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禾小心接過玉佩，便知是先前宏贈她的那枚，不禁落下淚來。猶疑片刻，禾道：「只是汪嫂與吉祥，我不可丟下她二人。」
三寶點頭道：「小娘子莫憂心，主人業已安排好她二人之事，只是今夜她們暫不便與您同行，奴還有事需得她們之力，方可成事。小娘子不日便可與她二人團聚。」
汪氏走進前，柔聲對禾道：「二娘子，這一天您也盼了很久了。看來先前我的擔憂皆是多慮了，走吧，莫要擔心我們。」禾轉頭看吉祥，見她亦點頭贊同，便對三寶道：「好，我隨你去。」
高融見狀，急道：「嫂嫂，你莫走！」話音剛落，三寶便制止道：「高大人，頭先在正廳之上，高老大人回的可是闔府家眷皆在啊！」高融大驚，他即刻明白三寶話外之音，自己若再阻攔禾，稱她「嫂嫂」，那便說明父親犯了欺君之罪。他不敢亦不能再出聲，這關係著高府上下一百六十口人命。
三寶恭敬地將禾送上馬車，目送馬車走遠，方轉回頭道：「高融，汪氏、吉祥，陛下口諭。」
三人聞言，急忙俯身跪地。「天乾物燥，高府後院不慎走水，高府二娘子葬身火海，骸骨不得尋。」
三人聽完口諭，驚得目瞪口呆。三寶笑了笑，對高融道：「高大人，各中利害您都明白。您是陛下的從事中郎，是近臣，陛下的心意您可要好生斟酌。」高融一時語塞，竟答不出話來。
倒是吉祥，驚恐之餘，急迫地追問三寶道：「那位公子竟是當今聖上？」三寶笑吟吟地將吉祥與汪氏扶起，道：「二位只按我吩咐行事便可。」接著近前對二人耳語一番。
正廳已掌了燈，火燭通明，將廳內照亮的如同白晝。一班舞伎正盡情揮舞長袖，樂聲和著舞姿，著實熱鬧非凡。三寶悄然回到拓跋宏身邊，貼耳將先前之事稟報，拓跋宏邊聽邊飲酒，臉上露出滿意的笑容。
不多時，家中一男僕急匆匆行至高墉身邊，對著辛墉耳語。高墉聽完霎時變了臉色，他輕聲囑咐著，男僕隨即離開。
高墉離座起身行至拓跋宏面前，伏地叩首，拓跋宏揮手示意歌舞退下，笑問道：「高州牧所為何事？」
高墉邊叩首邊道：「臣死罪，擾了陛下雅興。只因臣家中後院突然走水，臣恐火勢一旦蔓延，危及陛下安危，臣斗膽請陛下移步。」
拓跋宏故作驚訝，道：「府中後院怎會無故走水？快著人查看。」言畢便離座行向廳外。廳內眾人聞言亦起身緊隨聖駕出廳。
只見高府東南角騰起濃濃黑煙，有隱約火光閃爍。因聖駕在前，女眷們即便驚恐亦不敢出聲。
忽聽垣兒抽泣著道：「嬸母，那是嬸母的住所。」佟氏嚇得臉色蒼白，一把捂住垣兒的嘴，俯身輕聲喝道：「莫要胡說！」
拓跋宏佯裝並未聽見，行至廊檐下，駐足觀望，繼而又側身問高墉道：「這失火處可有人居住？」
高墉一時語塞，不知如何回答，「臣、臣」恰巧此時高融領汪氏與吉祥來到前院。三人伏地叩首，高融道：「稟陛下，臣家中後院不慎走水，此刻已經撲滅。驚了聖駕，臣死罪。」
拓跋宏朗聲道：「無礙！」示意高融等起身，復又問道：「可有傷及何人？」
高融抬頭看了一眼拓跋宏，繼而垂頭答道：「府中有一於後院養病的女眷，她，她因吸入濃煙，亡了。」高府眾人聞言，皆目怔心駭，齊齊將目光投向高融。
拓跋宏淡淡道：「罷了，爾等好生安撫亡者親屬，不可怠慢。朕亦無心再宴樂飲酒，三寶，起駕。」三寶應著，疾步往門口去。
高墉跪地連連叩首：「臣死罪，臣死罪，擾了聖駕，拂了陛下的興致。」
拓跋宏親手將高墉扶起，笑吟吟道：「高州牧，今夜於朕，何等妙哉。」接著環視眾人，卻將目光停在高慧身上，道：「往者已矣，前事莫提。」那目光灼灼，高慧驚地俯跪在地，心中又驚又疑，大氣都不敢再出。
只聽拓跋宏又道：「高州牧，自今夜始，朕授你使持節都督，從二品。明日著中書省擬旨來宣。」高墉既驚又喜，一時竟亂了心神，講不出話來，只一味伏地叩首。高府老少至府門外跪送御輦行遠，方起身回府。
廳堂里，高墉遣走了眾人，只留下夫人周氏與三子。
高墉焦急的問高融道：「後院究竟因何走水，快快道來。」
高融抬眼望著滿臉狐疑的父親，平淡回道：「兒子聽汪氏道是炭火引著了布簾。」
高夫人接道：「那炭火該是在炭盆里，怎得能燒到帘子，又偏巧是聖駕來臨之時？」
高融答非所問道：「兒子趕到之時，火勢已然蔓延。嫂嫂住的廂房已全部燒毀。」
高益思忖著問高融道：「我見你與大監開席時一同離去，待大監返回，後院便走了水。叔達，此為何故？」
高融往日裡從不打妄語，被高益如此一問，竟一時答不上來，臉面漲得通紅。聽罷高益的話，高墉夫婦齊齊將目光投向高融，又見他如此神情，更覺蹊蹺。
高墉到底在官場沉浮多年，此刻已漸漸冷靜，遂問高融道：「叔達，你可有何難言之事？」
高融忽地意識到自己的失態，慌忙跪至高墉面前道：「父親，兒子與大監一道去向羽林衛傳達陛下口諭，大監先行回來，兒子則安頓眾人飲食。待兒子返回，恰巧見後院走水，便急忙趕去了後院。大哥方才問兒子，兒子只是未及回神。」