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梅雷迪思顯得很不自在，但只是過了片刻又恢復了常態。“不合適的設備，不合適的條件，不合適的配件……”她搖了搖頭，“對不起，如果我說錯了，就請批評，不過這條流水線不是你建立起來的嗎，湯姆?”
“是的，是我建起來的。”桑德斯回答，“去年秋天，我去吉隆坡和阿瑟·凱恩以及當地領班穆罕默德·加法爾一起建立起了那條流水線。”
“那麼我們怎麼會遇到這麼多的麻煩呢?”
“遺憾的是，在流水線建好以後，有人提出了一系列判斷失誤的要求。”
梅雷迪思顯出關切的樣子。“湯姆，我們大家都知道你工作能力極強，這種事怎麼會發生的呢?”
桑德斯猶豫了。
他只猶豫了片刻的時間。
“這種事之所以會發生，是因為流水線作了改變，”他說，“產品的標準改變了。”
“改變了?怎麼改變的?”
“我想這些事情該你向大家解釋了，梅雷迪思，”他說，“因為是你下令作出這些改變的。”
“我下令改變的?”
“說得對，梅雷迪思。”
“湯姆，你一定弄錯了，”她冷漠地說，“馬來西亞那條流水線我沒插手干任何事。”
“實際上你插手了，”桑德斯說，“你在去年11月和12月兩次去了那兒。”
“兩次去了吉隆坡，是的，因為你粗暴地處理了與馬來西亞政府的那場勞工糾紛，我去那兒解決了糾紛，可我並沒插手流水線上生產的事。”
“我要說你弄錯了，梅雷迪思。”
“我向你保證，”她冷冷地說，“我沒弄錯，我沒插手流水線的事，也未作出任何所謂的改變產品規格的決定。”
“實際上，你去了那兒，並檢查了你曾下令作出的改變工作。”
“對不起，湯姆，我沒這麼做，我甚至連實際的流水線也沒看過一眼。”
她身後的電視屏幕上開始出現了錄像新聞，錄像的聲音關掉了，只見穿著西服上衣、戴著領帶的新聞廣播員對著鏡頭動著嘴形。
桑德斯問：“你從未去過那家實實在在的工廠嗎?”
“絕對沒去過，湯姆，我不知道是誰告訴了你這件事——或是為什麼你現在要說這件事。”
新聞播音員身後的屏幕上顯示出馬來西亞數通公司的建築，接著便是工廠的內景。電視鏡頭對準了流水線，只見一個官方檢查團在參觀。他們看見了菲爾·布萊克本，還有他身旁的梅雷迪思·詹森，鏡頭慢慢地移向她，只見她在和一個工人交談。
會議室里響起一片嘁嘁喳喳的交談聲。
梅雷迪思猛地轉過身看著桑德斯。“這是一種無禮行為，這與會議內容無關，我不知道這盤錄像是從哪兒弄來的——”
“馬來西亞三頻道，英國廣播公司製作的節目。對不起，梅雷迪思。”新聞片斷結束了，屏幕一片空白。桑德斯做了個手勢，辛迪走來，順著桌子給每個人遞上一隻文件夾。
梅雷迪思說：“不管這盤所謂的錄像帶是從哪兒來——”
桑德斯說：“女士們先生們，如果你們打開文件夾，就會發現一疊業務經營修訂組的備忘錄，而該組在我們談論的這段時期歸梅雷迪思女士領導。請大家先看第一份備忘錄，日期是去年11月18日。你們將會注意到它是由梅雷迪思·詹森簽了名的，備忘錄規定將對流水線作些改變以遷就馬來政府的勞工要求。這份備忘錄還特別強調不能配備自動化晶片安裝器，而這方面的工作由手工完成。這個決定讓馬來人滿意了，但這意味著我們無法生產出星光碟機動器。”
梅雷迪思說：“不過你是知道的，馬來人不給我們任何選擇的餘地，這點你忽略了。”
“既然這樣，我們就絕不應該在那兒建這家工廠，”桑德斯斷然地反駁道，“因為我們按照那些修改過的標準是無法生產出預計產品的，容忍遷就是不行的。”
梅雷迪思說：“嗯，那也許是你自己的觀點——”
“第二份12月3日的備忘錄表明，修改過的節省成本的做法減小了流水線上空氣處理的能量，這和我制定的標準又一次不符，而這又是一個十分關鍵的問題——在這樣的條件下，我們無法生產出高性能的驅動器。概括地說，這些決定使驅動器的生產註定要失敗。”
“好，大家來看，”梅雷迪思說，“如果人人都相信這些驅動器的故障只是你的——”
“第三份備忘錄總結了業務經營修訂組為公司節省的開支數額。”桑德斯說，“你們可以看到，備忘錄聲稱工廠的運轉成本削減了11%，其實產品裝配緩慢已經抵消了這種節省，這還不包括由於我們產品上市的推遲而帶來的費用增加。即使我們立刻恢復流水線的生產，那麼這11%的節省轉而變成生產成本的增加，增加的費用超過開辦工廠費將近70%。第一年增加的費用是190%。
“下面請看下一個備忘錄，”桑德斯說，“它解釋了為什麼這項削減成本的計劃首先被採納的原因。去年秋天尼科爾斯先生和梅雷迪思女士在購買公司的談判期間，梅雷迪思女士指出她可以證明降低高科技開發的成本是可能的，而這個問題正是尼科爾斯先生擔心的原因，這是他們相約在——”
“是的，是我建起來的。”桑德斯回答，“去年秋天，我去吉隆坡和阿瑟·凱恩以及當地領班穆罕默德·加法爾一起建立起了那條流水線。”
“那麼我們怎麼會遇到這麼多的麻煩呢?”
