術切除的胼胝體究竟是為何而存在呢？以這樣的人為對象進行各種實驗之後，目前醫學界認為右腦和左腦可能存在不同的意識。”
“真的嗎？這我倒是不知道。”勇作用手抵著頭。
“一般人就算知道這種事情也沒用。不管怎樣，這種學說是近二十年才出現的，相當震撼人心。其實上原在學生時代就提出這種假說了。很遺憾，他沒有實驗場所。”
“上原先生有哪些研究成果？”勇作這麼問是因為想到了一些事。
山上老人發出低吟。“就像我剛才所說，那是一個資源匱乏的時代，我不記得他有什麼令人眼前一亮的研究成果。當然，他工作成績卓著。他曾經將電極植入小白鼠的腦中，調查大腦受到電流刺激的反應……”山上拍了一下膝蓋，又道，“他曾說過，待在療養院時反而做了許多有趣的事，因為那裡有各式各樣的患者。”
“療養院？”
“國立諏訪療養院。一家成立於昭和十六年（一九四一年）、只以頭部受傷的傷兵為收容對象的療養院，讓他們在那裡接受專業醫療，培養就業能力。在那家療養院設立的同時，上原接獲勤務命令，在那裡工作了幾年。”
“可是，那裡的目的是治療患者吧？實在無法和研究聯想在一起……”
山上笑著搖頭。“不是那麼回事，戰爭會產生超乎想像的患者。雖說都是頭部受傷，但人人的情況都不同，即使是長年從事腦外科醫療工作的人，都經常會遇到陌生的病例。上原寫給我的信中提到，那裡是集中了研究對象的寶庫。”
勇作點頭，原來如此。“有什麼重大的成果嗎？”
“不論成果是大是小，總之他獲益良多。他曾經告訴我，他重新認知了人類生命的偉大。畢竟，他每天看到的都是頭部受到槍傷，大難不死奮力求生的患者。他們表現出的特異反應和症狀對解釋大腦機能有很大幫助。”
說到這裡，他仿佛想到什麼似的，從矮桌上的文件中拈起一個信封，從中抽出信紙，在勇作面前攤開，只見上面以黑色鋼筆寫著漂亮的字。
“這裡寫了，對吧？ ‘對了，我從此前提到的患者身上發現了一件更有趣的事，電流刺激會帶來意想不到的效果。關於這點，還必須進一步調查，說不定是個劃時代的發現。’這是上原從療養院寄給我的最後一封信。此後二戰結束，我們彼此都無暇寫信了。”
“這個劃時代的發現後來怎麼了？”勇作將目光從信紙移到老人身上，問道。
“好像還是發表了，但幾乎沒有受到任何關注，當年這種情形很多。他也讓我看了那篇論文，因為資料不足，給人一種欠缺說服力的印象。內容我幾乎不記得了，現在看來，說不定那是項了不起的研究。”山上老人有些靦腆地回答。
勇作又問起上原雅成和瓜生工業創辦人瓜生和晃的關係。老人瞪大了眼睛，說：“我不知道，畢竟我們的專業領域相差十萬八千里。”
“也是。”
勇作又聽老人說了一些陳年往事，然後告辭離開。走下急坡時，他回頭望了一眼那棟古老的宅院。
專業領域相差十萬八千里……是嗎？
勇作想起老人說過的話。確實該如此，但……就是有人不這麼想，不是嗎？
一種假設逐漸在勇作腦中成形。
6
縱然從山上老人家火速趕回島津警局，也已過中午。不過，勇作已事先打過電話，說他好像感冒了，今天早上要去看病。