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他身強體壯，其實不怎麼畏寒，掌心火熱，只有指尖一塊皮肉被凍得微涼，有點兒令人坐立難安。
獄子很快迴轉，身後還跟著笑眯眯的提點皇城司。
提點皇城司付冉在民間傳聞中是個凶神惡煞一般身長一丈，腰大十圍，眉廣一尺的壯漢，這傳言基本屬實——
大將軍看著他費力地擠過殿前司獄狹窄的通道，忍不住擔心他肚子上的贅肉。
付冉還是一副笑口常開的喜慶模樣，走到近前對他唱了個肥諾，未語先笑：“衛大帥，某奉命審訊延福殿宮人，僥倖問出些東西，但還有兩處不解想要請教衛帥。”
大將軍從獄子那裡接過暖爐捧在手心，微微俯身回了個半禮：“請講。”
提點皇城司：“太后為何如此執著於致衛帥於死地？”
大將軍一時沒有回答，他隔著柵欄看向付冉，對方不躲不閃地回望過來。
提點皇城司仔細辨認了一下，感覺可能是天色暗了，分不清大將軍臉上是沉靜還是惱怒，他心平氣和地把問題重複了一遍。
大將軍：“陳年恩怨了，我不想說，可以麼？”
付冉曾經為小皇帝查過一遍大將軍，隱約猜到他說的是什麼陳年恩怨，含笑道：“某明白。”他神情一肅：“其二，衛帥為何收買太后宮人？私窺後宮是什麼罪名，衛帥不會不記得吧。”
大將軍面不改色道：“我怕死。”
付冉：“……”
雖然這理由正好能和問到的口供對上，但是從他這種殺人如麻的大將口裡說出來，總是怪怪的。
大將軍：“太后宮中應當還有不少被收買的宮人，提點是打算挨個追究嗎？”
提點皇城司：“聽官家吩咐。”
大將軍聳了聳肩頭，而後問他：“審出什麼了？”
付冉含糊道：“與衛帥所料差得不大，某還要復命，告辭。”
大將軍：“不送。”
第22章 二十三
22 二十三
十月二十二日，先是宮門在白天落鎖，而後開封城破天荒地開了宵禁，居民們不知道發生了什麼，昨日的歌舞昇平立刻被惶惶不安遮掩了，連打落更的更夫按部就班地唱的“天寒風急，多添衣物”，都聽起來像是帶著股肅殺的味道。
殿帥拿出了他秋天積攢的干茱萸串扔到鍋里，辛香隨著燒開的水咕嘟咕嘟的往外冒，辣得兩個人各出了一身大汗猶不盡興，又開了兩壇烈酒坐在地上抱著喝。
大將軍今天總算記得自己酒量不行，特意挑了個比較小的酒罈，被殿帥指著鼻子一通嘲笑。
殿帥回憶完自己的崢嶸歲月，一臉滄桑地沖他唏噓，沒兩口想起戰死同袍，又開始哽咽，最後喝著喝著，兩條老光棍悲從中來，不禁抱頭痛哭起來。
殿帥拍著他後背嚎啕道：“我當了三十多年鰥夫，晚上回家連個暖被窩的都沒有，這日子不過了！不過了！”
大將軍一臉尷尬地與前來找人的小皇帝對視一眼，試圖抬手推開殿帥，對方一把鼻涕一把淚的死死摟住他肩頭，手肘卡在他頸側。大將軍被勒得默默地在心裡翻了個白眼，反手就要摸他麻筋，鐐銬有點短，又一時掙不開這醉鬼，忍不住漫無邊際地想，還好皇城司把這裡收拾乾淨了，不然嚇到小陛下該怎麼辦。
小皇帝忍住笑意，伸手重重地在牢門上敲了三下，嚴肅道：“喬鶴。”
