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轉眼就到了下午兩點、三點……時間飛逝，馬上就什麼都來不及做了。
四點。郵局很快就要關門，不過樂觀點想，投入去郵筒寄還來得及。
五點，六點。
六點以後，郵戳上的時間就會從“12-18”變成“18-24”了。不過都到了這個地步，怎樣都一樣……
還差兩三分鐘七點時，審訊室的門突然被砰地推開，一名年輕刑警氣喘吁吁地沖了進來，湊到荒井警部補耳邊匆匆說了幾句。警部補臉色大變，驚愕地朝我看了一眼。
只聽兩人竊竊私語。
“真的嗎?”
“不會錯。”
“這樣啊，那就沒法子了。”
警部補旋即慢慢站起，拍了拍年輕刑警的肩膀，示意他退下，然後繞過桌子，在我旁邊站定。
“辛苦你了，現在你可以回去了。”
“什麼?”
冷不丁重獲自由，我驚訝得一時說不出話來。
“這……怎麼回事?”
“你的嫌疑已經洗清了。”
警部補似乎有些猶豫。我抬起頭盯著他。
“為什麼?”我的口氣咄咄逼人，“到這個時候才……”
“很抱歉，事情就是這樣。”
警部補流露出為難的神情，措辭也客氣起來。
“到底為什麼?請你說明原因。”我語氣激烈地逼問。
“有人證明你當時不在現場。”
竟然有這種事?聽到這句話，最驚訝的卻是我這個頭號嫌犯。
“誰、誰幫我做的證?”
“你的房東。”
“房東?就是那個老太太?”
“是的。房東前幾天去了女兒家，今天才回來，回來後馬上過來說明了情況。她說城戶死亡前後那兩天，你一直坐在窗前用功讀書。她覺得時下難得有像你這樣努力學習的年輕人，心裡十分佩服，便一直從客廳的後窗看你，因此可以證明你從未離開桌邊超過三十分鐘。”
“房東太太……”
只說出這幾個字，我就說不下去了。真沒想到，關鍵時刻竟是房東伸出援手。片刻之後，我的心頭慢慢湧起喜悅之情。
“我派警車送你回去吧。”
見我沉默不語，警部補把手搭到我的肩膀上，催我回家。聽到他這句話，我才猛地回過神來。
“糟、糟了!來不及投稿了!”
“投稿?”
警部補面露疑惑之色，我慌忙搖搖頭。
“沒、沒什麼，是我自己的私事。”
如果讓警部補知道了稿子的事，只怕又會對我生出懷疑。
“那就麻煩您送我回公寓吧。”
從巢鴨警署到東十條，車程約二十分鐘，抵達公寓時已經過了八點。一下警車，我就順著小巷飛奔。現在還可以去郵政總局寄郵件，騎自行車過去時間綽綽有餘。
打開公寓門，我顧不上脫鞋便直奔二樓。
“手稿……手稿是在……”
我心急如焚，但腦子很清楚。手寫稿藏在書櫃頂上，複印件放在書櫃裡。
來不及開燈，我在漆黑的房間裡摸索，終於摸到了書櫃。找到了。還好沒有被偷。接著我爬上書桌，準備去拿裝在信封里的手寫稿。
剛剛踩到書桌上，就突然感到周身的氣息有了微妙的改變。依稀聽到呼吸的聲音，房間裡除了我，還有其他人在!
剛才一心只想著趕快拿到稿子，以至於忽略了周遭的動靜。
“是、是誰?”
就在我回頭的剎那，頭部遭到一記重擊，雙腿登時沒了力氣，身體重重地栽向榻榻米——
醒來後眼前一片黑暗，我一時想不起自己身在何處。天氣熱得難以忍受，我滿身大汗，內衣緊貼在皮膚上。
腦袋陣陣作痛，我伸手扶住額頭，卻摸到黏濕的液體，伴隨一陣劇痛掠過全身。是血。房間裡充斥著血的味道，我隨即想起了發生的一切。
“我的手稿!”
我慌忙站起身。頭暈乎乎的，腳下直打晃，但我還是掙扎著開了燈：在黑暗中待了太久，燈光刺得我睜不開眼。房間裡並無被亂翻過的跡象，但不出我所料，複印件已經不見了蹤影。記得在失去意識之前，我剛剛從書櫃裡拿出複印件，就在我探手去櫃頂取手寫稿時，突然遭到歹徒的襲擊。歹徒果然是衝著稿件來的，拿到複印件後就逃之夭夭。
不過，說不定他並沒有注意到櫃頂呢?我在心裡祈禱著，伸手在上面摸索。
找到了!手寫稿沒有被偷。
我看了一眼手錶，現在是晚上九點十五分，時間還來得及。
我把手寫稿緊抱在懷裡，晃晃悠悠地出了門。推出自行車，拼命猛蹬腳踏板。
快，快去王子郵局!大腦如此命令我，無奈身體卻不聽使喚，車子騎得東倒西歪。但我依然奮力前進，因為投稿須知里註明“以郵戳為準”!
