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高融面有愧色，道：「母親，是兒子的錯…只兒子中意之人…她…她已嫁作人婦…」
不待高融言罷，高墉已是怒火中燒：「逆子！公主萬金之軀肯下嫁於你已是承曠古之恩，然你竟為他人之婦而拒公主千里，實在家門不幸，家門不幸啊！」
怒目而視，高墉厲色道：「你說，是誰家的蕩婦攝了你魂魄？你這個不孝的逆子，今日你若應下公主婚事便罷，倘若不然，我這便將你捆了，禁於房內，任你怎樣亦不令你再出門半步！」
高融本就倔強，高墉愈是如此，愈是適得其反，父子二人一時僵持不下。周氏見狀，自是出言相勸，然高墉見高融無半分退讓之意，愈發惱怒，亦顧不得周氏與柳氏苦苦哀求，便令家奴將高融捆了禁於其房內。
柳氏額蹙心痛，然夫為主妻為從，何況柳氏不過一妾室，更是不敢違拗主君之意，平日裡柳氏只悄悄送些酒饌於高融，不再細說。
太子府邸，鄭蕎正於花苑之中緩步而行，便聞內侍來報，洛州牧長媳佟氏前來拜訪。佟氏雖為鄭蕎表姑母，卻是鮮少往太子府邸，今日忽地到訪，鄭蕎便料定其乃為高融而來。
由近婢萱紅迎了佟氏入了花苑，姑侄二人彼此廝見，便一同行至湖心亭相對而坐。
佟氏環顧四下，笑道：「妾早年隨姨母一道入宮拜見鄭嬪，有幸得見皇宮大內。今日入了太子府邸，方知何為人間仙境。」
鄭蕎淺淺一笑，道：「陛下器重太子，一應事宜皆厚待有加。」
望著佟氏，鄭蕎亦不拐彎抹角：「姑母今日前來，不單只為賞景遊園吧？」
見佟氏笑而不語，鄭蕎心下會意，屏退左右只留萱紅近侍一側。
佟氏見眾婢退去，便將高融因有中意之人而不願迎娶彭城公主，被高墉禁於房內之事道於鄭蕎知曉。
聞佟氏之言，鄭蕎輕搖羽扇，緩緩道：「吾前兩日倒是聽太子提及，道是中庶子染疾抱恙，洛州牧陳書太子准其於府中休養…原是因了拒婚之故…那姑母可知中庶子屬意何人？」
佟氏環顧四周，又將身子湊近鄭蕎，方壓低了聲音道：「便是那個再醮之婦，陛下鍾愛的左昭儀…」
不及佟氏言罷，鄭蕎便疾聲道：「姑母休得胡言！」言罷，又打發萱紅道：「你往亭外守著，任何人不得近前。」
待萱紅應下離去，鄭蕎望著佟氏，道：「姑母，你方才之言可是當真？」
佟氏頷首道：「千真萬確！二弟被家翁禁於房內，便終日醉酒。因你先前有囑，我自當留心二弟之事。所幸如今府中由我主事，看守之人便事事報於我知曉。」
「昨日午後，那看守的前來報信，道是二弟又喝得酩酊大醉，只昨日不同往時，二弟於房內暗泣…我得了消息，便悄悄附耳於窗下，便聞得，便聞得二弟低喚『禾』…」
鄭蕎聞言，雙眉緊蹙，足足十餘彈指，方開口道：「姑母，此事關乎中庶子身家性命，著實非同小可…你先行回府，切莫再道於外人知。」
佟氏不解，疑道：「你那日還令我促成此事，現下里便是良機，你我可以此要挾二弟，令其迎娶公主，如此於公主面前便可邀功取寵，怎得又不令我將此事道出？」
鄭蕎雖如今與李氏交好，心中卻與禾有師徒之情。此涉及禾聲名之事，鄭蕎自不會莽撞而行。擺了擺手，鄭蕎亦不多與佟氏解釋，便喚了萱紅入內送客。
佟氏討了無趣亦不願再久留於此，便起身怏怏離去。
回至高府，佟氏愈想愈惱，恨鄭蕎錯失良機。思來想去，佟氏回母家尋了其父少府卿佟文政，將此事和盤托出。
少府卿執掌皇家財務，平日與李氏多有往來。知了此訊，佟文政亦覺此乃示好彭城公主之機，便入宮稟了李氏知曉。
李氏本就恐禾奪取鸞位，此時聞訊，心下大喜。這邊佟文政前腳離去，李氏隨後就往元鈺寢殿而去。
第一百七十八回 禍患遺（三）
且說彭城公主元鈺知了高融屬意之人乃禾，自是恨得咬牙切齒。右昭儀李氏本就口蜜腹劍之人，借了此機更是謠諑誣謗，極盡詆毀之事。
接過近婢青雲所奉酸梅湯，元鈺道：「吾即刻面見皇兄，將此事上稟。吾倒要瞧瞧，皇兄還能再寵信那蕩婦。」
李氏亦接過酸梅湯，搖了搖頭，道：「公主切莫意氣用事…公主可曾想過，此事無憑無據，倘若左昭儀矢口否認，只咬定乃中庶子一廂情願，陛下亦不會再追究…倒是中庶子，膽敢覬覦嬪妃，那便是死罪難逃…」
待李氏言罷，元鈺亦知事態嚴重，於是忿忿道：「亦不知這蕩婦好在何處，非但將皇兄迷得神魂顛倒，便是這中庶子亦為其所動！」
李氏嘴角微揚，挑撥道：「左昭儀出身寒門，許是得了民間那些見不得人的污穢之術亦未可知…」
李氏口中污穢之術乃媚道。相傳先秦之時媚道便於宮廷與民間秘密流傳，朝廷設有專職官員來禁行此術。至漢，此術更是嚴令禁止，所犯者輕則廢為庶人囚於宮中，重則流放邊寒之地，罪及族人。
不待李氏言罷，元鈺冷哼一聲，道：「宮闈之內有法度，禁以媚道。倘若那蕩婦當真施以此道，吾定要聯絡宗親，嚴懲不貸！」
本就無中生有之事，李氏又豈敢令元鈺當真，於是急忙忙道：「如今左昭儀聖眷正隆，公主空口無憑，能奈其何？公主安心，吾定會暗中著人查看，待其露出蜘絲馬跡便可言之有據，一舉制勝。」