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推開院門，乖覺的小狗撲過來在田廣榮的褲管上親昵地嗅來嗅去，田廣榮一腳將狗踢出去了，小狗尖叫一聲，蹲在遠處驚恐不安地看著主人進了房間。田廣榮打開了一瓶西鳳酒，獨自干抿著，抿了幾口，他抬眼一看，鏡框裡的馬秀萍在他眼前頭搖頭晃腦，他定睛看時馬秀萍眉毛挽在一起，雙眼瞪著他：“咋啦？田廣榮，你還想愚弄我？問問你自己，這一輩子造了多少孽？”田廣榮一把從牆上抓下來那個小鏡框，舉起來，一隻手高高地舉起來，卻沒有摔，鏡子緩緩地落下來了。他一隻手捏住鏡框，用衣服袖子小心翼翼地揩了揩鏡框上的塵埃，仔細地端詳著馬秀萍，暗自叫道：秀兒呀，我的秀兒！心裡一酸，幾滴眼淚湧出來，鏡框裡的玻璃被打濕了。他托起鏡框又去牆上掛，似乎那鏡框太有分量了，他舉不動，不知怎麼的，手一松，鏡框掉在了腳地。他低頭看時，鏡框中的馬秀萍支離破碎了。
“老田，我問你話哩！你說娃現在在哪搭？”
“在人家的被窩裡，你說在哪搭？”
“你咋能這樣描畫女兒？”
“你叫我咋說呀？她現在就睡在祝永達的懷裡。”
“你不要胡說了，娃把永達叫叔哩。”
“就是叫爺，和永達睡覺有啥不相干？你信不信？”
“不，不，秀兒不會這麼糊塗。”
薛翠芳嚷嚷著要下炕去找馬秀萍。
田廣榮說：“睡覺吧，你現在去，小心祝永達把你的腿打斷了。”
田廣榮並沒有攔薛翠芳。薛翠芳下了炕在院子裡猶豫了一會兒，拉開了院門。快步走到祝永達家的院門前，薛翠芳用手一推，院門緊關著，她不知怎麼是好。夜靜得跟石頭一樣，街道上漆黑如炭，風在樹葉間騷動不安。她抬起手抓住了鐵門環，卻沒有搖動，一股涼颼颼的鐵的感覺從她的手心裡向身體上的每一處傳送，她的心裡發涼了，身體發涼了，似乎看見，站在院門內的馬秀萍用冷冰冰的目光在質問她：半夜了，你這是幹啥哩？薛翠芳鬆開了門環，撒開腿向家中走，她的腳步聲像黑油罐那麼黑，像黑油罐那麼亮。她被自己的腳步聲嚇住了，不敢回頭望。她用肩頭撞開掩著的院門，幾乎是撲進去的。
進了房間，上了炕，她還在顫抖。
黎明，院子裡剛舉起一點亮光薛翠芳就起來了，她洗罷臉，連院子也沒掃就去祝義和家裡了。到了祝家的院門口，她一推，院門還關著。她聽見院子裡已經有了腳步走動聲，就站在院門外邊等待。沒等多長時間，祝義和拉開了院門，她連招呼也沒打，一腳跨進了門。
進了門，薛翠芳“秀兒秀兒”地大聲叫著。呂桂香聽見有人在院子裡喊叫，趕緊從灶房裡出來了，她一看是薛翠芳就笑臉相迎：“你來了。秀萍昨日個回來沒回家裡去，她說今早上要回去看你，”呂桂香特別強調了一下，“她昨晚上和我睡在一塊兒。”呂桂香把薛翠芳領進了房間。馬秀萍還沒有醒來，呂桂香給薛翠芳擺了個眼，薛翠芳坐在了炕沿，呂桂香輕手輕腳地出去了。薛翠芳深情地看著女兒的睡態：馬秀萍平躺著，一條胳膊放在被子外面，烏黑亮澤的頭髮堆在枕頭邊，面部的線條十分明朗，她似乎睡得很淺，仿佛是在閉著眼睛思考什麼，濃密的眉毛不太舒展，那一縷憂鬱胭脂一樣淡淡地敷在臉上。