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“不過，他有沒有料到我們會搜他家的閣樓?”
“噢，當然料到。不過，他本來以為我們明天之後才會採取行動，到那時他已經把壁櫥清理乾淨，將打字機藏在更隱秘的地方，把筆記本拿到別處--因為他顯然企圖接手杜瑞克的研究。但是，我們今天來得太快，壞了他的好事。”
馬克漢若有所思地抽了一會兒煙。
“你是說，昨天晚上當你想起’安納生主教‘這角色時，就確定兇手是狄勒?”
“是的，一點沒錯。那個角色讓我知道了他的殺人動機。一直到昨天晚上我才知道老教授的目的，是要陷害安納生，紙條上以’主教‘署名，就是為了達到這個目的。”
“他到昨晚才提醒我們要注意《覬覦王位的人》這齣作品，實在也忍得夠久了。”馬克漢說。
“其實，他本來根本沒想要提醒我們，以為我們自己會發現這個名字的玄機。沒想到我們比他預期的笨，逼得他最後不得不把你找來，拐彎抹角地扯到《覬覦王位的人》。”
馬克漢沉默了好一會兒，皺著眉頭坐著，手指頭敲打著記事本上的圖案。
“為什麼，”他緩緩問道，“昨天晚上你不告訴我們，狄勒教授才是主教，而安納生不是?你讓我們以為--”
“馬克漢，除了這麼做，我還能怎麼辦?第一，你無論如何也不會相信我，很可能再度要我去旅行散心;其次，讓老教授以為我們懷疑安納生，是絕對必要的，否則，我們也無法得到這樣的結果。偽裝，是我們惟一的希望，而我敢說，假如讓你和希茲警官知道真相，你們一定不會答應讓我這麼做。結果，正如大家看到的，你們也不必偽裝，一切進行得非常完美。”
我注意到，過去這半小時，希茲一直以不確定的眼神望著凡斯。也不知道為什麼，他總是忍著，不把心中的疑惑說出來。這時，只見他不是很自在地挪動了一下位子，緩緩將雪茄從口中取下，問了一個驚人的問題：
“我不是在抗議你昨天晚上瞞著我們，凡斯先生。但我想知道的是：當你突然站起來，指著壁牆上的裝飾時，為什麼要將安納生和老教授的酒杯對調?”
凡斯深深嘆了一口氣，輕輕地搖了搖頭，說：
“警官，我早該知道，沒有什麼事能逃得過你的眼睛。”
馬克漢猛然往前靠著桌子，又氣又疑地瞪著凡斯。
“什麼?”他叫道，平日的自製被拋到九霄雲外，“你把杯子掉包?你故意……”
“慢著慢著，”凡斯說，“別激動。”然後轉過來對希茲說：“看看你做的好事。”
“別再騙我，”馬克漢冷冷地說，“給我個合理的解釋。”
凡斯做了個無奈的動作，說：
“好吧，言歸正傳。正如我剛剛解釋的，我本來的計劃，是要故意掉入老教授的計劃，懷疑安納生。今天早上，我故意告訴他我們沒有具體的證據，就算逮到了安納生，也不太可能將他定罪。在這種情況下，我知道他一定會採取行動來了結這件事--因為，這幾件兇殺案的惟一目的，就是要毀了安納生。他一定會有動作，以確保能讓安納生受到制裁，這一點我相當有把握。只是，我不能確定他會怎麼做，所以，我們緊密地盯住他……後來，那波多酒讓我靈機一動。我知道他手上有些氯化物，所以我故意提起自殺的話題，給他帶來靈感。結果他果然中計，企圖毒死安納生，弄得看起來像是畏罪自殺。當他去倒酒時，我看到他在旁邊那柜子鬼鬼祟祟地把一小瓶透明液體倒在安納生的杯子裡，我原先的目的，是希望能防止又一樁謀殺案的發生，然後將杯子送去檢驗。我們可以在他身上搜出小藥水瓶，我也可以做證，看見他在酒中下毒。這項證據，再加上小孩的指證，應該便能達到我們要的目的。然而，最後當他將我們的杯子再度斟滿，我決定，用更簡單的方式……”
“所以你故意引開我們的注意，將杯子掉包!”
“是的，正是如此。我相信，他應該會很樂意喝下那杯他為別人斟滿的酒。”
“你竟然妄顧法律……”
“是的，這已經是無可救藥的案子……你別說得這么正義凜然。你會把一條咬人的響尾蛇關起來嗎?你會讓一條瘋狗接受法庭的審判嗎?把像狄勒這樣的殺人魔送上西天，和直接打死一隻有毒的爬蟲，對我而言並沒有什麼不同。”
“但這可是謀殺啊!”馬克漢大聲咆哮。
“當然是，”凡斯仍輕快地說，“毫無疑問。應該受到制裁……我是不是被逮捕了?”
狄勒教授的“自殺”，結束了著名的主教殺人事件，自然也還了帕帝清白。接下來的那一年，安納生和貝莉兒·狄勒悄悄結婚，然後搭船移居挪威。安納生受聘為奧斯陸大學應用數學系主任。兩年後，他的研究也獲得了諾貝爾獎。狄勒位於七十五街上的房子被拆了，原址現在是幢現代化公寓，公寓正面有兩個巨大的陶製圖形，看起來像是兩個箭靶。我常在想，這可能是設計師刻意的傑作。
“噢，當然料到。不過，他本來以為我們明天之後才會採取行動，到那時他已經把壁櫥清理乾淨，將打字機藏在更隱秘的地方，把筆記本拿到別處--因為他顯然企圖接手杜瑞克的研究。但是，我們今天來得太快，壞了他的好事。”
馬克漢若有所思地抽了一會兒煙。
“你是說，昨天晚上當你想起’安納生主教‘這角色時，就確定兇手是狄勒?”
