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“仇恨，不是你們騎士團的仇恨嗎?”
“那就為了無辜的平民吧，我們應該盡一切手段避免戰爭，我們應該合作。”
葛琳達跳下桌子，攤開桌上的地圖。
老騎士也弓下腰來，手比劃著名地圖的北境：“亡者國度傳來的消息很不樂觀，聖光大教堂……”
“聖光大教堂?”葛琳達揚了揚眉毛。
老騎士嘆了口氣，指著北境腹地：“是的，就是聖光大教堂，因為有聖光庇佑，在北境淪陷後憎——遺族始終沒有侵入大教堂。”
“光能維持了兩百年?這很不尋常。”
“聖光的力量來源於信仰，不，我要說的是，亡者國度正在四處徵兵備戰，而此時大教堂的聖光出現了異常波動。”
“說不定忒妲女王就想找點人手把那堂子拆了呢?”
“當然，亡者的忒妲女王，她與教會有些舊怨，但問題不在這裡，”老騎士小心翼翼地從抽屜里拿出一塊魔晶：“這是大教堂能量波動的記錄。”
葛琳達手指一接觸魔晶，臉色就不對了。
老騎士接著說：“此事在教會中已經引起了恐慌，忒妲似乎在抽取大教堂的能量，製造武器，極有可能……會是另一場毀滅性的瘟潮。”
“這不像忒妲的作風。”
“所以請你務必去探查清楚，如果有必要，就把大教堂的光源毀掉。”
“騎士團不屑於卑鄙的暗中破壞，髒活就只好僱人來做了。”
“葛琳達……騎士團的斥候無法深入北境腹地，而現在如果貿然派出軍隊，和平的最後一線希望就毀了。”
葛琳達神色凝重地擺擺手，指節在桌上敲了兩下，表示接受委託，轉身隱入暗影之中。
葛琳達在暗影里逮住了正在八卦偷聽的花姐，說：“八卦的死小黑，都看見了?當年你們造的孽，現在該想想怎麼收場了。”
討厭，八卦的是花姐又不是我。我只想做一個安靜的美殭屍，憑什麼要我去給他們收場?
我知道值得擔憂的事情太多，但死人的一個好處是看得開，眼前的煩惱就讓葛琳達和費耶羅兩個愛操心的去操心吧。我心裡只有一件大事，我!要!坐!飛!艇!啦!蒸汽飛艇已經發明出來好幾年了，我一直想坐坐看。但你們知道的，死人大白天的跑去公共場所，難免驚擾善良群眾，我是一直不敢去的。這次經費充足，葛琳達包了一架專機，我算是終於得償所願。一想到飛艇，我的心就早早飛了起來。
伴隨著隆隆的煤煙，碩大無朋的飛艇氣囊緩緩展開，氣囊上的塗裝是一匹揚蹄駿馬，大紅大綠的顏料經濃黑煤煙燻過，色彩更顯鮮明。濕軟的泥地上鋪著油膩的絨毯，我經由專用的貴賓通道，三步並作兩步跳上了飛艇。離地升空的瞬間，碩大的飛艇竟然比花姐的翅膀還要輕捷。隨著咔嚓咔嚓的齒輪聲響，吊艙兩側生出纖細有節的長腿，在高高的樹冠上輕快地加速奔跑起來，蓄力一躍，便越過了山間的整座溪谷。
我這裡摸摸，那裡看看，一會兒又把半個身子探出窗外聽嗚鳴的風聲，這種土包子進城一般的行徑引起了全隊人的鄙視。不管怎樣，我樂在其中，不知不覺就到了目的地。
北方貿易站，商業航線最北只能到達這裡了，一個冒險家和墾荒者新近建立的小鎮。時節雖已是暮春，再往北走就能看到殘雪。在殘雪的原野上隨著地勢展開一列列光塔。簡陋的石塔或木塔下，是像花瓣一樣鋪開的許多晶板。晶板用於收集儲存陽光，再反射到塔頂，塔頂耀眼的淨化光束一遍遍繞著圓圈划過。邊民試圖使用這種光能裝置抵禦殘留的瘟疫南侵。
我攤開雙手感知了一下周邊的魔法元素波動。並沒有瘟疫的痕跡，畢竟瘟潮已經結束一百多年了。光塔的存在更多是提供心理安慰吧!