大將軍感到殿帥一個激靈，接著他見鬼一樣回過頭，不可置信地揉了揉眼睛——他終於摸到了架在肩頭上的那隻胳膊的麻筋，食指發力一扣，殿帥“嗷”的一聲慘叫，清醒了一點兒，正好聽到小皇帝吩咐身後的黃門：“去給殿帥打盆涼水來精神精神。”
喬鶴：“……陛下。”
小皇帝涼涼地道：“京城戒嚴，你不去調配禁軍，跑這裡喝酒，朕看你這日子是真的不想過了。”
喬鶴慌忙放開大將軍，站起身手忙腳亂地整理衣袍：“不不不，過日子過日子……臣這就去。”
殿帥搖搖晃晃地推門出去，繞過小皇帝一頭扎進黃門打來的冷水裡泡了一會兒，不敢多做停留，頂著滿臉濕噠噠的絡腮鬍跑開了。
大將軍情不自禁地笑了起來，小皇帝視線轉到他身上，毫不客氣道：“還有你，又背著我喝酒，笑什麼笑，還沒跟你算帳呢。”
大將軍走到牢門前，一手撐在欄杆上，微微低下頭，他側對著燭火，大片的陰影撲在臉上，加深了眉眼間的輪廓，顯出了少許刀削斧鑿般的痕跡，唇色居然有些淺。
小皇帝心跳如鼓擂，懷疑自己被色誘了，大將軍不錯眼珠地看著他，接著唇角輕輕一抿，露出了一點柔情似的笑意，輕聲道：“臣就喝了幾口，官家想怎麼算帳？都可以。”
小皇帝：“……”
他現在開始疑心牢里的風水不好。
小皇帝：“恪之，你若是還沒想好，就莫要來敷衍招惹我。”
大將軍溫柔道：“這樣不好麼？”
小皇帝沉默片刻，抬手抓住他手腕，用力把人拽了過來，而後握住了他。大將軍掌心有一層薄汗，看得出也緊張過，小皇帝一言不發地注視著他，心裡千看萬肯，口上卻決絕道：“不好。”
小皇帝：“恪之，先皇敷衍於你時，你不難受嗎？”
大將軍目光順勢滑下去，而後他五指一掙，往後退了兩步，平和道：“當時還是歡喜多一點，後來我又無法與他計較，顧不上難受的。”
小皇帝手中一空，無力地合攏手指，藏到了衣袖底下。
他不是那種特別甜軟的長相，也沒有很硬朗，然而隨著年紀漸長，兩頰上的嬰兒肥消了下去，反而顯出幾分英挺，眉宇的形狀也沒那麼像先皇了——
大將軍還是覺得很合眼。
他看了小皇帝一會兒，接著想明白他的話外之意，歉然道：“對不起，是我不該。官家再給我些時間想一想好不好？”
小皇帝看他神情，幾乎能猜到會是個什麼答案，他抑制不住雀躍地笑了起來，答道：“好呀。”
第23章 二十四
23 二十四
三司聯合會審第六天，台諫承認了自己受許翊指使前往台獄假傳聖旨，事成之後許他御史大夫一職，接著從他這裡牽扯出十幾名因長期盤桓在副職上，而對朝堂心懷不滿的官員。皇城司連夜出動，從右二廂跑到左二廂，將人盡數收押在台獄中，從各地提刑司抽調提刑官分開審訊。
如此忙碌了兩旬，十一月十四日常朝上，中書令答覆了三司的判決：瑞王陳釗及許翊以謀反論罪，瑞王流放房州，妻兒留京，削其定例，著人嚴加監視。許翊抄家夷族，其子年十五以上棄市，未滿十五歲刺配充軍，允其母隨行，遇赦不返；其女赦出嫁者，未出嫁者及其妻妾發送教坊司。許太后以盜及偽造御寶坐大不恭，除尊號，移居景福殿，非年節不得出，不得見命婦。台諫等人以從逆論處，判絞刑，罪不涉親眷。朝會後交由尚書省執行。