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“瀧川上周調到警視廳去了。他還年輕，前途無量啊!”大庭高興地打開手帕讓我看，“這是他送給我的分別禮物，用上了。”
我不由地笑了起來，隨著身體的起伏，後背又是一陣疼痛。大庭看到我難受的樣子，不知該怎麼辦好。他把手帕放進褲子後面的口袋裡，捶了一下大腿。
“我待得太久了，影響你休息了。對不起，請你多保重，我告辭了。”
他放好綠茶罐，微微鞠了一躬，就消失在屏風後面，“咔嗒咔嗒”的腳步聲越來越遠。隨著聲音的逐漸消失，疲勞的感覺悄悄向我襲來。
8
西口來探望我，是在大庭來醫院一周以後的一個下午。上班時悄悄從銀行溜出來的西口抱著一袋書走進病房，把書袋放在床邊。也許是我的心理作用，看上去他很疲勞。
“聽說你已經好多了。我想你一定很寂寞，就帶來幾本書，不知道合不合你的口味。如果願意看的話就翻翻，都是我看了以後覺得很有意思的推理小說。你的身體情況怎麼樣?”
“托您的福，好多了。”我很感激西口的關心。
“這段時間，所有的壞事怎麼都讓你攤上了?”
西口打開旁邊的書袋，把書整齊地擺在枕邊，以便讓我拿取方便。他把袋子摺疊起來放進自己的西服口袋，看樣子還不想當垃圾扔掉。他這個人，說起話來大大咧咧，其實是個十分心細的人，我想起前些日子在新宿與他會面的情景，想向他賠個不是。
“上次真是抱歉，”
我道歉後，西口裝糊塗說：“啊，什麼事呀?我早就想來看你，可是換新部長了，忙得不亦樂乎。這件事你聽說了嗎?”
“聽說了。”
“藤枝部長被調到八重州或者京橋的五金批發店，去當常務經理了。”他像要探探我的底細似的看著我，怪怪地笑了笑說，“而且，我也不知道自己會到哪兒去。另外，明天董事會成員也要有所變動。”
“佐伯副總裁嗎?”
“二都集團信用卡公司的董事。你明白嗎?這下我們這一派系全軍覆滅了。”
“不會那麼徹底吧?還有像蟑螂那樣生命力極強的人吧?”
“什麼亂七八糟的，你這不是在替別人說話嗎?真是厚臉皮!我怎麼會有你這樣的校友，到這個時候還是那副德性。”
西口望著我的床嘆氣。
“高畠行長怎麼樣了?”
確實該開董事會了。
“哦，他倒沒事。小事一樁，他在總行有關係。雖然是對手，還是得佩服他呀!才兩三天，我們就被斬草除根了。”西口無所謂地說著，顯得十分冷靜，“提起他，我告訴你個好消息，今天我來就是想告訴你，TENNINE公司套走的錢終於要收回來了。我出門前聽融資部的人講的，不會有錯。”
“是嗎?終於……”
二都商事決定收購寄託著山崎勃勃野心的TENNINE公司，收購資金將通過仁科佐和子返還東京矽公司。這樣，東京矽公司就可以用這筆錢還上二都銀行的貸款：這一回收方案目前進展順利。收回債權後，傾注著柳葉的心血的東京矽公司就可以恢復元氣了，無論哪種形式都沒有問題。對死去的坂本和柳葉而言，這是對他們的最好的悼念。
“東京矽公司的不良貸款也就可以收回了。”西口說著，留意了一下病房的門口，“今天她來嗎?菜緒小姐來嗎?”
我愣住了。
“連這件事你也知道?”
西口為了不打擾別的病人，壓低聲音說：“傻瓜，你們的事在總行人人皆知。”
“萬一……”我又想起北川說過的話。
西口似乎察覺到我的心理，齜牙一笑說：
“不要擔心，對這件事吹毛求疵的人極少，大多數人都持贊成態度。伊木君有艷遇了，是件好事。如果她來的話，我也會對她說，她一定會很高興。”
緊接著，西口的表情又變得認真起來。
“伊木，你不想回企劃部嗎?如果你有這種想法，我去和新來的部長談。怎麼樣?我們一起干好嗎?”
我搖了搖頭。
“你的好心，我非常感謝，但銀行這個地方好像並不適合我。”
西口“哼”了一聲。
“你說的是什麼話!不要這樣嘛，並不是銀行不適合你，而是你不能適應公司那種組織機構。銀行需要你這種血氣方剛的男子漢。”
“或許確實是這麼回事。”
西口得意地大笑起來。
9
菜緒帶來了我的郵箱中的一張明信片，
是曜子寄來的。
——我搬家了。
這句話寫在明信片上印著的一個大大的半圓形圖案上，圖案中畫滿了堆積的貨物。明信片上寫著曜子在調布市區的住址以及她和紗繪的名字。
明信片中間的空白處還有手寫的幾句話：
雖然深受痛苦的煎熬，還是要活下去。
只有活著，才能夠忘卻痛苦。
我堅信這一點。
我看了一會兒明信片，心裡多少感到一點快慰。
10
夏天過去了。我回到西原公寓，已經是九月初了。那是一個晴空萬里的傍晚，我回到久別的家，感到十分安逸。家中一切布置得井井有條，有人在等候我。這種普通生活的親切感是最美好的。