光塔陣列過了再往北，法理上說就是亡者國度的領土了。死去的杉樹未經清理，高而直地矗立著。
葛琳達安排韋恩每隔半個鐘頭讀一遍聖光清潔術，照顧好弗蘭、費耶羅以及他自己。葛琳達說專門雇個聖騎士來就是要派這個用場的。雖然我覺得半小時一次的清潔術有點過度保護，不過畢竟是進了疫區，謹慎些總是沒錯。
韋恩使用光的技能有些笨拙，隨著一路向北，空氣中的光元素愈發稀薄，而小騎士只知強求，每次都費了九牛二虎之力。騎士團的招式抱殘守缺，百十年來真是一點長進都沒有。我有點想上前去糾正他的手勢，又覺得這麼做很無聊。再說我還有更要緊的事。
在不懂魔法的人看來，我只是低調地走在小隊的最後邊。而實際上，我維持著一個微弱但極為精密的力場，透過與周圍的元素交流，反制任何可能出現的死靈術和魔法陷阱。迄今為止，元素回報一切正常，雖然有一些魔法波動的痕跡，但瘟疫和死靈的信標始終是陰性的。瘟潮是兩百年前的歷史了，我更願意相信它只存在於今日人們的仇恨和記憶之中。單用眼睛也能看見，在灰色的死樹林間空地上，在龜裂地表的縫隙中，早有頑強的灌木和雜草生長，甚至還能看見幾朵病怏怏的黃白小花。
第8章 第八章 第一夜
亡者國度的邊境並沒有人煙，死人活人都沒有。我們的隊伍沿著廢棄的國王大道一路向北，直走到天色漸晚。葛琳達找了一處向陽的高地，韋恩把劍插進土壤里，念完淨化咒準備紮營。紮營的工作沒我什麼事，我坐在一塊石頭上看火燒雲，火燒雲有一種悽厲之美。我正琢磨著有沒有更好的修辭，忽聽得弗蘭西斯大吼一聲。
只見弗蘭單腳跳著，一手提著大劍，一截森森的骨爪掛在他蜷起的小腿上。費耶羅催促韋恩加倍淨化咒的能量。韋恩雙手拄劍，急把熾亮的心火注入大地。他不念咒還不打緊，咒一念完，隨著光暈散開，整個地面都鬆動起來。
“媽呀，難道是塊墳地不成?”弗蘭搶上前一步，一個骷髏頭被踢到一邊，骷髏嘴裡還咔嚓咔嚓嚼著什麼。
真是奇怪，我分明沒有偵測到亡靈的波動。乍一晃神，已經有幾架白骨搖搖晃晃地站了起來，還有更多的殘肢掙扎著圍上來。費耶羅用箭射倒一具白骨，旁邊另一具骷髏卻把箭□□當武器，紅著眼沖將上來。幾具衝上來的骨架被打碎，碎骨又移動著拼接成更怪異的形態重新站起來。我們五人背對背圍成一個小圈，卻不防腳下的土地也動了起來。
久走夜路的葛琳達也慌了神，叫我快想辦法，問題是我也不知道是什麼情況。帶著尖刺的骨頭割破了我的袍子，還好我已經死了並不怕傳染……那就這樣吧，我用肩頭撞開兩具蹣跚的骨架，又貓腰從一具高大的脛骨下鑽過，衝出包圍圈，把韋恩插在地上的劍拔出，撤掉了光能的咒語。
“我們本無意叨擾!”我把雙手插入土地試圖建立溝通，然而沒有回應，無論是聲音還是元素都沒有回應。一具骷髏注意到了我，揮舞著它自己的一截尖利的肋骨作刀，一刀扎在我的肩胛上。趁它拔不出來，我反手捉住它的鎖骨，強用意志灌進去拷問它。它不是遺族，連無腦殭屍的簡單執念都沒有。我也沒有發現死靈法術操縱留下的傀儡線。等等，它說它被偉大的聖光感召了，他要復活了。什麼鬼話!小騎士那一點微弱的光，也想用來復活?我一把抽走了它身上的殘光，它輕輕嘆了口氣就片片散落了。