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  “好了,”他說,“現在回車上去吧,順著光線一路走回去,回到車上等我。不要四處張望,只要直走就好。”

  她似乎聽不懂,或是畏懼到無法自己行動。他得輕輕推她,她才能起步。她踉蹌了一下,步伐不穩地踩在窸窸窣窣的枯葉上。

  “往前走,就順著燈光,像我講的一樣。”他的聲音從她背後傳來,“不要回頭看!”

  她是個女人,膽顫心驚的女人。他的告誡出現了反作用,她不可抑制地回了頭。

  他已經掏出手槍,還沒完全舉起,但手臂已抬了一半。他一定是趁她往前走時,靜靜地在她背後舉槍。

  她發出尖叫,像驚弓之鳥伸出爪子,命在旦夕,試圖在墜死之前再往上飛一次。她想要再縮短兩人的距離,好像靠近一點就不會有危險。

  “不要動!”他冷硬地警告她。“我已經想辦法讓你好過了,我叫你別回頭。”

  “不要殺我!為什麼?”她求饒著,“我知道的全都說出來了!我說我會!我真的會!我會——”

  “不,”他冷靜得令人生畏,“你不會,而且我會確保你一個字都不說。去跟他說吧,你們在黃泉路上相遇時告訴他吧,半小時後你們就會見面了。”他伸直手臂準備開槍。

  車燈照射下,她的剪影清清楚楚。她被困在車前,來不及逃到暗處躲藏,因為車燈照射範圍極廣,她在原處迷糊地掙扎,又多看了他一眼。

  一眼瞬間。

  槍響如雷鳴,迴蕩在樹頭。她的尖叫如合聲。

  他一定沒瞄準,畢竟兩人站得那麼近。他的槍口應該有在冒煙,但是卻看不見,不過她的腦子已經無法給出一個解釋了。她什麼感覺都麻痹,她還站著,嚇到沒辦法跑,什麼都沒辦法做,只能在原處顫抖,像電風扇前的彩帶。他卻往旁邊一跌,倒在樹幹上,動彈不得地趴在樹上,好像在懺悔他剛剛的行為。她看到他一手捂著另一邊肩膀。他的槍落在枯葉堆上,毫無殺傷力,像是起不了火的炭。

  一道人影迅捷地從她後方跑來,沿著光線衝到他身邊。她看到這人持著自己的手槍瞄準趴在樹下的那個人。他往下一蹲,落葉上的那把槍就不見了。他再往前一步,他們的手腕處閃過一道銀光,傳出了金屬聲響。隆巴頹墜的身軀先被樹幹撐了一下,接著便倏地滑落。

  在沉悶的死寂中,第二個男人的聲音清楚地傳進她耳中。

  “我以謀殺瑪榭拉·韓德森的罪名逮捕你!”

  他把一樣東西放進嘴裡,接著聽見悲悽的哨音綿延不絕。然後三人之間又靜了下來。

  柏吉斯關心地低下身子,扶起她,她嚇得跪在滿地落葉上,雙手捂著臉不斷啜泣。

  “我知道,”他安慰著她,“我知道很可怕,結束了,現在都結束了。你完成任務了。你救了他。靠在我身上,沒關係。好好哭一場吧。儘量哭。你一定有很多眼淚。”

  她可憐兮兮地停住了眼淚。“我現在不想哭。我現在沒事了。只是——我以為沒人能趕得及——”

  “若只是開車尾隨你們兩個的話就趕不及。他飆得那麼快。”第二輛車幾分鐘前就在前面停下來了,駕駛根本追不上。“我不能冒這個險。我整路都在車上,你不知道嗎?我一直躲在後車廂。所有對話我都聽到了。從你一走進他的店鋪,我就躲在後車廂了。”

  他拉高音量,回頭對著樹下手電筒光源喊,那是第二批人馬。“葛雷,是你們嗎?回頭一點——不必浪費時間找了,趕快去高速公路那裡找最近的電話,打給檢察官。我們只有幾分鐘時間。我會開另一輛車跟著你們。跟他們說我押著約翰·隆巴,殺害韓德森太太的兇手已經自白了,將話傳給獄卒——”

  “你沒有線索可以指控我,”隆巴怒吼著,因疼痛而滿臉猙獰。

  “沒有嗎?你剛剛給了我那麼多線索,我還需要什麼?我逮到你準備冷血謀殺一個你一小時前才剛見面的女子!除了她有可以救韓德森的證據、解除他的罪嫌之外,你還能為了什麼動手?而且你為什麼這麼不願意救韓德森?因為那表示整起案件要重新調查,檢警就可能發現你涉案。這就是我的證據!”

  州警踩著重重的腳步朝他們走來。“要幫忙嗎?”

  “帶她到車上。她今晚受了很多刺激,得有人照顧。我來負責這傢伙。”

  人高馬大的州警扶她起來,手臂攙著她。“她是誰?”他朝著光線前進時回頭問。

  “很重要的人,”柏吉斯在後方回答,扣住他身旁的犯人,“所以麻煩你走慢一點、手腳輕一點。警官你手上牽的那位,是韓德森的心上人,凱蘿·瑞齊曼。我們最優秀得力的人

  刑後某曰

  傑克森高地,柏吉斯的小公寓裡,他們在韓德森無罪開釋後首度見面,柏吉斯刻意為他們安排在他家見面,讓她在這裡等韓德森下火車。正如他所說:“誰想要在監獄大門外相見?你們兩個已經受夠多苦了。在我家等他吧。或許只有以分期付款買來的便宜家具,但至少不是監獄接待室。”

  他們在沙發上依偎著,柔和的燈光下,氣氛格外安詳寧靜——儘管心中仍有點驚魂未定。韓德森摟著她,她的頭則靠在他的肩窩。柏吉斯走進來看著這兩人,不禁喉頭一緊。

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