第204頁
「哦？」終於有人率先站出來了，沒想到還是個熟人，周扶還記得他，在考場上和他對視過的人，也是一點不給屈原大人面子輕狂退場的那個人，周扶感興趣地說道：「你且說說，如何四面楚歌了？」
「如今秦燕開戰已是事實，陛下您的威信也因這一戰而下降許多，晉國並不是好相處的，他們的國君野心也不小，而大周的軍隊人心不齊，各地兵只聽當地領將指揮，卻不知周天子是何人，這是其一。」
李斯不顧眾人異樣的目光，接著說道：「如今周境內除了王都還算富有之外，其餘之地地廣人稀，多地豪強擁兵自重，層層剝削之下就是連送往邊境的軍餉都不剩下多少，朝廷政令不通，地方官商勾結貪污腐敗，學子對大周如今的形式感到深深地憂心。」
「一派胡言！照你這麼多，先帝在位期間做的一切政令都成了廢紙不成？」朝中有官員義憤填膺地反駁。
「安靜，如今是殿試考核期間，除考生之外其餘人等不得插嘴，」周帝威嚴的聲音自殿上傳開：「李斯，你接著說。」
「自先帝時期頻發大災難以來，大周還未緩過氣兒來，如今地力耗盡，想開今年收成也不會好到哪裡去，且大周的權貴子弟醉深夢死，多以誰與當紅花魁親密而互相攀比，帶壞風氣。寒門子弟沒有冒頭之日，於學識上努力還被排擠打壓......」
經過李斯之口，大周就沒有好的地方了，政治經濟農業文化全部差的一塌糊塗，他越是說，眾人越是想到還真是這麼回事，最近空前高漲的情緒宛如被潑了一盆冷水，拔涼拔涼的。
李斯發完言後，頂著滿朝文武不可置信的目光淡定地退回了自己的位置。
我們大周，真的有這麼差嗎？
有些人已經開始反思了，李斯的話太毒太重了，震耳欲聾地響徹在他們耳邊。
大周這幾年真的是風雨飄搖啊！
國內災難頻發，周帝被毒害死，新帝臨危受命，朝中五王叛亂，晉國虎視眈眈，秦燕目中無人……
屈原低頭擦拭洶湧而出的眼淚，紅著眼眶：他說的沒錯，我們大周就是這樣弱小可憐又無助！
周帝冰冷的聲音再次響起：「還有人發言嗎？在場諸位都不是庸才，便沒有別的想法了？」
「學生有話要說，」晏嬰出列，對眾人說道：「大周如今正處於一日之中的黎明時分，如同初生的太陽，充滿了活力，之前李斯說的固然沒有錯，但這些問題都是會隨著大周的成長而一一解決的。」
晏嬰是出了名的善用比喻，善於勸諫，聽他說話是一種享受，也讓人心裡很舒服：「陛下向百姓徵收極低的稅收，勤於政事，學生聽說眾位大人為了科舉考試日夜忙碌加班，大家都這麼努力的做事情，有什麼難事是不能夠完成的呢？」
「國內的豪強剝削嚴重這些問題固然存在，但如今的地方豪強正如過了中年的牛，即將迎來老年，它靠著曾經的輝煌來粉飾自己，其實本質上已經不中用了，只有等候宰殺的命運。」晏嬰款款而談，他的言語幽默，比喻生動，自有一番氣度，眾臣緊鎖的眉頭隨著他如沐春風的言語漸漸鬆開。
卻又聽晏嬰說道：「陛下年少有為，還能夠執政很長的時間，朝中新生力量還需要時間穩固，等到時機成熟之時，眾位大人們都是賢臣良將，陛下是聖明之主，又有什麼問題是不能克服的呢？」
晏嬰說完，朝中的氣氛已經從降至冰點又回到了和樂融融，不少人都以讚賞的目光注視晏嬰。
周帝又接著問道：「還有誰要說的，盡可出列來說，之前李卿與晏卿都說的很好，朕很期待你們的表現。」
周帝的話語如同一滴水滴入油鍋，滋啦啦地炸起來一片滾燙的油花來。李卿！晏卿！周帝已經將之前發言的兩位學子都默認為了自己的愛卿了！
此後，眾多新星大放異彩，信陵公子周無忌還獻計於周帝：「陛下，如今周天下豪族，為南地與北地兩處，南地處於周晉邊境，邊境之地有世代守將鎮守，他們能夠互相牽制，而北地則更囂張一些，但是學生聽說北地巨頭夫差為人猛暴，手下不堪與另一豪強勾踐素有舊怨，或許可以分化瓦解他們，以徐徐消耗北地豪強的力量。」
子貢發言說道：「大周的財富是可以積攢的，生生不息形成良好的循環，若是陛下能夠鼓勵商貿，鼓勵農耕，以周目前的形勢來說，很快就能走出之前災年的陰影。」
這一批脫穎而出的學子沒有一個是省油的燈，就連因做出石磨而晉身朝堂的泰山都說道他的老師魯班曾做出攻城器械，包括雲梯，包括鉤強，都是能夠強大軍事能力的好東西，而魯班所發明的東西，有一些農具的用法甚至夠改良目前的耕種效率。那些礱、磨、碾子等糧食加工機械朝臣們聞所未聞，對泰山所說的大感興趣，而周帝應了泰山的心思，命人以高官厚祿請魯班大師出山。
要知道，歷史上的雕刻、機鋒、打井、還有傳聞中就連拉水的滑輪都是魯班的傑出創造啊！
今天註定是精彩紛呈的一天，也註定是載入史冊的一天，在這一天，大周未開革新派的一個個大佬正式踏上了歷史的舞台！
殿試告一段落，在眾多水靈靈的白菜之中，周扶艱難地挑取了前三名。
李斯，晏嬰與子貢。