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吳勉可不怕, 他在梁府做事，深知其中一些門道。“話雖如此, 金掌柜，可我瞧你們就是挺滿意這菜的, 也才趕著來找我問。若是對種菜的還有懷疑, 那大不了, 乾脆別買了對吧!?嘿嘿，實話說吧，那箱菜可是我見過最整齊漂亮的了, 是當真難得啊。”
別說，一箱還賣了三角銀多, 幾乎是兩隻雞的價格!
菜能換雞啊, 他還從沒瞧過這麼值錢的菜!
金掌柜忍了忍氣, 眼皮跳了跳說，“你說出那農家，茶樓便給三兩銀子，如何?”
可吳勉只要想到日後源源不絕的銀錢，也自信他們絕對問不出這菜到底哪來的，篤定搖頭，“幾兩銀子都不成!掌柜的，難道你會為了眼前小利，放棄日後長久的好處了?”
金掌柜臉色更加難看，“難道你以為我們就查不出了!?”
吳勉笑嘻嘻聳聳肩，心想，那當然是查不出了。他自己也還沒找二廚問了。不過茶樓要是使人回梁家問，恐怕只能得到二廚他舅家這個答案。畢竟他抬出來的時候，用的盒子可顯眼了。而那盒子，怕是二廚不想人發現他把這麼好的菜給退了，才特意找的這密不透風的箱盒裝的吧。所以真正的來源，怕是只有二廚知道。
金掌柜一甩袖，“八兩!”
八兩可以聘個女娃子，差不多也是鎮上人兩年做工能得的銀錢了!
吳勉一臉正色，“給我十兩我也不鬆口。金掌柜，您還是回去好好考慮小的提議吧。”
在茶樓時金掌柜可是相當風光的人物，安排訂位應酬貴人與官員經常往來，是許多人奉承的目標。頭一次被小人物這般拿捏，這會兒氣的臉色有些青。
“好。我便回去、好好考慮!”
世故圓滑的金掌柜總算沒口出惡言，丟下這句後，回去第一件事就是找梁家問!
而這頭的吳勉也不著急。他就等著人去問，他想二廚絕對不會實話實說，等人問完他再去向二廚打聽，好處怕是得分人一些，但是這就能避免二廚為了得利，在金掌柜使人來之前就威脅自己!
吳勉如意算盤打的這般叮噹響。可他不知，金掌柜人長的和氣，能當上茶樓掌柜，手腕絕對不能簡單。就說他平時送往迎來很下功夫，人際關係經營的相當完整漂亮，就算是梁府，也在他經常往來的名單之列。
所以金掌柜沒找人私下問那些門房，他是直接遞了拜帖，過幾日人殺到梁員外面前，直接問某月某日自梁府運出的那箱菜，是何家所出?畢竟是渠老交辦的事，他半點兒都不敢有差錯。
“菜?哪有這菜?我怎麼全無知曉?”梁員外一頭霧水。
金掌柜斬釘截鐵，“肯定不會有錯。這菜還是由你們家的小工送出來，箱盒後來我仔細看了看，四周鑲邊釘孔特殊，能防水，不就是你們梁家專用的箱盒?今日我還特意讓人抬了箱盒過來，就在府外。員外可要一觀?”
梁員外疑惑以外，也好奇了。為了這菜金掌柜竟如此戰戰兢兢追查，肯定不一般。於是點頭，“那便請人抬過來吧。”
而這一看，這、這不是先前才送去給楊兄弟家用的箱盒麼?
為何會如此確定，是因為除了特殊釘孔之外，還有他夫人特意交待給漆的紅色。否則他們平常都用黑的漆盒，夫人覺得對個傷患來說這顏色不喜慶，特意給改的。
於是梁員外腦袋上的問號就更多了。
不過知道了這箱盒的來歷，追查起來也就輕而易舉。他跳過二廚跟吳勉，是說他根本不知道這兩人在這件事裡扮演的角色，而是找了當日當值的門房來，問這箱盒是何時送來梁府?
再與管事一對上說法，事情就明朗了。竟然真是楊兄弟家的哥兒，讓醫館的季光介紹過來送菜的!