“是的，一點沒錯。那個角色讓我知道了他的殺人動機。一直到昨天晚上我才知道老教授的目的，是要陷害安納生，紙條上以’主教‘署名，就是為了達到這個目的。”
“他到昨晚才提醒我們要注意《覬覦王位的人》這齣作品，實在也忍得夠久了。”馬克漢說。
“其實，他本來根本沒想要提醒我們，以為我們自己會發現這個名字的玄機。沒想到我們比他預期的笨，逼得他最後不得不把你找來，拐彎抹角地扯到《覬覦王位的人》。”
馬克漢沉默了好一會兒，皺著眉頭坐著，手指頭敲打著記事本上的圖案。
“為什麼，”他緩緩問道，“昨天晚上你不告訴我們，狄勒教授才是主教，而安納生不是?你讓我們以為--”
“馬克漢，除了這麼做，我還能怎麼辦?第一，你無論如何也不會相信我，很可能再度要我去旅行散心;其次，讓老教授以為我們懷疑安納生，是絕對必要的，否則，我們也無法得到這樣的結果。偽裝，是我們惟一的希望，而我敢說，假如讓你和希茲警官知道真相，你們一定不會答應讓我這麼做。結果，正如大家看到的，你們也不必偽裝，一切進行得非常完美。”
我注意到，過去這半小時，希茲一直以不確定的眼神望著凡斯。也不知道為什麼，他總是忍著，不把心中的疑惑說出來。這時，只見他不是很自在地挪動了一下位子，緩緩將雪茄從口中取下，問了一個驚人的問題：
“我不是在抗議你昨天晚上瞞著我們，凡斯先生。但我想知道的是：當你突然站起來，指著壁牆上的裝飾時，為什麼要將安納生和老教授的酒杯對調?”
凡斯深深嘆了一口氣，輕輕地搖了搖頭，說：
“警官，我早該知道，沒有什麼事能逃得過你的眼睛。”
馬克漢猛然往前靠著桌子，又氣又疑地瞪著凡斯。
“什麼?”他叫道，平日的自製被拋到九霄雲外，“你把杯子掉包?你故意……”
“慢著慢著，”凡斯說，“別激動。”然後轉過來對希茲說：“看看你做的好事。”
“別再騙我，”馬克漢冷冷地說，“給我個合理的解釋。”
凡斯做了個無奈的動作，說：
“好吧，言歸正傳。正如我剛剛解釋的，我本來的計劃，是要故意掉入老教授的計劃，懷疑安納生。今天早上，我故意告訴他我們沒有具體的證據，就算逮到了安納生，也不太可能將他定罪。在這種情況下，我知道他一定會採取行動來了結這件事--因為，這幾件兇殺案的惟一目的，就是要毀了安納生。他一定會有動作，以確保能讓安納生受到制裁，這一點我相當有把握。只是，我不能確定他會怎麼做，所以，我們緊密地盯住他……後來，那波多酒讓我靈機一動。我知道他手上有些氯化物，所以我故意提起自殺的話題，給他帶來靈感。結果他果然中計，企圖毒死安納生，弄得看起來像是畏罪自殺。當他去倒酒時，我看到他在旁邊那柜子鬼鬼祟祟地把一小瓶透明液體倒在安納生的杯子裡，我原先的目的，是希望能防止又一樁謀殺案的發生，然後將杯子送去檢驗。我們可以在他身上搜出小藥水瓶，我也可以做證，看見他在酒中下毒。這項證據，再加上小孩的指證，應該便能達到我們要的目的。然而，最後當他將我們的杯子再度斟滿，我決定，用更簡單的方式……”
“所以你故意引開我們的注意，將杯子掉包!”
“是的，正是如此。我相信，他應該會很樂意喝下那杯他為別人斟滿的酒。”
“你竟然妄顧法律……”
“是的，這已經是無可救藥的案子……你別說得這么正義凜然。你會把一條咬人的響尾蛇關起來嗎?你會讓一條瘋狗接受法庭的審判嗎?把像狄勒這樣的殺人魔送上西天，和直接打死一隻有毒的爬蟲，對我而言並沒有什麼不同。”
“但這可是謀殺啊!”馬克漢大聲咆哮。
“當然是，”凡斯仍輕快地說，“毫無疑問。應該受到制裁……我是不是被逮捕了?”
狄勒教授的“自殺”，結束了著名的主教殺人事件，自然也還了帕帝清白。接下來的那一年，安納生和貝莉兒·狄勒悄悄結婚，然後搭船移居挪威。安納生受聘為奧斯陸大學應用數學系主任。兩年後，他的研究也獲得了諾貝爾獎。狄勒位於七十五街上的房子被拆了，原址現在是幢現代化公寓，公寓正面有兩個巨大的陶製圖形，看起來像是兩個箭靶。我常在想，這可能是設計師刻意的傑作。