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  程相對秦相的斂財作風向來頗有微詞,平日裡從不來往,今天是受人所託不得不來這一趟。他沉著臉色在會客廳里喝了一盞茶,也不多寒暄,單刀直入地詢問正事,

  「既然兩邊親事作罷,秦家的信物也已原物奉還,杜家當年贈出的信物可還在否?」

  秦相這邊再沒什麼好說的,吩咐內院掌事嬤嬤去找,從正屋箱籠底下翻出了秦夫人留下的當年的玉佩信物,當面還給了程相。

  秦相端起茶盞,示意管家送客。

  沒想到程相收了杜家的信物,卻還不走。

  「老夫今日登門,是同時受了兩方之託,為了兩件事而來。」

  想起昨天被兩撥人託付的兩件事,程相同樣感覺糟心得很,臉色陰沉地解釋道,

  「第一件事,已經了結了。」

  他指了指桌子上擱著的杜家玉佩信物。

  「至於第二樁事,需得第一件事完全了結之後,才能與秦相爺開口提起。」

  秦相心情大壞,已經連臉上掛著的笑容都撐不住了。

  「程相爺有話直說。「他淡笑了一聲,端起茶盞,啜了口茶,」小女的婚事,從小隻與杜家一家商議過而已。呵呵,總不會還有第二家趕著來退定罷。」

  「呵呵,秦相說笑了。」 程相臭著臉色道,「第二樁事,是大喜事。」

  他從懷中摸索了片刻,取出一張大紅封皮的書帖放在桌上,隨即站起身來,恭謹地向皇城方向做了個長揖:

  「昨日傳下皇命,東宮挑選太子正妃。禮部許尚書托老夫代為轉交禮部文書一份,東宮賜下的玉如意一柄,並向秦相轉達:貴府千金秦嫣京中待選,請於五日內呈上生辰八字並畫像一幅,以備東宮挑選。」

  「噗——」秦相嘴裡沒咽下去的茶全噴在了地上。

  「刺啦——」那是站在正廳側邊捲簾後旁聽的秦嫣扯破了紗幔細簾的聲音。

  身側的陸泓眼疾手快,擋住了勃然大怒就要摔帘子出去懟人的秦嫣,做了個有事商議的手勢,把她拉到遠處說話去了。

  ……

  秦嫣差點氣傻了。

  什麼叫做『閉門家中坐,禍從天上來』,今天就見識到了。

  她原本拉著陸泓直奔待客正廳,想聽一聽杜家退婚的確鑿消息。

  她想著,如果消息確定了,過幾天就把陸泓送來的長白山野參帶上一根登門探望杜二去,給這倒霉孩子壓壓驚。

  結果她聽到了個什麼鬼?

  好在陸泓及時把她拉了出去,抄手遊廊轉角處風大,站在風口吹了一小會兒,氣得發暈的腦袋徹底冷靜了下來,秦嫣琢磨了半天,喃喃自語:

  「不對,這件事沒道理。父親明明說了,昨日禮部尚書親自對他說,已經第一時間把我的名字勾出去了。怎麼不到一天,情況又變了?」

  她吩咐魏紫和姚黃去遠處守著,自己坐在空曠的抄手遊廊欄杆處,莫叫任何人走近,思考了許久,鄭重地對陸泓說,

  「禮部許尚書跟我爹有些交情,不至於當面說瞎話。昨天說把我的名字勾出去了,應該是真的勾出去了。就是不知道昨夜發生了些什麼,禮部又被迫連夜把我的名字加回去了。——陸六,你人在皇城司,有沒有路子幫我查一查究竟?」

  陸泓心事重重地一點頭。

  「我回去就找人查一下。」

  他又說,「阿嫣,這麼說來,只怕滁王殿下說得不錯,東宮早有準備,他當真要借著機會要對你下黑手了。」

  往後退避,委曲求全,從來都不是秦嫣的路子。

  「不行,不能坐以待斃!」她霍然站起身來,「東宮的帖子和禮單絕對不能收!」

  「絕對不能收。」陸泓贊同,想了想又說,「但是程相也是精明得很。先把杜家的信物退得明明白白,再把東宮的帖子拿出來。秦相爺要拒絕,連個藉口都沒有。」

  提起這個,秦嫣一時也犯了愁,在廊下徘徊幾圈,躊躇不定。細白的牙齒咬著下唇,幾乎把嘴唇咬破了。

  陸泓的眸光微微眯起。

  只聽他拍了一下巴掌,說,「我倒是有個辦法,可以短暫應急。阿嫣,你聽我細說。」

  他附耳過去,低聲說了幾句;說完了,退開一步,特意盯了眼秦嫣的耳朵。

  小巧的耳垂果然又紅了。

  秦嫣的目光有些發飄,不自覺地伸手去揉了揉耳朵,半天才收回來,回了一句,「不行。太荒謬了。」

  「原本就是權宜之計。」陸泓早有準備,勸說她,「不求能解決問題,只求解決今天的麻煩,再用一個『拖』字,拖過東宮選妃的日子就好。」

  秦嫣陷入了沉思。

  ……

  當朝左右兩位相爺隔著兩丈站著,眼神如刀,言語如針,口水戰互噴已經到了白熱化地步。

  秦相冷冷道,「太子殿下若真的有意求娶小女為太子妃,為何不直接請旨,由聖上指婚!如今左相登門,拿了小女的生辰八字去,若是沒有選中正妃,卻選為良娣,寶林之流呢!恕難從命!」

  程相也怒了。

  「便是選為良娣,寶林,也是隨侍東宮的貴人,將來太子殿下登基之後,必然封為四妃高位!此乃貴府前世修來的福分!」

  秦相喝道,「如此福分,秦府出了一個嫻妃娘娘,已經足夠了!小女只願許給尋常人家為正妻!」

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