薛翠芳從女兒的臉龐上捕捉到的是成熟和沉靜是緊張和疲倦。她將女兒的那條胳膊放進了被窩裡，馬秀萍沒有動。過了一會兒，她輕輕地叫了一聲：“秀兒。”馬秀萍睜開眼，對她只一瞥，又合上了。她說：“秀兒，你得是還在睡夢裡？”馬秀萍將胳膊從被窩裡取出來了：“我靈醒著哩，媽。”薛翠芳又挪了挪屁股向女兒靠近了一點。馬秀萍睡在被窩裡說：“媽，你好嗎？”“好，好著哩。”“你咋知道我回來的？”“你以為你能把媽哄了？”馬秀萍笑了：“我咋能哄媽呢？”“你回來了，就要回到家裡來。”馬秀萍翻身起來了：“家？我有家嗎？家在哪搭？”“這女子？你咋沒有家？”馬秀萍一邊穿衣服一邊說：“那是你和田廣榮的家，不是我的家。”馬秀萍穿好衣服下了炕。薛翠芳愣住了，女兒說話的口氣不對頭，倔倔的，她坐在原來的地方沒有動。
呂桂香將洗臉水端進了房間，她對薛翠芳說：“今日個早晨天氣涼，你坐在炕上去說話。”薛翠芳搖搖頭：“不了不了，我坐一會兒就走了。”呂桂香說：“幾年不見了，見了面咋能就走了呢？”薛翠芳說：“我看秀兒煩我。”呂桂香說：“你怕是多心了，秀萍，你給你媽說，叫她上炕去。”馬秀萍從呂桂香手中接過洗臉盆：“你去忙活吧，媽。”薛翠芳一聽，馬秀萍將呂桂香叫媽，她忽地站起來了。呂桂香到廚房裡做飯去了。
馬秀萍把雙手浸在熱水中，她在牆上那面大鏡子中端詳著自己。薛翠芳就站在她的身後。鏡子裡映出了母親有點憔悴的臉龐，她的鬢角有了幾根白髮。馬秀萍靜靜地看著鏡子：“我要和永達結婚了。”“這咋能行呢？”薛翠芳的聲音是從她的身後傳過來的。馬秀萍洗畢臉轉過了身，她拉開包兒取出了護膚霜：“媽，你說咋不能？”薛翠芳說：“永達要比你大一輪子哩（十二歲）。”馬秀萍說：“田廣榮比你大多少，比一輪子還多三四歲吧？”薛翠芳無話可說了，如果她要說，你該把祝永達叫叔的，那麼，女兒有可能會說，沒見你把田廣榮叫過叔；如果她要說，永達是二婚頭，女兒可能會說，那田廣榮呢？田廣榮算幾婚頭？當然，這都不是馬秀萍的理由，她的理由只有一條：“我愛祝永達。”薛翠芳說：“你愛上誰，媽也管不了你，媽是說，活人過日子和愛是兩回事。”“媽，你就不要操心我以後的活人過日子了。”薛翠芳抱怨道：“你回來了，就要回到家裡來。你走後，你爸到處找你，到省城，到西水市，找了個遍，沒見你的人影兒，你爸愁得整天唉聲嘆氣。”馬秀萍說：“你不要再說田廣榮了，你再說一聲他，你就走人。”馬秀萍說出的話兒不平整，有稜有角的。薛翠芳至今不明白，女兒為什麼突然間不接納田廣榮？為什麼對田廣榮如此無情？薛翠芳說：“你不叫我說，我就不說。”薛翠芳覺得自己太冤枉了，為這個女兒，馬生奇險些要了她的命，她為女兒操碎了心，女兒竟然對她是這樣？她看著馬秀萍，眼淚湧出了眼眶。馬秀萍放下了梳頭的梳子，又把雙手浸在了熱水中。彎下腰一動也沒動讓溫吞吞的水在她的手指間流動。她抬起眼睛在鏡子中看著傷心落淚的母親看著母親有點緊張的面孔，她擰出毛巾，擦了擦臉，回過身來，坐在母親的身旁，拉住了她的一隻手：“媽，你不要這樣嘛，等我和永達結了婚，把你接到西水市去，叫你過清閒日子。”薛翠芳說：“不要說那麼遠的話了，跟媽回去吧。”馬秀萍說：“我會回去的。我還想好好地看一看那個院子。”
