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“不用殺雞了，直接喝藥就行。”沈朝元說。
鄭嬋道：“可是藥很苦。”
“哪有不苦的藥呢？藥湯燉雞的味道才奇怪吧？給我點糖就行。”
“青寧知道糖在哪，您可以跟她拿。”
“那好，對了，我昨晚有件事要交給你去辦，還沒告訴你是什麼事吧？”沈朝元道。
鄭嬋忙恭敬地說：“請您吩咐。”
“施大夫幫我診斷，畢竟辛苦一場，你得幫我去答謝她一番。”沈朝元道。
“這。”鄭嬋略有猶豫，施月娥給沈朝元診出石女之症，鄭嬋心中總有些憤慨。
“要你去就去，我這病又不是她傳染給我的。”沈朝元嚴肅地說。
鄭嬋鬆開眉結，嘆息一聲，點點頭道：“是，那奴婢等下就……”
“不用等，你現在就去，這裡有青寧在，你有什麼好不放心的？”沈朝元說。
“是。”鄭嬋訕笑一聲，回頭收拾了一些東西，便拿著出了正月園。
青寧一直坐在小凳子上，盯著爐子裡的火，等鄭嬋走了便趕緊站起來跑到沈朝元身邊，很佩服地說：“縣主您真厲害！”她還想沈朝元會用什麼辦法藏起這堆火，沒料到沈朝元竟然光明正大地在院子中央煮起了藥，而且還把這件事交給她負責！
沈朝元命她出去拿藥，順便把盆子裡的藥解決。
青寧點點頭，端著盆子跑了出去，沒多久就端著一盆子藥回來，但看包裝就知道已經換了。
她得意地說：“婢子把藥藏在了假山，等下找機會出去一趟，把藥扔到外面。”
“做得好。”沈朝元給她一個鼓鼓囊囊的荷包，“這件事不要告訴任何人。”
青寧接過荷包收好，甜甜一笑，“婢子向來都守口如瓶。”
“什麼守口如瓶呀？”敏銳的楊柳鑽出來了。
沈朝元默默盯著她，想了半天說：“這是跟你沒關係的詞。”
“唉，我真傷心。”楊柳裝模作樣地摸摸眼睛又問了，“這是在煮什麼？”
“煮藥。”青寧若無其事地在木盆里拆開紙包，等水燒開，將藥材全倒了進去。
“好濃的藥！”楊柳皺著眉躲開從砂鍋里猛然騰起的白霧，“這一定會很苦吧？”
“那也沒辦法，非喝不可呀。”沈朝元去搖椅上躺著，等藥煮好還要一陣呢。
楊柳問：“要不我幫您試試味道？”
“你不能喝。”沈朝元擺擺手，“我不愛喝別人剩下的。”
元娘什麼時候有的這習慣？楊柳想了想說，“我多拿個小碗來。”
“這可是藥，哪能亂喝？”青寧打圓場，笑著對楊柳說，“是藥三分毒，你可不能喝。”
“我還想替您分擔一下呢。”她對沈朝元說。
沈朝元笑道：“謝謝你，不過，我喝不完會倒掉，你就不用替我操心了。”
“行吧。”楊柳退了兩步，“那婢子先去做事了。”
楊柳走了。
青寧去拿來紗布，又過了一會兒，等砂鍋里的藥湯熬得只剩下四分之一，便把它從爐子上端下來。她將紗布沉在大碗裡，將藥湯全倒進碗中，最後將紗布抬起頭，裹著藥渣擰了一下，扔進砂鍋里，碗中就只剩澄澈的褐色藥湯了。
藥味略香，但這只不過是藥湯的保護性氣味而已。
沈朝元完全可以預料到藥湯會是什麼味道。
她定定地盯著面前的藥湯看了一會兒，猛然將它端起，一飲而盡。一口把藥湯吞下肚，沈朝元死死咬著牙沒吐出來，青寧拿來水和糖，漱口可以清除嘴中藥味，糖返甜。
鄭嬋也從外面回來了，告訴她施月娥已經提前退房離開。
“您的補償，可以事後托人寄去莒城。”
“你去辦吧。”沈朝元接過青寧遞來的手絹，抹了抹嘴，讓青寧把砂鍋和藥碗端走清洗。
鄭嬋來到沈朝元面前，“您已經喝了藥？”
“嗯。”
“如果藥有用就好了。”鄭嬋緊張地說。
沈朝元輕輕點頭，她也和鄭嬋有一樣的想法。
☆、笄禮
最大的困擾解決，沈朝元神清氣慡。
隨著時間流逝，鄭嬋的神情越來越陰鬱，她的表情則截然相反地晴朗起來。
宛如沒來月事的人不是她而是鄭嬋似的。
己亥年。
