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  罩衫的女服務員帶了一名客人過來,是宇都宮警署的刑警。

  “有什麼進展嗎?”笛木問道。

  “三月底從東京來此租房的有三人。二男一女。名字恐怕是假的。”

  “那女子現在仍在嗎?”

  “據說四五天前有一名男子來訪。”

  “正是他。”

  “不過,那男子來過的翌日,二人便外出沒有回來。”

  “兩個人都沒有回來?”

  “是的。要看房間嗎?”

  “我想看看。但是,那兩個人——也就是男的,有殺害那女的的危險。在此情

  況下他們外出的話,估計會是些什麼地方?”

  “如果從這裡去,就是日光、鬼怒川吧。——他們不是去情死的吧?”

  “不是情死。是謀殺。”

  “……”

  對方沉吟起來。笛木覺得仿佛已過了漫長的時間。字都宮的刑警這樣說道:

  “如果光是謀殺,是無處不可的,但您的意思是說,殺人之後便於隱藏屍體的

  地方吧?”

  “一點不錯。”

  “只有一處地方可以考慮。”對方說道,“往東走約30分鐘之處,有個叫大谷

  的地方。是出大谷石的。你不知道那裡的採石場廢坑的情況吧。”

  “請帶我去吧。”笛木說著站了起來。

  旅館門外停著吉普車。臉頰承受著強勁的風,苗木在想,阿伊子已經成為一具

  屍體了嗎?似乎一而再地落了後手啊!假如運輸公司的山田司機被嵐或嵐所控制的

  阿伊子以慣用手法殺害,從山田被斷定為心臟麻痹草草下葬的情況來看,嵐鐵平實

  現了他的計劃,被殺害的人作為病死處理掉了,這是多麼可怕的事情。只要被害者

  和加害者之間的關係不被發現,用相同的方法可以大開殺戒。嵐鐵平就是靠這麼幹

  來消除自己的蹤跡。但是,對阿伊子來說,如果她一死,嵐鐵平必被懷疑。所以如

  果他要殺害阿伊子,當然會像普通的犯罪那樣,企圖將屍體隱藏起來。

  吉普車抵達大谷採石場時,笛木心目中、已經有了一個不易改變的猜測:阿伊

  子已經遇害。

  刻在大谷石斷崖的觀音像朝南屹立著,灑滿了上午的陽光。字都宮的刑警帶笛

  木走的正好是巨大石像的對面,是廢石坑的人口。

  “就是這裡。”宇都宮的刑警說道。

  笛木一時間無法開口了。見過此環境的人一定會認為,如果在此殺人是不可能

  被人發現的。這裡的地面也好空間也好,都被切割成圖案式的直線。如同置身大廈

  邊緣。在光線照射不到的陰暗大洞穴中,掘入地下的各種形式的洞口,積聚了難以

  形容的、混濁的墨綠色的水。採石人曾用以下到洞底的木梯子,就斜斜地隱沒在那

  些綠色的水中。

  “大致上深度有多少?”

  “深的地方約有30米吧。”宇都宮的刑警答道。

  第十四節 請盯住矢後

  1

  以高山和松山為中心的東京地檢一行人,趕到笛木刑警緊急報告的大谷採石場

  廢坑時,是笛木由當地警察帶往現場的第二天早上。當然此前還曾與縣內的溫泉勝

  地等打過招呼,但得到的回覆是都沒有見過嵐鐵平和阿伊子。推定為此二人的一對

  男女,離開在宇都宮租的房子後便沓無音訊,之後沒有在任何地方露面。阿伊子一

  定被殺掉了。沉屍在採石場的水底——只不過是一個推測,但至少二人是沒有走遠

  的。

  檢察官抵達現場時,當地警方正借消防署的力量,抽出廢坑所積聚的綠水。看

  抽出來的水時,並不特別帶有顏色,但積在廢坑裡的水則綠得令人生畏。水面之下

  一厘米處有什麼東西,從上面無法看得出來。它不是通常的綠色,它的綠如同溶入

  了白色的繪畫顏料一樣。

  “探過一下了嗎?”高山問笛木。

  “試過了。但水下的廢坑各式各樣,有梯級、有凹凸,不勝其煩。橫坑也挺深

  的。”

  “在宇都宮租房子的女人可以肯定是阿伊子了麼?”

  “我出示過照片了。似乎她憔悴不堪,但的確是阿伊子。”

  “另一個就是嵐嗎?”

  “這就不知道了。誰也沒有見過他。”

  “嵐鐵平,”檢察官自言自語道,“他終於也被逼到要殺阿伊子了嗎?”

  水位下降緩慢。用了一個上午,那張採石人曾用過的、開始腐爛的梯子,才露

  出五米左右。

  “東京方面情況如何?”笛木問道。

  “彈道檢查的結果, 第三表的事件中所有的手槍,證實大部分就是在I町發現

  的手槍。 但是,卓造不肯開口,向I町發送箱子的內情不明。除此之外,有一人是

  屬於恐嚇證據不足的,供認從嵐鐵平處借用手槍。結果,他們的詭計便暴露出來了。

  手槍的回收是由‘皇冠滴流’的東野公子來乾的。把她帶到檢察廳,她立即坦白了。

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