母女倆正說著話，祝永達在屋外“秀萍秀萍”地叫著進來了。見到薛翠芳，祝永達第一次覺得有點彆扭，竟然不知道稱呼什麼。薛翠芳打量了幾眼祝永達：“永達，你的本事不小啊，啥時候學會了騙人？把秀萍哄到手了。”祝永達笑了：“不是哄，是緣分。”薛翠芳說：“狗屁緣分，我不信，你肯定是連哄帶騙地把我女兒拐去的。”祝永達說：“就算是這樣吧。”馬秀萍說：“永達，不要說淡話了，快叫姨（岳母）。”祝永達臉紅了，他仿佛才意識到，她和秀萍的結合將要改變他和薛翠芳之間的倫理關係了，他當村支書那幾年，見了薛翠芳嫂子長嫂子短地叫，現在，他怎麼能把大他八九歲的女人叫姨呢？他半開玩笑半認真地叫了一聲姨。
呂桂香將早飯端來了，她挽留薛翠芳吃飯，薛翠芳不吃，她擺著手向屋外走。呂桂香攆到了院子裡，也沒攆上，薛翠芳幾乎是落荒而逃了。
吃早飯時，薛翠芳告訴田廣榮，馬秀萍要和祝永達結婚了。田廣榮問道：“啥時候？”薛翠芳說：“大概在五一節。”田廣榮說：“過兩天，你到縣城去給娃買嫁妝，買豐盛些。”薛翠芳驚愕了：“你情願這婚事？”田廣榮說：“你以為我不情願？只有五牛不通的瓷錘子才會攔人家娃的。”經過一個晚上反覆地琢磨，田廣榮想通了。薛翠芳說：“我就是不情願，我家秀兒是漂漂亮亮的一個黃花閨女，祝永達算個啥？四十二三了，還是個二婚頭。”田廣榮說：“女人見識，全是女人見識，人和人的關係是會改變的，你就不覺得這是件好事嗎？我六十二三了，在松陵村還能幹幾天？就憑祝萬良和田水祥把松陵村的事能幹得動？他們都不行，松陵村到頭來還是祝永達的天下，咱和祝家結親有啥不好？”田廣榮比薛翠芳想得多，想得透徹，他從祝永達和馬秀萍的婚姻中看到的是另一種機緣。
“老田，我問你話哩！你說娃現在在哪搭？”
“在人家的被窩裡，你說在哪搭？”
“你咋能這樣描畫女兒？”
“你叫我咋說呀？她現在就睡在祝永達的懷裡。”
“你不要胡說了，娃把永達叫叔哩。”
“就是叫爺，和永達睡覺有啥不相干？你信不信？”
“不，不，秀兒不會這麼糊塗。”
薛翠芳嚷嚷著要下炕去找馬秀萍。
田廣榮說：“睡覺吧，你現在去，小心祝永達把你的腿打斷了。”
田廣榮並沒有攔薛翠芳。薛翠芳下了炕在院子裡猶豫了一會兒，拉開了院門。快步走到祝永達家的院門前，薛翠芳用手一推，院門緊關著，她不知怎麼是好。夜靜得跟石頭一樣，街道上漆黑如炭，風在樹葉間騷動不安。她抬起手抓住了鐵門環，卻沒有搖動，一股涼颼颼的鐵的感覺從她的手心裡向身體上的每一處傳送，她的心裡發涼了，身體發涼了，似乎看見，站在院門內的馬秀萍用冷冰冰的目光在質問她：半夜了，你這是幹啥哩？薛翠芳鬆開了門環，撒開腿向家中走，她的腳步聲像黑油罐那麼黑，像黑油罐那麼亮。她被自己的腳步聲嚇住了，不敢回頭望。她用肩頭撞開掩著的院門，幾乎是撲進去的。
