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  今天早上在書店拿起剛上市的一月號時,他心裡怦怦直跳。以前有過興沖沖打開雜誌,最後卻沒找到自己名字的苦澀經歷,老實說現在真的很怕。看看目錄,翻到對應的頁數,他緊張得忍不住閉上眼睛。

  對開的兩頁上印滿了作者姓名和作品名,他在心裡默默祈禱著,一個一個看過去。第一段、第二段、第三段……沒有。再看下一頁,第一段、第二段……就在他快要死心的時候,終於找到了。《盜作的進行》赫然在列,同時登出的還有他的名字。

  小說名和作者姓名都加了黑,這意味著他還通過了第二次預選。加黑的作品共有二十篇。他心想,終於成功了。編輯部應該已經從二十篇中遴選出入圍作品,現在評委們想必正在閱讀稿件吧。十二月將召開最終評審會,決定獲獎作品。

  在白鳥翔的公寓裡把山本安雄打倒在地,帶走他的日記發生在七月底。接著他將山本的日記原封不動地抄到稿紙上——當然山本安雄和白鳥翔都換成了別的名字,這點聰明他還有。給小說起標題時他傷透了腦筋,最後定為“盜作的進行”。雖然不怎麼樣,但也沒辦法,他實在想不出別的了。反正只要小說的內容出彩,標題差勁點兒又有什麼關係。

  八月底他寄出稿子,之後便一直苦苦等待結果。經過三個月的漫長空白期,今天看到的初審結果讓他分外欣喜。

  此刻他正坐在廚房的餐桌前,翻開《推理月刊》,怎麼看都看不夠。

  他打開從附近超市買來的廉價香檳,倒進玻璃酒杯。雖然時間有點早,不過不妨礙他提前慶祝一下。最終評審結果將在明年一月上市的三月號上揭曉,以《盜作的進行》的出色程度,定能躋身五篇入圍作品之列。

  香檳冰得恰到好處,他高高舉起酒杯,說了聲:“生日快樂!”一口氣喝下。夾帶著氣泡的酒水在嘴裡四溢,甜美的芳香瀰漫開來。冰涼的液體流過喉嚨,很快從胃裡湧起一股暖流,微醺的感覺十分愜意。

  這是他一個人過的生日。

  他又往酒杯里倒滿香檳,仰頭幹掉第二杯。掛在杯壁上的水珠映出他的影子。

  “生日快樂!”他再次對自己說道。

  突然門鈴響了,不等他回應,又傳來一陣猛烈的敲門聲。

  “都這麼晚了,是誰啊?難得我有個好心情,又給攪和了。”

  他不情願地站起身,來到門口。透過貓眼望去,外面站著三個男人。

  “搞什麼啊,也不看看幾點了!”

  現在已經是晚上九點多了,他沒好氣地想開了門定要罵他們一頓。

  “你們到底有什麼事?”

  他探出頭,想看清楚他們的面孔。三個男人面無表情地站在那裡,黑色系的大衣融入夜色中。

  突然從他們背後閃出一個拄著拐杖的小個子,仔細打量他一眼後,大叫起來:“就是他!這個殺人犯!”

  “啊,你是……”

  看清小個子的面貌後,他張口結舌。

  一個男人從上衣口袋裡掏出黑色的警官證,對他說:“你是永島一郎吧?現在我們要以殺害城戶明和立花廣美的罪名逮捕你。”

  不等永島回話,三人已大步踏進房間。

  門外,兩根拐杖被胡亂地丟在地上,山本安雄全身無力地跌坐在一旁,眼神渙散,不住地嘿嘿傻笑。

  『〖第二十屆推理月刊新人獎〗

  徵稿開始!

  本獎為我國歷史最悠久的推理小說領域獎項,素為推理小說作家的成名捷徑,至今已湧現出多名才華橫溢的作家。繼第十九屆成功舉辦之後,第二十屆現在開始向全社會徵集作品。我們拭目以待,等待為推理界送來新風的力作出現!

  主辦單位:《推理月刊》編輯部』

  19#

  第三部 倒錯的盜作 第三次盜作

  十二月一日(山本安雄手記)

  院子裡的樹木光禿禿的,寒意漸濃。我合上《推理月刊》,深深嘆了口氣,望向窗外。

  去年的這個時候,我應該正待在東十條的公寓中,眺望著窗外光禿禿的櫻花樹,今年卻完全不同。如今我正躺在白慘慘的病房裡,透過小小的窗子望著冷清的荒川河堤。

  儘管環境迥異,我的創作欲望卻絲毫沒有減弱。病房裡配的小桌上堆著整整五百頁稿紙,我一隻手握著鋼筆,隨時準備寫小說。

  小說的名字我已經想好了,情節也有了大致輪廓。

  《幻影女郎》——這名字不錯吧?威廉·艾里什曾經寫過一部同名懸疑小說,我當然知道這部古典作品的存在,我也將主題同樣設定為描繪大城市男女的孤獨,以及由此引發的犯罪。

  殺死城戶明和立花廣美,又企圖對我下手的永島一郎已被逮捕,我再也不用為性命擔憂。距離明年八月三十一日的截稿日還有很長一段時間,更幸運的是,被永島打成的重傷正在順利恢復中,現在我完全可以全心全意地進行寫作。

  小說的內容是白鳥翔的《幻影女郎》。我嘩嘩地又翻了一遍這本我已看過無數遍、被摸得髒污不堪的小說,其實書的內容早已諳熟於心,不用看也寫得出來。

  我不經意地瞥了一眼病房門口,有兩個男人正從微開的門縫間看著我。算了,那些傢伙,不值得跟他們計較。

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