過年那天，沈朝元又見到了晉王殿下。他對沈朝元和顏悅色，首先關心了她的手，而後問她喜好，接著又督促世子妃要給沈朝元操辦好這場生辰宴。沈朝元欣然接受了晉王的關懷，她最擔心的婚事已經成了空中樓閣，守孝這個藉口不用就不用吧。
不過，等她結束晚宴，回到正月園和鄭嬋聊了幾句，才知道這生辰宴很麻煩。
不光是世子妃頭疼，她也別想偷懶。
雖然最重要的敲定客人，寫請帖，遞請帖，布置宴會等繁瑣工作都由世子妃一手包攬，但作為生辰宴的主人，她也不可能像平時參加別人的宴會那樣縮在角落裡，必然會成為宴會的中心。這是她回到晉王府後的第一場生辰宴，十七歲生日，按照晉王的口風來說必定要大辦，甚至有可能補上笄禮。
“笄禮？”沈朝元無語，那是十五歲的事，現在她可即將年滿十七了！
“可錯過了畢竟是錯過了。”鄭嬋是支持晉王和世子妃的，“還是補上好。”
沈朝元沒法說服她，索性提起另一件事。
“過幾天我就滿十七了，你也是時候該把我的身體情況告訴世子妃了吧？”沈朝元道。
鄭嬋表情一變，聲音陡轉低沉：“奴婢覺得……不如還是等生辰宴以後再說？”
“你還真是固執。”沈朝元問，“你不會是不肯幫我說吧？那我自己來？”
“再等幾天！”鄭嬋懇求道，“如果生辰宴後也……那奴婢一定去！”
“這次你可別反悔。”
“是！奴婢絕不反悔！”鄭嬋忙說。
沈朝元決定再給她一個機會，才幾天而已，等等也不要緊，讓她心服口服。
……
正月初十。
沈朝元是第一次感受到自己的生辰竟然也會如此重要，晉王府提前三日準備，世子妃早早寫好請帖，邀請了幾位朋友來做笄禮的助手。賓客也是再三斟酌，多是晉王交好的世家，沈姓之人也有幾位應邀，譬如葉律歆等琴痴更是早早寫了回執答應赴宴。
笄禮十分繁瑣。
首先是主人，一般是笄者的雙親，但由於沈朝元的父母早逝，主人便由她的三叔也就是世子代替。笄者是沈朝元。其後還有主持笄禮儀式的贊禮，正賓、贊者、擯者各一人，執事三人，樂者一人。世子妃主動承擔正賓之職，贊者是延陵郡主，而贊禮，擯者與執事皆是世子妃邀請的好友，樂者是府中琴藝夫子詹唯勤。
鄭嬋道：“可是藥很苦。”
“哪有不苦的藥呢？藥湯燉雞的味道才奇怪吧？給我點糖就行。”
“青寧知道糖在哪，您可以跟她拿。”
“那好，對了，我昨晚有件事要交給你去辦，還沒告訴你是什麼事吧？”沈朝元道。
鄭嬋忙恭敬地說：“請您吩咐。”
“施大夫幫我診斷，畢竟辛苦一場，你得幫我去答謝她一番。”沈朝元道。
“這。”鄭嬋略有猶豫，施月娥給沈朝元診出石女之症，鄭嬋心中總有些憤慨。
“要你去就去，我這病又不是她傳染給我的。”沈朝元嚴肅地說。
鄭嬋鬆開眉結，嘆息一聲，點點頭道：“是，那奴婢等下就……”
“不用等，你現在就去，這裡有青寧在，你有什麼好不放心的？”沈朝元說。
“是。”鄭嬋訕笑一聲，回頭收拾了一些東西，便拿著出了正月園。
青寧一直坐在小凳子上，盯著爐子裡的火，等鄭嬋走了便趕緊站起來跑到沈朝元身邊，很佩服地說：“縣主您真厲害！”她還想沈朝元會用什麼辦法藏起這堆火，沒料到沈朝元竟然光明正大地在院子中央煮起了藥，而且還把這件事交給她負責！
沈朝元命她出去拿藥，順便把盆子裡的藥解決。
青寧點點頭，端著盆子跑了出去，沒多久就端著一盆子藥回來，但看包裝就知道已經換了。
她得意地說：“婢子把藥藏在了假山，等下找機會出去一趟，把藥扔到外面。”
“做得好。”沈朝元給她一個鼓鼓囊囊的荷包，“這件事不要告訴任何人。”
青寧接過荷包收好，甜甜一笑，“婢子向來都守口如瓶。”
“什麼守口如瓶呀？”敏銳的楊柳鑽出來了。
沈朝元默默盯著她，想了半天說：“這是跟你沒關係的詞。”
“唉，我真傷心。”楊柳裝模作樣地摸摸眼睛又問了，“這是在煮什麼？”
“煮藥。”青寧若無其事地在木盆里拆開紙包，等水燒開，將藥材全倒了進去。
“好濃的藥！”楊柳皺著眉躲開從砂鍋里猛然騰起的白霧，“這一定會很苦吧？”