進了房間，上了炕，她還在顫抖。
黎明，院子裡剛舉起一點亮光薛翠芳就起來了，她洗罷臉，連院子也沒掃就去祝義和家裡了。到了祝家的院門口，她一推，院門還關著。她聽見院子裡已經有了腳步走動聲，就站在院門外邊等待。沒等多長時間，祝義和拉開了院門，她連招呼也沒打，一腳跨進了門。
進了門，薛翠芳“秀兒秀兒”地大聲叫著。呂桂香聽見有人在院子裡喊叫，趕緊從灶房裡出來了，她一看是薛翠芳就笑臉相迎：“你來了。秀萍昨日個回來沒回家裡去，她說今早上要回去看你，”呂桂香特別強調了一下，“她昨晚上和我睡在一塊兒。”呂桂香把薛翠芳領進了房間。馬秀萍還沒有醒來，呂桂香給薛翠芳擺了個眼，薛翠芳坐在了炕沿，呂桂香輕手輕腳地出去了。薛翠芳深情地看著女兒的睡態：馬秀萍平躺著，一條胳膊放在被子外面，烏黑亮澤的頭髮堆在枕頭邊，面部的線條十分明朗，她似乎睡得很淺，仿佛是在閉著眼睛思考什麼，濃密的眉毛不太舒展，那一縷憂鬱胭脂一樣淡淡地敷在臉上。薛翠芳從女兒的臉龐上捕捉到的是成熟和沉靜是緊張和疲倦。她將女兒的那條胳膊放進了被窩裡，馬秀萍沒有動。過了一會兒，她輕輕地叫了一聲：“秀兒。”馬秀萍睜開眼，對她只一瞥，又合上了。她說：“秀兒，你得是還在睡夢裡？”馬秀萍將胳膊從被窩裡取出來了：“我靈醒著哩，媽。”薛翠芳又挪了挪屁股向女兒靠近了一點。馬秀萍睡在被窩裡說：“媽，你好嗎？”“好，好著哩。”“你咋知道我回來的？”“你以為你能把媽哄了？”馬秀萍笑了：“我咋能哄媽呢？”“你回來了，就要回到家裡來。”馬秀萍翻身起來了：“家？我有家嗎？家在哪搭？”“這女子？你咋沒有家？”馬秀萍一邊穿衣服一邊說：“那是你和田廣榮的家，不是我的家。”馬秀萍穿好衣服下了炕。薛翠芳愣住了，女兒說話的口氣不對頭，倔倔的，她坐在原來的地方沒有動。
呂桂香將洗臉水端進了房間，她對薛翠芳說：“今日個早晨天氣涼，你坐在炕上去說話。”薛翠芳搖搖頭：“不了不了，我坐一會兒就走了。”呂桂香說：“幾年不見了，見了面咋能就走了呢？”薛翠芳說：“我看秀兒煩我。”呂桂香說：“你怕是多心了，秀萍，你給你媽說，叫她上炕去。”馬秀萍從呂桂香手中接過洗臉盆：“你去忙活吧，媽。”薛翠芳一聽，馬秀萍將呂桂香叫媽，她忽地站起來了。呂桂香到廚房裡做飯去了。
馬秀萍把雙手浸在熱水中，她在牆上那面大鏡子中端詳著自己。薛翠芳就站在她的身後。鏡子裡映出了母親有點憔悴的臉龐，她的鬢角有了幾根白髮。馬秀萍靜靜地看著鏡子：“我要和永達結婚了。”“這咋能行呢？”薛翠芳的聲音是從她的身後傳過來的。馬秀萍洗畢臉轉過了身，她拉開包兒取出了護膚霜：“媽，你說咋不能？”薛翠芳說：“永達要比你大一輪子哩（十二歲）。”馬秀萍說：“田廣榮比你大多少，比一輪子還多三四歲吧？”薛翠芳無話可說了，如果她要說，你該把祝永達叫叔的，那麼，女兒有可能會說，沒見你把田廣榮叫過叔；如果她要說，永達是二婚頭，女兒可能會說，那田廣榮呢？