梁員外立刻變的不同，炯炯有神，“金兄，既然楊家哥兒送的這菜本是給我家虎頭的，您可不能奪人所好，要是虎頭愛吃，怎麼的也得留一點給梁府，您說是不是?”
金掌柜簡直柳暗花明又一村，方才高興了，這會兒又遇上更難纏的，嘴裡發苦，也只得答應，“只分出小公子的份，那是應當的，”可旁人就沒有了哈!
還不知自己錯過什麼的梁員外笑眯眯道，“那便好。能替楊兄弟牽上這條線，我心底也是相當高興的。擇日不如撞日，要是金兄今日有空，我們這就往苗家村走一趟如何?”
金掌柜喜笑顏開，“如此甚好!如此甚好!此事真多虧梁兄大力相助了!!”
事不宜遲，梁員外讓人備了車，與金掌柜直接就去了楊大郎家。
這時的苗禾總算克服了害羞，能與楊大郎正常對話。他正準備今天的午飯，是一鍋香濃的白菜鹵。白菜鹵用了蝦米、香菇、扁魚乾這些梁家送的乾貨，以及豬肉絲、蒜末，跟息壤催熟的大白菜。
為了楊大郎的傷勢，苗禾還特意剝了豬皮丟進去增加膠質。燉的濃濃一鍋，軟爛香濃，一掀鍋蓋噴香的味道，就連門外的貴客都聞到了。
還沒叫門，金掌柜眼睛就亮了。“什麼味道這麼香?!白菜?肯定是白菜鹵!這時節還有白菜吃，肯定是去年冬天凍下來的!”
梁員外則有些尷尬，他這一高興，竟忘了時間。他夫人老叨念他性子急，這又犯錯了。“碰上人用飯時間，要不，我們四處繞繞在叫門?”有妻子的救命之恩在，他對楊大郎都以平輩對待，萬不想對人失禮的。
可見目標已在前頭，金掌柜實在按耐不住，正色道，“雖說是失禮了些，但我們又不打算蹭飯，事情說了便走。何況，我代表茶樓過來，自是也帶來滿滿誠意。想必楊兄弟應該能原諒則個。”
不過梁員外還沒被說服，大門就開了。馬車過來的動靜挺大，屋內的苗禾忙完，立刻注意到了。就奇怪怎麼聽的車卻沒人叫，這附近也只有他們一家，就過來開門瞧瞧。
隨後苗禾迎了貴客，往堂屋裡走。確實是午飯時間，楊大郎已經從躺椅那坐到桌前。桌上一大盆白菜鹵，跟兩碗大米飯。一隻小黑貓早在桌腳邊甩著尾巴吃了起來。
見人進來，楊大郎起身迎客，被梁員外製止了，雙方寒暄介紹幾句，幾人都坐回桌邊。
“不巧正好用飯了，兩位用過沒?還沒用便一起吧。”苗禾熱情邀請。梁員外來找，就表示他的菜有戲啊!
梁員外趕緊道，“不用麻煩。是我們失禮，這時候過來，打擾二位了。”
金掌柜則是一雙眼都盯著白菜鹵。他不是貪吃，但這妥妥是新食材啊，若能確認品質，對渠老更好交待了不是?基於禮數，他沒立刻答應，但也沒拒絕。
苗禾笑眯眯的，“不用客氣!就是添碗飯的事!我煮了一大鍋，肯定夠的。”
沒等人拒絕，苗禾轉進灶房很快添了兩碗飯與筷子。楊大郎也對兩位客人勸進幾句。
梁員外不由生了動搖。他原本不怎麼餓的，可這會兒竟感覺肚子一陣響動。桌上那盆白菜鹵，聞著真是香!再推拒幾句，梁員外見人都把碗筷遞上了，最後就客隨主便了。
只是這白菜鹵還沒入口，完整菜葉竟能用筷子輕易劃開，梁員外不由就吞了吞口水。直到將菜放入口中。那輕輕一抿便能化了的綿軟口感，以及隨後綻放的白菜的清甜，濃淡適宜的調味與配料，梁員外終於知道，為何金掌柜會如此大費周章地找菜。