“那也沒辦法，非喝不可呀。”沈朝元去搖椅上躺著，等藥煮好還要一陣呢。
楊柳問：“要不我幫您試試味道？”
“你不能喝。”沈朝元擺擺手，“我不愛喝別人剩下的。”
元娘什麼時候有的這習慣？楊柳想了想說，“我多拿個小碗來。”
“這可是藥，哪能亂喝？”青寧打圓場，笑著對楊柳說，“是藥三分毒，你可不能喝。”
“我還想替您分擔一下呢。”她對沈朝元說。
沈朝元笑道：“謝謝你，不過，我喝不完會倒掉，你就不用替我操心了。”
“行吧。”楊柳退了兩步，“那婢子先去做事了。”
楊柳走了。
青寧去拿來紗布，又過了一會兒，等砂鍋里的藥湯熬得只剩下四分之一，便把它從爐子上端下來。她將紗布沉在大碗裡，將藥湯全倒進碗中，最後將紗布抬起頭，裹著藥渣擰了一下，扔進砂鍋里，碗中就只剩澄澈的褐色藥湯了。
藥味略香，但這只不過是藥湯的保護性氣味而已。
沈朝元完全可以預料到藥湯會是什麼味道。
她定定地盯著面前的藥湯看了一會兒，猛然將它端起，一飲而盡。一口把藥湯吞下肚，沈朝元死死咬著牙沒吐出來，青寧拿來水和糖，漱口可以清除嘴中藥味，糖返甜。
鄭嬋也從外面回來了，告訴她施月娥已經提前退房離開。
“您的補償，可以事後托人寄去莒城。”
“你去辦吧。”沈朝元接過青寧遞來的手絹，抹了抹嘴，讓青寧把砂鍋和藥碗端走清洗。
鄭嬋來到沈朝元面前，“您已經喝了藥？”
“嗯。”
“如果藥有用就好了。”鄭嬋緊張地說。
沈朝元輕輕點頭，她也和鄭嬋有一樣的想法。
☆、笄禮
最大的困擾解決，沈朝元神清氣慡。
隨著時間流逝，鄭嬋的神情越來越陰鬱，她的表情則截然相反地晴朗起來。
宛如沒來月事的人不是她而是鄭嬋似的。
己亥年。
過年那天，沈朝元又見到了晉王殿下。他對沈朝元和顏悅色，首先關心了她的手，而後問她喜好，接著又督促世子妃要給沈朝元操辦好這場生辰宴。沈朝元欣然接受了晉王的關懷，她最擔心的婚事已經成了空中樓閣，守孝這個藉口不用就不用吧。
不過，等她結束晚宴，回到正月園和鄭嬋聊了幾句，才知道這生辰宴很麻煩。
不光是世子妃頭疼，她也別想偷懶。
雖然最重要的敲定客人，寫請帖，遞請帖，布置宴會等繁瑣工作都由世子妃一手包攬，但作為生辰宴的主人，她也不可能像平時參加別人的宴會那樣縮在角落裡，必然會成為宴會的中心。這是她回到晉王府後的第一場生辰宴，十七歲生日，按照晉王的口風來說必定要大辦，甚至有可能補上笄禮。
“笄禮？”沈朝元無語，那是十五歲的事，現在她可即將年滿十七了！
“可錯過了畢竟是錯過了。”鄭嬋是支持晉王和世子妃的，“還是補上好。”
沈朝元沒法說服她，索性提起另一件事。
“過幾天我就滿十七了，你也是時候該把我的身體情況告訴世子妃了吧？”沈朝元道。
鄭嬋表情一變，聲音陡轉低沉：“奴婢覺得……不如還是等生辰宴以後再說？”
“你還真是固執。”沈朝元問，“你不會是不肯幫我說吧？那我自己來？”
“再等幾天！”鄭嬋懇求道，“如果生辰宴後也……那奴婢一定去！”
“這次你可別反悔。”
“是！奴婢絕不反悔！”鄭嬋忙說。
沈朝元決定再給她一個機會，才幾天而已，等等也不要緊，讓她心服口服。
……
正月初十。
沈朝元是第一次感受到自己的生辰竟然也會如此重要，晉王府提前三日準備，世子妃早早寫好請帖，邀請了幾位朋友來做笄禮的助手。賓客也是再三斟酌，多是晉王交好的世家，沈姓之人也有幾位應邀，譬如葉律歆等琴痴更是早早寫了回執答應赴宴。
笄禮十分繁瑣。
首先是主人，一般是笄者的雙親，但由於沈朝元的父母早逝，主人便由她的三叔也就是世子代替。笄者是沈朝元。其後還有主持笄禮儀式的贊禮，正賓、贊者、擯者各一人，執事三人，樂者一人。世子妃主動承擔正賓之職，贊者是延陵郡主，而贊禮，擯者與執事皆是世子妃邀請的好友，樂者是府中琴藝夫子詹唯勤。