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  混沌的思緒慢慢開始轉動,周明珊突然福至心靈。

  “這是你和皇帝的交易?”她想起了周澤那次的抱怨。

  穆煜廷臉上閃過錯愕之色,顯然是沒想到她如此敏銳,輕咳一聲,“也不完全是吧!”

  周明珊半信半疑。

  以顯國公府的地位,宗人府確實不應該不給面子,可不知為何她莫名覺得沒這麼簡單。

  對上她疑惑的視線,穆煜廷似乎有些不自在,微微轉頭,“你不用多想,我如此做自然有道理……”

  原來,這裡面還有周明珊不知道的緣由。

  她曾經懷疑過老梅庵有內應,卻原來是真的。

  只不過這個“內應”是被楊昭惠利用的。

  淨善師太原姓李,在未出家之前是穆煜廷生母,也就是先顯國公夫人的好姐妹。

  卻不想李氏命途多舛,出嫁後先是娘家被流放,接著夫家也因為她父母兄弟接連死亡把她趕了出來,之後一場大病幾乎要了她半條命。病好後,她就返回京城投靠自己的好姐妹,卻不想好景不長,好姐妹也一病去世。

  此後,李氏繼續住在顯國公府就有些尷尬,好在她性情賢淑,徐太夫人也很喜歡她,好幾次她要告辭都被太夫人留下了。

  李氏當然感激,不過她也有自己的打算。

  她想先站穩腳跟,然後再謀個女先生的位子,好歹也能養活自己。

  不料,還沒等找到合適的人家,顯國公穆威定親的繼室,呂家那位姑娘就打上門來了,說是她一個無親無友寄人籬下之人居然忘恩負義,沒臉沒皮要鳩占鵲巢……

  李氏本也是性傲之人,要不然也不可能在經歷如此波折之後還能坦然度日。

  受了如此刺激,為證清白,她一時激動便絞了頭髮去老梅庵做了姑子,等徐太夫人知道去接她之時,她已然剃度並表示從此絕了塵緣。

  那會穆煜廷年紀還小,不過他生母先顯國公夫人打理家事繁忙之時,有時便會把他交給那位李姨照顧,所以他對淨善師太一直存著一份敬意。

  去年周明珊去老梅庵找吳大有之時,穆煜廷正好也去看望淨善師太李氏。

  巧合的是,淨善師太也認識楊昭惠的母親,而興遠候府的家廟正好就在老梅庵山下梨花村的後面。

  楊昭惠被關到家廟之後,有一次無意中碰到淨善師太,從此便開始頻繁走動,看守她的人見她只是去老梅庵,便也不多加阻攔。

  時日久了,老梅庵的人都知道楊昭惠是淨善師太的舊友之女,對她就分外客氣些。

  上次周明珊被擄走,就是楊昭惠買通了老梅庵後廚上的灶娘。

  先安排自己的丫頭假傳消息讓那個小尼姑把她騙到淨善師太屋裡,待她昏迷之後丫頭給她換上楊昭惠平日的衣衫,再由那位灶娘把她背下山,即便有人看到了,也可以假託是楊昭惠身子不舒服矇混過關。

  當然,這裡面也少不了她的那位好“五叔”雲沉的“幫忙”。

  興遠侯周建城對這個最小的兒子心有歉疚,便把家廟附近的一片莊子地契全都給了雲沉。

  雲沉本就對楊昭惠有些愛慕之意,只是落花有意流水無情,他就不想再待在京城了,臨走之時把地托給楊昭惠打理,還給她留了一些亂七八糟的東西。

  這也是楊昭惠的錢、迷藥等物事的來處。

  穆煜廷最近就是在調查這些事。

  “她畢竟也是苦命之人,此次也是有心算無心,那會她根本不在庵里……”

  說到淨善師太,穆煜廷的言語中頗多開解之意。

  周明珊當然不介意,認真說起來,淨善師太也是受害者。

  再說她也相信,以淨善師太的為人,應當不至於真的去算計她這個才見了幾次面的陌生人。

  “我告知你這些事,就是想要你明白,該報的仇已經報了,你不該再悲春傷秋……”

  穆煜廷走了,綿綿的細雨中他的背影越來越模糊,可他說的話卻像滾燙的烙印一般留在了她的心上,直叫她那顆已經死寂多日的心恢復了不少活力。

  “祖母原本打算叫你在熱孝中過門,不過被我拒絕了……你年紀還小,也不差這兩年……不過你放心……”

  最後那一句“你放心”一直在她耳邊迴蕩。

  她不知道是否如自己猜測的那般,也不知道穆煜廷是否真的明白她的擔憂,不過這句話確實抹去了她對守孝三年才能成親的惶惑。

  可若是真如徐太夫人所言,在熱孝中成親她也是絕計不願的,母親屍骨未寒,再說寧姐兒還小,她不能在這個時候離家。

  幸好,穆煜廷懂她!

  轉眼,秋風日緊,冬日的腳步也漸漸近了。

  周明珊收拾好心情,每日關門閉戶守孝,閒暇時不過是看書練字或是帶著寧姐兒。

  寧姐兒多日見不著母親,一直哭鬧不休,周明珊沒辦法,只得把她搬到了自己的廂房,日日夜夜陪著她,如此過了大半個月才好。

  綠蘿在苦苦熬了兩日兩夜之後終於生下了個兒子。

  周澤欣喜若狂,翻了半天典籍,起了個名字叫做周明琢,取“玉不琢不成器之意”,畢竟這是三房的長子。

  雖然在袁氏的孝期,滿月酒不能大辦,就在家裡擺了兩桌,不過三爺周澤臉上的笑容卻是一直沒斷過。

  袁家除了袁文忻,其他人不是上任,就是已經回了山東。

  也不知袁文忻是故意的,還是裝作不懂,居然什麼都沒送,就大喇喇地上門來了。

  第289章 謎底

  周澤請他去坐席,他卻以孝期不能飲宴為由拒絕了。

  周澤一張臉頓時青了白,白了又紅,瞪了袁文忻好久才氣哼哼地走了。

  周明珊看著直想笑。

  連她這個嫡親女兒都對父親有怨,更何況是一直跟父親不對付的忻舅舅呢?

  “福兒,我這次來是跟你道別的。”

  周明珊一驚,“道別?忻舅舅要去哪裡?”

  袁文忻遙望著東方,幽幽地嘆了口氣,“我得回山東一趟,不能讓崢兒那小子就這樣把自己毀了呀!”

  說起袁崢,周明珊也不知道該說什麼,心湖裡的那些漣漪似乎早已經被風吹散。

  袁氏的葬禮結束沒多久,除了已經去赴外任的袁巍,十字胡同其他人都跟著袁文愷回了山東,其中也包括挺著大肚子的素馨。

  袁崢還是一如既往得頹廢,這是周明珊在靈堂上見到他的唯一印象。

  畢竟是嫡親侄兒,袁文忻雖然一直抱怨袁崢嘴上沒毛,辦事不牢,活該有這次教訓,可心裡到底是惦記的,想把他掰過來。

  對此,周明珊也是贊同的。

  “那忻舅舅什麼時候回來?”

  她知道,大舅舅袁文愷他們怕是暫時不會上京了,就像前世一樣,唯一可以期待的也就只有忻舅舅了。

  “這不好說。”袁文忻笑著摸了摸她的發頂,“放心吧,舅舅給你留了人,若是有什麼困難就往十字胡同那邊送信,他們會看著處理的。”

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