田廣榮算幾婚頭？當然，這都不是馬秀萍的理由，她的理由只有一條：“我愛祝永達。”薛翠芳說：“你愛上誰，媽也管不了你，媽是說，活人過日子和愛是兩回事。”“媽，你就不要操心我以後的活人過日子了。”薛翠芳抱怨道：“你回來了，就要回到家裡來。你走後，你爸到處找你，到省城，到西水市，找了個遍，沒見你的人影兒，你爸愁得整天唉聲嘆氣。”馬秀萍說：“你不要再說田廣榮了，你再說一聲他，你就走人。”馬秀萍說出的話兒不平整，有稜有角的。薛翠芳至今不明白，女兒為什麼突然間不接納田廣榮？為什麼對田廣榮如此無情？薛翠芳說：“你不叫我說，我就不說。”薛翠芳覺得自己太冤枉了，為這個女兒，馬生奇險些要了她的命，她為女兒操碎了心，女兒竟然對她是這樣？她看著馬秀萍，眼淚湧出了眼眶。馬秀萍放下了梳頭的梳子，又把雙手浸在了熱水中。彎下腰一動也沒動讓溫吞吞的水在她的手指間流動。她抬起眼睛在鏡子中看著傷心落淚的母親看著母親有點緊張的面孔，她擰出毛巾，擦了擦臉，回過身來，坐在母親的身旁，拉住了她的一隻手：“媽，你不要這樣嘛，等我和永達結了婚，把你接到西水市去，叫你過清閒日子。”薛翠芳說：“不要說那麼遠的話了，跟媽回去吧。”馬秀萍說：“我會回去的。我還想好好地看一看那個院子。”
母女倆正說著話，祝永達在屋外“秀萍秀萍”地叫著進來了。見到薛翠芳，祝永達第一次覺得有點彆扭，竟然不知道稱呼什麼。薛翠芳打量了幾眼祝永達：“永達，你的本事不小啊，啥時候學會了騙人？把秀萍哄到手了。”祝永達笑了：“不是哄，是緣分。”薛翠芳說：“狗屁緣分，我不信，你肯定是連哄帶騙地把我女兒拐去的。”祝永達說：“就算是這樣吧。”馬秀萍說：“永達，不要說淡話了，快叫姨（岳母）。”祝永達臉紅了，他仿佛才意識到，她和秀萍的結合將要改變他和薛翠芳之間的倫理關係了，他當村支書那幾年，見了薛翠芳嫂子長嫂子短地叫，現在，他怎麼能把大他八九歲的女人叫姨呢？他半開玩笑半認真地叫了一聲姨。
呂桂香將早飯端來了，她挽留薛翠芳吃飯，薛翠芳不吃，她擺著手向屋外走。呂桂香攆到了院子裡，也沒攆上，薛翠芳幾乎是落荒而逃了。
吃早飯時，薛翠芳告訴田廣榮，馬秀萍要和祝永達結婚了。田廣榮問道：“啥時候？”薛翠芳說：“大概在五一節。”田廣榮說：“過兩天，你到縣城去給娃買嫁妝，買豐盛些。”薛翠芳驚愕了：“你情願這婚事？”田廣榮說：“你以為我不情願？只有五牛不通的瓷錘子才會攔人家娃的。”經過一個晚上反覆地琢磨，田廣榮想通了。薛翠芳說：“我就是不情願，我家秀兒是漂漂亮亮的一個黃花閨女，祝永達算個啥？四十二三了，還是個二婚頭。”田廣榮說：“女人見識，全是女人見識，人和人的關係是會改變的，你就不覺得這是件好事嗎？我六十二三了，在松陵村還能幹幾天？就憑祝萬良和田水祥把松陵村的事能幹得動？他們都不行，松陵村到頭來還是祝永達的天下，咱和祝家結親有啥不好？”田廣榮比薛翠芳想得多，想得透徹，他從祝永達和馬秀萍的婚姻中看到的是另一種機緣。