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“你，不為自己的將來惋惜嗎?”
西口把似乎要燃燒起來的目光轉向我：
“我還有最後一個問題要請教。從信越原材料公司挖走技術人才的是哪家公司?”
“你這傢伙，太得意忘形了!”
西口想找個發泄怒火的地方，結果只能用力把空煙盒捏扁。
“別發火。我知道，一開始你就想告訴我。”
他把那個被捏扁的煙盒向我砸來，打在我的胸口上，煙盒落到地上，我動都沒動。
“好吧，我告訴你，那家公司的總部在新宿。”
西口再次掏出黑皮筆記本，粗聲粗氣地讀出上面的地址。
“公司的名字是TENNINE股份公司，董事長叫仁科佐和子。”
我不由地停下正在記筆記的手。
西口正在說明仁科佐和子的漢字寫法，我一點也沒聽進去。
太突然了!實在太突然了!仁科佐和子出現了!而且，我還解開了坂本日程軟體上留下的謎底。
TENNINE——不就是英文10和9的連讀的讀音嗎!
董事長。
仁科佐和子，
原來如此呀，是這麼回事!
“喂，伊木，你在聽嗎?”
西門的聲音似乎是從很遠的地方傳來的，我浮想聯翩的意識又回到現實之中。
“你不要緊吧?”西口用驚訝的目光望著我問。
“以後可以在信用對照系統中進一步調查。”
銀行的信用對照系統，是為民間的信用調查機構提供的企業情報資料庫。無論是只有幾個人的小實體還是大企業，只要是以公司形式註冊的，都可以查詢到。
西口說了聲“就這些了”，然後合上筆記本，接著叫來女招待，付了小費，並告訴她要買的香菸的品牌。
4
我在新宿站的地下停車場叫了輛計程車，回到家時已經是晚上十點多鐘了。我預料不到這個案件什麼時候能夠結束，所以，出於自我防衛的本能，我決定在結案之前儘可能避免在寂靜的夜晚走夜路、儘可能避免在擁擠的人流中行走。
李洋平。
我回憶起那個男人的側臉，路燈照耀下那令人毛骨悚然的冷笑，到底是什麼人在唆使他?李洋平不可能是行動的主謀。
通過明治大街的十字路口之前，交通一直很擁擠，過了十字路口，駛上甲州街道，汽車跑起來就通暢了。
我在計程車里一直在想，坂本是怎麼發現TENNINE公司的?我試圖找出他的路徑。
坂本調查過東京矽公司給仁科佐和子匯巨款的事。坂本手中保留的匯款委託書複印件可以證明這一點。
但是，又是什麼因素讓他把仁科佐和子和TENNINE公司聯繫在一起了呢?我百思不得其解。迄今為止，我在調查中基本上忠實地沿循坂本所走過的路徑向前推進。不過，在此期間還沒有對信越原材料公司的技術能力產生疑問，也沒有任何顯示TENNINE公司存在的信息。
只能說我還沒有找到答案。
東京矽公司用來貼現的票據全部是信越原材料公司開出的空頭票據，但是現金並沒有給信越原材料公司，卻匯到了叫仁科佐和子的女人的帳戶上，而她目前竟然是在競爭中凌駕於信越原材料公司之上的另一家半導體企業的董事長。
為什麼?為什麼柳葉董事長把錢送給那家企業的老闆?為什麼信越原材料公司要為此開空頭票據?又出現了一個新的謎團。
我在公寓門口乘電梯上到五樓。
我把鑰匙插入自家門中旋轉。
屋裡燈火通明，一隻大皮包和一個裝貓的上面有網子的籃子首先闖入我的眼帘。起居室里沒有人，但衛生間有淋浴的聲音，是菜緒。
我剛剛做出判斷，就發現有個東西正在鋼琴上面蠕動。
“薩琪!”
它眯著翠綠色的眼睛，親切地望著我，但沒有像從前一樣湊到我身邊來。大概是因為環境變了?剛剛閃出這個念頭，我馬上就意識到，是我身上的煙味太重。薩琪最討厭香菸的味道，甚至可以說到了仇恨的程度。薩琪剛剛出生不久的時候，有一次被燙傷了，回到家裡時已經奄奄一息，不知什麼人把它抓住後，用菸頭燒它。就是現在，如果仔細看，還能在薩琪的鼻子上看到被燒焦的圓疤。與其說它討厭香菸味道，倒不如說它已經把香菸視為恐怖的敵對對象。薩琪對香菸恐懼到了什麼程度，只有在它面前吸過香菸的人才能體會到。我曾經經歷過一次，此後我決心永遠不在薩琪面前吸菸。當時菜緒給我講了上面的故事。
“你的主人在洗澡吧?”
我十分疲憊地倒在沙發上，房間裡飄蕩著濃濃的香水味道。
“你回來了。”
不一會兒，菜緒一邊用毛巾擦著濕漉漉的頭髮，一邊從衛生間走出來。她穿著拳擊手式樣的短褲和半透明的白色短衫。
“今天難波來電話了。”
“真的嗎?”
“中午，我在家時接到他的電話，他聽說了我父親去世的事，特地來電話慰問。不知道為什麼，我的感覺是他現在才聽說。我做義大利麵條給你吃，好嗎?”
“問他的住址了嗎?”我一邊把手裡的上衣拿到裡面房間往衣架上掛，一邊對她說，“抱歉，我已經吃過了。”