“遺憾的是，在流水線建好以後，有人提出了一系列判斷失誤的要求。”
梅雷迪思顯出關切的樣子。“湯姆，我們大家都知道你工作能力極強，這種事怎麼會發生的呢?”
桑德斯猶豫了。
他只猶豫了片刻的時間。
“這種事之所以會發生，是因為流水線作了改變，”他說，“產品的標準改變了。”
“改變了?怎麼改變的?”
“我想這些事情該你向大家解釋了，梅雷迪思，”他說，“因為是你下令作出這些改變的。”
“我下令改變的?”
“說得對，梅雷迪思。”
“湯姆，你一定弄錯了，”她冷漠地說，“馬來西亞那條流水線我沒插手干任何事。”
“實際上你插手了，”桑德斯說，“你在去年11月和12月兩次去了那兒。”
“兩次去了吉隆坡，是的，因為你粗暴地處理了與馬來西亞政府的那場勞工糾紛，我去那兒解決了糾紛，可我並沒插手流水線上生產的事。”
“我要說你弄錯了，梅雷迪思。”
“我向你保證，”她冷冷地說，“我沒弄錯，我沒插手流水線的事，也未作出任何所謂的改變產品規格的決定。”
“實際上，你去了那兒，並檢查了你曾下令作出的改變工作。”
“對不起，湯姆，我沒這麼做，我甚至連實際的流水線也沒看過一眼。”
她身後的電視屏幕上開始出現了錄像新聞，錄像的聲音關掉了，只見穿著西服上衣、戴著領帶的新聞廣播員對著鏡頭動著嘴形。
桑德斯問：“你從未去過那家實實在在的工廠嗎?”
“絕對沒去過，湯姆，我不知道是誰告訴了你這件事——或是為什麼你現在要說這件事。”
新聞播音員身後的屏幕上顯示出馬來西亞數通公司的建築，接著便是工廠的內景。電視鏡頭對準了流水線，只見一個官方檢查團在參觀。他們看見了菲爾·布萊克本，還有他身旁的梅雷迪思·詹森，鏡頭慢慢地移向她，只見她在和一個工人交談。
會議室里響起一片嘁嘁喳喳的交談聲。
梅雷迪思猛地轉過身看著桑德斯。“這是一種無禮行為，這與會議內容無關，我不知道這盤錄像是從哪兒弄來的——”
“馬來西亞三頻道，英國廣播公司製作的節目。對不起，梅雷迪思。”新聞片斷結束了，屏幕一片空白。桑德斯做了個手勢，辛迪走來，順著桌子給每個人遞上一隻文件夾。
梅雷迪思說：“不管這盤所謂的錄像帶是從哪兒來——”
桑德斯說：“女士們先生們，如果你們打開文件夾，就會發現一疊業務經營修訂組的備忘錄，而該組在我們談論的這段時期歸梅雷迪思女士領導。請大家先看第一份備忘錄，日期是去年11月18日。你們將會注意到它是由梅雷迪思·詹森簽了名的，備忘錄規定將對流水線作些改變以遷就馬來政府的勞工要求。這份備忘錄還特別強調不能配備自動化晶片安裝器，而這方面的工作由手工完成。這個決定讓馬來人滿意了，但這意味著我們無法生產出星光碟機動器。”
梅雷迪思說：“不過你是知道的，馬來人不給我們任何選擇的餘地，這點你忽略了。”
“既然這樣，我們就絕不應該在那兒建這家工廠，”桑德斯斷然地反駁道，“因為我們按照那些修改過的標準是無法生產出預計產品的，容忍遷就是不行的。”
梅雷迪思說：“嗯，那也許是你自己的觀點——”
“第二份12月3日的備忘錄表明，修改過的節省成本的做法減小了流水線上空氣處理的能量，這和我制定的標準又一次不符，而這又是一個十分關鍵的問題——在這樣的條件下，我們無法生產出高性能的驅動器。概括地說，這些決定使驅動器的生產註定要失敗。”
“好，大家來看，”梅雷迪思說，“如果人人都相信這些驅動器的故障只是你的——”
“第三份備忘錄總結了業務經營修訂組為公司節省的開支數額。”桑德斯說，“你們可以看到，備忘錄聲稱工廠的運轉成本削減了11%，其實產品裝配緩慢已經抵消了這種節省，這還不包括由於我們產品上市的推遲而帶來的費用增加。即使我們立刻恢復流水線的生產，那麼這11%的節省轉而變成生產成本的增加，增加的費用超過開辦工廠費將近70%。第一年增加的費用是190%。
“下面請看下一個備忘錄，”桑德斯說，“它解釋了為什麼這項削減成本的計劃首先被採納的原因。去年秋天尼科爾斯先生和梅雷迪思女士在購買公司的談判期間，梅雷迪思女士指出她可以證明降低高科技開發的成本是可能的，而這個問題正是尼科爾斯先生擔心的原因，這是他們相約在——”