無論如何，必須要讓我的稿件蓋上“8—3118—24”的郵戳。
晚上昏暗的光線影響了我的視力，平常十分鐘就到的路程，這次多花了些時間。看到路燈映照下的王子郵局，我使出最後力氣開始衝刺。此時是九點三十分。
四點。郵局很快就要關門，不過樂觀點想，投入去郵筒寄還來得及。
五點，六點。
六點以後，郵戳上的時間就會從“12-18”變成“18-24”了。不過都到了這個地步，怎樣都一樣……
還差兩三分鐘七點時，審訊室的門突然被砰地推開，一名年輕刑警氣喘吁吁地沖了進來，湊到荒井警部補耳邊匆匆說了幾句。警部補臉色大變，驚愕地朝我看了一眼。
只聽兩人竊竊私語。
“真的嗎?”
“不會錯。”
“這樣啊，那就沒法子了。”
警部補旋即慢慢站起，拍了拍年輕刑警的肩膀，示意他退下，然後繞過桌子，在我旁邊站定。
“辛苦你了，現在你可以回去了。”
“什麼?”
冷不丁重獲自由，我驚訝得一時說不出話來。
“這……怎麼回事?”
“你的嫌疑已經洗清了。”
警部補似乎有些猶豫。我抬起頭盯著他。
“為什麼?”我的口氣咄咄逼人，“到這個時候才……”
“很抱歉，事情就是這樣。”
警部補流露出為難的神情，措辭也客氣起來。
“到底為什麼?請你說明原因。”我語氣激烈地逼問。
“有人證明你當時不在現場。”
竟然有這種事?聽到這句話，最驚訝的卻是我這個頭號嫌犯。
“誰、誰幫我做的證?”
“你的房東。”
“房東?就是那個老太太?”
“是的。房東前幾天去了女兒家，今天才回來，回來後馬上過來說明了情況。她說城戶死亡前後那兩天，你一直坐在窗前用功讀書。她覺得時下難得有像你這樣努力學習的年輕人，心裡十分佩服，便一直從客廳的後窗看你，因此可以證明你從未離開桌邊超過三十分鐘。”
“房東太太……”
只說出這幾個字，我就說不下去了。真沒想到，關鍵時刻竟是房東伸出援手。片刻之後，我的心頭慢慢湧起喜悅之情。
“我派警車送你回去吧。”
見我沉默不語，警部補把手搭到我的肩膀上，催我回家。聽到他這句話，我才猛地回過神來。
“糟、糟了!來不及投稿了!”
“投稿?”
警部補面露疑惑之色，我慌忙搖搖頭。
“沒、沒什麼，是我自己的私事。”
如果讓警部補知道了稿子的事，只怕又會對我生出懷疑。
“那就麻煩您送我回公寓吧。”
從巢鴨警署到東十條，車程約二十分鐘，抵達公寓時已經過了八點。一下警車，我就順著小巷飛奔。現在還可以去郵政總局寄郵件，騎自行車過去時間綽綽有餘。
打開公寓門，我顧不上脫鞋便直奔二樓。
“手稿……手稿是在……”
我心急如焚，但腦子很清楚。手寫稿藏在書櫃頂上，複印件放在書櫃裡。
來不及開燈，我在漆黑的房間裡摸索，終於摸到了書櫃。找到了。還好沒有被偷。接著我爬上書桌，準備去拿裝在信封里的手寫稿。
剛剛踩到書桌上，就突然感到周身的氣息有了微妙的改變。依稀聽到呼吸的聲音，房間裡除了我，還有其他人在!
剛才一心只想著趕快拿到稿子，以至於忽略了周遭的動靜。
“是、是誰?”
就在我回頭的剎那，頭部遭到一記重擊，雙腿登時沒了力氣，身體重重地栽向榻榻米——
醒來後眼前一片黑暗，我一時想不起自己身在何處。天氣熱得難以忍受，我滿身大汗，內衣緊貼在皮膚上。
腦袋陣陣作痛，我伸手扶住額頭，卻摸到黏濕的液體，伴隨一陣劇痛掠過全身。是血。房間裡充斥著血的味道，我隨即想起了發生的一切。
“我的手稿!”
我慌忙站起身。頭暈乎乎的，腳下直打晃，但我還是掙扎著開了燈：在黑暗中待了太久，燈光刺得我睜不開眼。房間裡並無被亂翻過的跡象，但不出我所料，複印件已經不見了蹤影。記得在失去意識之前，我剛剛從書櫃裡拿出複印件，就在我探手去櫃頂取手寫稿時，突然遭到歹徒的襲擊。歹徒果然是衝著稿件來的，拿到複印件後就逃之夭夭。
不過，說不定他並沒有注意到櫃頂呢?我在心裡祈禱著，伸手在上面摸索。
找到了!手寫稿沒有被偷。
我看了一眼手錶，現在是晚上九點十五分，時間還來得及。
我把手寫稿緊抱在懷裡，晃晃悠悠地出了門。推出自行車，拼命猛蹬腳踏板。
快，快去王子郵局!大腦如此命令我，無奈身體卻不聽使喚，車子騎得東倒西歪。但我依然奮力前進，因為投稿須知里註明“以郵戳為準”!
無論如何，必須要讓我的稿件蓋上“8—3118—24”的郵戳。
晚上昏暗的光線影響了我的視力，平常十分鐘就到的路程，這次多花了些時間。看到路燈映照下的王子郵局，我使出最後力氣開始衝刺。此時是九點三十分。